阿月！
慕家二房的慘事傳出，震驚京城，一時議論紛紛，各種說法層出不窮。
慕宣老年又喪子，一夜白頭，原本還摻著幾根黑須的胡子，也全成銀白。大宅剛掛上的紅綢也得通通取下，紅花褪色成白花。
因宅子起火後這事很快就報到大宅，洞房來沒來得及鬨，就亂了。等忙活完這些事，慕長善半夜回到屋裡，以為寧如玉已經睡下，到了門口，嬤嬤便低聲“還不曾睡呢，在等您呢。”
早已有人過來說了事，卻沒想到她還在等。慕長善明知她沒睡，可腳步還是輕了起來。
寧如玉聽見動靜，打起精神，那腳步聲她聽的出來。坐的有些酸痛的腰杆挺直了，等著那人過來。
一會就見著喜秤挑來，緩緩撩起。她抬眼看去，慕長善還一身紅衣，無暇換下。就是臉上疲倦，卻依然俊朗。這種日子本該歡喜，卻又不敢。那慕家二房和她非親非故，實在沒什麼可傷心的。但是慕長善二叔，她哪裡敢露出新婚喜悅。
慕長善對那慕二叔的感情不深不淺，但除了慕平和剛出生的嬰兒，其他人都遇害，還是讓他難過。這會見了寧如玉，雖染早就是閉目能繪的臉，但上了紅妝到底不同。看出一絲柔媚細膩，很是嬌豔。
饒是自小就認識，這對視片刻，還是覺得尷尬，畢竟不同往日。
慕長善坐在一旁，兩人都默了半晌，他才開口“今晚……不能圓房。”
寧如玉明白，點點頭，這才偏頭看他“累了吧，去洗洗臉睡下，事情會好起來的。”
慕長善擰眉“阿紫成親和我成親都不祥，二叔也遇害，阿月的婚事也要推遲了。”
見他此時還擔心著自家妹妹的婚事，果然還是跟以前一樣呆，寧如玉說道“隻是湊巧碰在一塊了，而且陸家和慕家已定親，隻是推後而已。”
慕長善聽見這話，才看她“以後該改口了，是‘我們家’。”
寧如玉頓了頓，這才想起，今後她要以身為慕家人的語氣來說這些事了“嗯。”
方巧巧和宋氏此時正照料慕立成遺孤，許是剛出生就遭受了劫難被嚇著，嬰兒也不大哭。讓嬤嬤尋了奶母來，剛喝過奶水，這會睡的正沉。
找來的產婆細細看了嬰兒的臍帶，剪的並不太好，可見不是熟手。處理後也無大礙，就回去了。
宋氏素來歡喜雲羅，聽見她也去了，也是傷心。囑咐了下人好好照看，從嬰兒房中出來，又提帕抹淚“怎麼好好的竟出了這種變故，那樣好的一個人。”
方巧巧是不喜歡慕立成和慕玉瑩，說實話聽見他們都去了，心裡還放下了一塊大石頭。可是聽見雲羅也沒了，怔了好一會才回神。
宋氏問道“嫂子，你說……今年我們慕家是不是有什麼煞氣，否則怎麼會接連兩樁婚事都出了岔子？阿紫是，長善也是。”
方巧巧不迷信，但聽她這麼一說，倒是擔心阿月的婚事，怕是得延遲了。
果然，他們這邊剛擔心完，翌日用飯後，丁氏就同慕韶華和方巧巧說，侄女守孝百日不說，日子挨的太緊也不吉利，商議後，婚事就推到了明年二月。
方巧巧身為母親，商議定了，就去了陸家尋程氏。
都是懂規矩的人家，程氏也不想有什麼惡事，說道“等我家老爺回來，再找先生算算二月有什麼好日子，拿了日課給你們瞧，都合意最好。”
等傍晚陸澤從翰林院回來，同他說了這件事。陸澤也了然，隻是這一推又是好幾個月見不到阿月，掛念之情隻怕要登頂了。
過了幾日，日子重新定下，在來年二月十三。
十月四日，天氣嚴寒。
慕平已經住回大宅，嬰兒也暫時由宋氏看著，有奶母照料，日日不同，如今也有嬰孩的紅潤白淨。方巧巧抱著他逗弄時，見他眉眼不像慕立成，更像雲羅，偶爾抿抿唇角，似乎在笑，也俏皮。她倒樂意多抱他，母性使然。
隻是慕平受的刺激過重，從出事到現在，一句話也不曾說。每日待在自己房裡，足不出戶。慕長青慕長善過去說話也被拒之門外，送飯的仆婦見了人，出來便說跟見了鬼似的，已頹的不成樣子。問他當日所見，也都不說。想來必有緣故，隻是唯一的目擊證人不開口，事情也隻能不了了之。
因他如此頹敗，又對爹娘妹妹的死絕口不提，慕宣惱他，差點要將他趕出去。幸得丁氏求情，才將他留下。
慕韶華這日回來，恰好見到平日給慕平送飯的婢女出來，見托盤上放置的碗筷都是米粒，可見吃的有多狼狽。回到房中，方巧巧已將上月數額算好，如今已是得心應手，不會像初初難算。見他似乎不悅，有什麼心事，問道“大郎怎麼了？”
“慕平的事……”慕韶華歎道，“二弟雖然混賬，但是孩子是無辜的，慕平更沒做錯什麼。他若一直如此，那兩個姨娘和孩子，他的弟弟妹妹也活的難過。更何況，還有幸幸。”
幸幸就是雲羅的孩子，丁氏憐他，又念他大難不死，得老天眷顧，幸運非常。便取了小名幸幸，先叫著。等籠罩家中的陰霾散去，再取大名。
方巧巧也是一聲歎息“一直由著他，隻怕日後會變的人不人鬼不鬼。”
慕韶華沉思半晌，起身說道“我去去他房裡。”
方巧巧也想去看看，就一起過去。
兩人到了慕平房前，看看窗戶，都未打開。推門進去，一陣酸臭撲鼻而來，嗆的他們皺眉。讓婢女點了燈，這一照明，屋內明亮起來，地上汙穢，看的他們心思沉沉。
婢女也嚇了一跳，低聲“奴婢每日都有清掃，沒有偷懶。”
如今不是追究這個的時候，兩人沒有責罵，讓她現在清理，往裡麵走去。一直走到衣櫃旁，在那陰暗側麵，才看見慕平，蜷縮在那裡，卻並沒有睡，瞪大了眼直勾勾看向兩人。
慕韶華暗歎，往他走去“整日在房裡做什麼，快起來，出去走走。”
慕平身子一背，已不看他。慕韶華喚了幾聲，他還是無動於衷，不知怎的就惱了，捉了他的領子便往上提“你還要自甘墮落到什麼時候！你爹娘已不在世，你們二房的一眾姨娘弟妹，都要你這大哥來領頭照看，可如今你在做什麼？起來！”
方巧巧被丈夫嚇了一跳，這模樣令她十分吃驚。
慕平一聲不吭，根本沒有要動的意思。慕韶華力氣比他大，到底還是半拖著把他往外麵拽。慕平這才露出驚慌，隻是看見外頭斜陽，就覺驚恐，拚命要往裡去。慕韶華哪裡肯，已拽到一半。
“你瞧見什麼，伯父不問，你之前做了什麼，伯父也不管。但從今日起，為了你的弟弟妹妹，你就得負起身為大哥的責任。人不是為了一人而活，必然還有很多責任。於如今的你來說，擔子還太重，你祖父會幫你，伯父也會幫你，直到你能完全扛起重任。可若你終日躲在這裡，那你便完了，你的弟弟妹妹，還在世的親人也無所依，一起完了。”
慕平無物可抓，兩手抓在地上，木板嘶嘶被指甲劃出痕跡，手指頓時冒了血，看的方巧巧差點心軟讓丈夫放開他。實在看不過去，俯身撣開他的手，一起和慕韶華將他拽出門。
兩人強拽，一人咬緊了牙，都碰出血來，卻還是不吱聲。看的在清掃的婢女都覺心驚。
好不容易將他拽到門外，慕平見了那如火夕陽，立刻發抖。他想起那日大火，就在他出門後燒起來。他回頭看了一眼，屋子已經淹沒在火海中，那裡有他的父親和繼母，還有親生妹妹。他沒命的跑，抱著嬰兒一直跑。可那火侵吞親人的場麵，卻像噩夢烙在他的腦子裡。
“死了，都死了……”慕平久沒說話，嗓音也沙啞了，“我也該死，死了好……”
慕韶華頓覺恨鐵不成鋼，握了他的肩說道“如今事情已經過去八十多天，該振奮了。平兒，你素來是個好孩子，不該如此。你若真覺得你生無可戀，也該死，那為何當時要抱著幸幸走？為何不一起葬身火海？為什麼沒有一個人逃？”
慕平驀地頓了頓，對啊，為什麼他當時沒有立刻逃離，而是跟妹妹要回幸幸，還冒死保護他？他也不知道，根本想不通。
慕韶華重歎“因為你心中還有責任，你知道身為大哥，要保護好你幼小的弟弟。當時有這勇氣，如今呢？如今為何要尋死覓活，這樣不成器？教人擔心？”
慕平怔鬆片刻，隱約想起那日，他見到爹娘已慘死，就一心想著要回弟弟。原來……他並不想死，他也有想守護的東西。所以才逃離了妹妹慣用的誘導手段，沒有三兄妹一起死。
他又恍惚了好一會，緩緩抬頭看去“我不能死……”
他不能死，他還有責任要負，扛起整個二房。
慕韶華隻覺心頭一酸，認真點頭“你不能死，你還有很多事可以做、要做。”
心頭陰霾頓時消散，如光束衝破層層烏雲，明媚天地。
“我要好好活著……”慕平低聲念著這一句，眼裡的渾濁已然消失，愈發堅定。
翌日，一家人晨起用飯，已經入座，又走進一人。眾人齊齊往那看去，多少有些驚訝。
進來的正是慕平，可卻是個戴著玉冠，發梳的齊整，不帶一絲雜亂，麵龐也收拾的乾淨的年輕人。隻是連月勞心，麵頰削瘦，身體也瘦得很。但比起之前，已經精神很多。
他出來時還有幾分猶豫，不知該如何對眾長輩謝罪。慕韶華起身，拉他過來，將碗筷給他。慕宣動了動嘴，說道“沒事就好，有事吃完飯再說。”
慕平遲疑稍許，在眾人若有若無的鼓舞下，這才拿起筷子。
用過早飯，婢女收拾完殘羹下去，慕平還未開口，已有人插話“孫女有一事想說。”