淩瑾韻快速地在心裡默數著家中老少的人數，每個人按需預備兩套換洗衣物，再加上舒適的內衣。
福來織造鋪內，陽光透過雕花木窗灑在古舊的櫃台一角，一位年輕的夥計在客人話音剛落之際，眼中閃過一抹驚喜，連忙三步並作兩步，穿過擺滿各式布匹的貨架，呼喚著掌櫃。
掌櫃聞聲而來，臉上還帶著幾分日常操勞的疲憊，但在聽完整個訂單的規模後，眉頭漸漸舒展，嘴角不經意地上揚，心中仿佛有朵花兒悄然綻放，這份久違的大單，無疑是給這沉寂多時的小鋪帶來了一抹亮色。
而與之形成鮮明對比的，是對街那家新開不久的織造鋪——永安布行。
自其開張以來，憑借著新穎的款式與大力的宣傳，迅速占領了市場，使得福來織造這樣的老店，即便是曾以精湛的手藝與誠信經營聞名小鎮，也難以抵擋這股衝擊。
從最初的勉強支撐，一步步走向門前冷落車馬稀的境地，如今更是如風中殘燭，搖搖欲墜。
此刻，這筆突如其來的數十匹交易，對福來織造來說，無異於雪中送炭，重新點燃了店內眾人眼中的希望之火。
掌櫃斟酌著言辭，小心翼翼地報出價格，試圖在保證利潤的同時，也給予對方足夠的優惠以表誠意：“姑娘，按照我們的定價，8匹細棉布和4匹粗棉布總計七百文。但我們願意額外贈送您半匹實用的粗棉布，並且安排專人送貨上門，不知您意下如何？”
五百文銅錢，對於那些勤儉持家、依靠田間辛勤勞作的普通農戶而言，確實是一筆不小的開銷，但對近年來家境漸豐、手頭寬裕的淩瑾韻而言，不過是舉手之勞罷了。
她毫不猶豫地付清了款項，隨即提出了心中的疑惑，語氣溫和而關切。
掌櫃聞言，眼底閃過一絲無奈，輕歎一聲。正當他欲開口解釋時，旁邊機靈的店小二見狀，趕忙接過了話茬，對淩瑾韻解釋起來：“這位大姐，您可能不熟悉這邊的情況。我們福來織造，在這鎮上也曾風光無限，布料質量上乘，價格公道合理，深受鄉親們的喜愛。可惜，自從街對麵的永安布行高調開業，仗著新鮮花樣和強力推銷，硬生生把咱們的顧客都吸引走了，從此，咱們的日子就一天比一天艱難了……”
說罷，小二的臉上也不免流露出幾絲落寞。
“那永安布行到底藏著什麼獨門秘訣？”
淩瑾韻眉毛輕輕一挑，雖然她未曾親眼見過那些傳說中的布料，但從方才那年輕夥計趾高氣揚的態度中，也不難揣摩出一二。
“打從他們開張那天起，就如同磁石一般，將我們鎮上所有精通染布的手藝人都吸引過去了。他們織出的布匹，色澤飽滿如晨曦初露，鮮亮非凡，更神奇的是，即便歲月流轉，顏色依舊堅貞不渝，不易褪色。誠然，那些布料價格不菲，卻也擋不住鎮上富貴人家的追捧，爭相搶購。這樣一來，我們的生意便如秋日落葉，一日日凋零，到現在，隻能勉強維持，販賣些平平無奇的布料，往日的老主顧也都漸漸散去。”
小二說著，眼神中滿是無奈與落寞。
李掌櫃聽罷，臉上陰雲密布，這份沉重不僅是對現狀的憂慮，更夾雜著對祖業衰敗的痛心。
他心中暗想，若是祖先有靈，見到自己將這份傳承數百年的基業經營至此，恐怕九泉之下也會難以瞑目！
原來，市場上的布料種類無外乎純棉布、染色布、各色印花布，以及樸素的絲綢。