他知道，廬州的戰敗並非姬鴻個人的過錯，但秦丹下落不明，生死不知，領軍諸將死的死，被俘的被俘，八十萬羽林軍儘數覆滅，廬州之敗必須有人承擔。
隻要姬鴻回來了，那就隻能將這口鍋扣在姬鴻的頭上，削去了姬鴻的秦王爵位，發配到幽州戍邊贖罪。
十月，襄江決口，洪水泛濫成災，百姓牲畜淹死無數，莊稼顆粒無收，難民們流離失所，隻能以野菜、樹皮果腹，人間慘狀，不忍目睹。
就在這時，項陽豪強的李巢率領數千人舉事，自稱“救苦大將軍”，攻打州郡，攻占官府，開倉放糧，賑濟難民，聲勢浩大。
李巢的舉事如同扇了朝廷一個響亮的耳光，向全天下嘲笑朝廷的**與無能。
他的義舉得到了襄州百姓的擁護和支持，各地豪強紛紛響應，攜家帶口加入到義軍之中。
姬康得知此事後，龍顏大怒，急忙調集大軍前往鎮壓。
可是此時的朝廷軍隊要麼連年征戰疲憊不堪，要麼駐守地方疏於操練，軍官貪腐，士卒懶散，毫無戰意。
而且大乾連年災禍，地方貪腐成風，皇族奢靡無度，大興土木，致使國庫空虛，糧草不足，軍械破舊，軍餉克扣，這樣的軍隊根本無力鎮壓義軍。
派去襄州的十萬禁軍，隻是一個回合就被打的抱頭鼠竄，死的死，降的降，非但沒能鎮壓叛亂，反而助長了義軍的聲勢。
時值深秋，落葉紛飛，霍安對鄧卯道：“主公，兵法雲：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，榮東郡地勢險要，物產豐饒，若得此地，猶如猛虎添翼，可圖大業。”
鄧卯沉思片刻，拍案而起，大聲喝道：“好！就依霍將軍之計，攻取榮東郡！”
隨即，鄧卯令部將張方，帶領斥候探子前往榮東郡打探情報。
張方等人領命而去，可世事難料，張方等人的行動不慎被人覺察，不少人被朝廷兵馬抓獲，榮州刺史鐘潭得知他們是探子後，下令斬首示眾。
雖然折損了數百探子，但張方等人還是帶回了不少情報，讓鄧卯、霍安對榮東郡的布防情況有了解。
月黑風高夜，鄧卯與霍安率領精銳，悄無聲息地翻越暑蛇山，奇襲蒼雲城。
鄧卯入城後，立即開倉賑濟，四方百姓聞訊而來，紛紛歸附，榮州士子中那些不得誌者，也慕名而來，願為鄧卯效力。
鐘潭得知後，大驚失色，立即募兵十萬，同時，派人知會安南將軍吳仲謀，意圖前後夾擊，將鄧卯一舉殲滅。
霍安得到校事府密報，在暑蛇山埋伏了精兵十萬，將朝廷軍馬殺得大敗。
鐘潭在眾將的保護下逃得性命，但十萬大軍幾乎全軍覆沒，隻能死守景龍城。
鄧卯與霍安乘勝追擊，席卷榮東郡，威名大震。
與此同時，趙元成率軍大破紫雲山，乘勝進軍，追擊義軍首領柴思揚。
柴思揚對諸將道：“數遍大乾武將，能打仗的隻有寥寥數人，趙元成便是其一，此刻他銳氣正盛，我等若與之硬碰硬，隻怕會全軍覆沒。”
諸將聞言，紛紛點頭稱是。
趙元成實在太猛了，正麵交鋒根本打不過。
“我等應依據地勢，避開朝廷精銳，將朝廷兵馬引入山中。”
柴思揚冷笑道：“把他們當成狗一樣戲耍，讓他們想咬又咬不到，帶著他們翻山越嶺，等他們疲勞厭戰之時，我們再乘機打他個猝不及防。”
諸將拱手高呼：“主公英明！”
於是，柴思揚將麾下義軍化整為零，隻帶著八百多親兵流竄各地。
他們時而出現在山林之中，時而隱匿於市井之間，讓趙元成疲於奔命。
終於，在一次偶然的機會中，柴思揚發現了均安縣守軍防備鬆懈的破綻，立即率領義軍突襲均安縣，一舉攻下了這座城池。
眼見各地叛亂不斷，朝廷卻無力鎮壓，以至於姬康悲憤交加，憂心成疾，一病不起，致使眾皇子蠢蠢欲動。
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