“自然，爹。”範其輝雖不知道老爹為什麼會在外人麵前說這個，但還是放下筷子，認真道：“如今城中大家族，都在開廠坊、建船隊，將生意做往海外，我範家也不能落後於人啊！”
“若是前些日子，我恐怕會答應，可如今卻有了更好的選擇。你大哥前兩日去清歡小居，經得穀玉燕、師文君二位姑娘推薦，得知一款香露……我考察過後，確是佳品，前去向方掌櫃購買秘方。”
範慶增說著，看向方臨：“方掌櫃，多虧你今日將秘方送來，不久後我範家就可以開始做這門生意了。”
“哦？”範其輝驚訝看來，原本以為老爹今日請方臨吃飯，隻是因為《三國演義》帶來的名氣，沒想到還有生意合作。
‘這句感謝聽起來，真是令人莫名不爽……有些殺人誅心的意味。’
方臨心中暗道著，麵上卻是露出笑容，謙恭道：“範老爺早已留下全款，我這兩日緊趕慢趕，終於將香露秘方寫好送來，說來，還是我耽擱範老爺的事情了。”
“這是說的哪裡話？”
範慶增擺擺手，問道：“方掌櫃，你也是生意人，不妨教我一教，說說做海外生意、香露生意，哪個更合適我範家？”
方臨聞言，心中一動，麵上卻是露出難色：“我隻是做些小生意，不值一提，這種大事上如何取舍、選擇，還得範老爺自行決定，小子實在不敢誤導。”
“無妨，方掌櫃儘管說，這是私下。方掌櫃說的，我也自有評判。”範慶增笑道。
方臨似是推脫不過，這才終於無奈開口道：“海外生意，需要組建船隊，依我看來，乃是大投入、大回報、大風險，可能一次來回就賺得盆滿缽滿，但若是運氣不好，也可能遇到風浪，血本無歸……香露生意，成本高昂，一開始需要投入不小，但這種好東西，想來也不愁賣，乃是大投入、大回報、低風險，隻是，想要將這款香露推廣四方，將這門生意做大，需要極強的人脈關係。”
他說的很是客觀，但隻有自己知道，看似擺明優劣，不發表意見，什麼傾向都沒表露，實則卻暗有引導。
範慶增聽著‘大投入、大回報、大風險’、‘大投入、大回報、低風險’的描述，感覺耳目一新，細細咂摸來，隻覺語言凝練，鞭辟入裡，心中對方臨更高看一分，問範其輝：“聽到了麼？你現在說說，哪一個生意更適合我範家？”
“若爹所說香露，真有那等質量，自然是香露生意更適合。畢竟，海外生意，有著巨大風險，還不可控製，相反，香露生意的風險卻是可控的，至於人脈關係，我範家卻是不缺。”範其輝從小受到精英教育，是極為理智的，沒有為反對而反對。
方臨聽著這話，低下頭，嘴角露出一絲笑意。
他方才所說，自然都是真的，隻是有一點沒說，做海外生意，還能開辟一條後路。
不過，這個時代的人，都認為海外乃是不毛之地，也很難想到這點。
‘範家選擇香露生意，放棄海外生意，等韃子南下，天塌地陷，神州陸沉，就少了一條後路。哦，範家主家是賣國晉商來著，說不得韃子入主，還能更進一步。但也未必，韃子什麼德行啊，豬羊也好，自家的狗也罷，養肥了都能殺了吃肉。’
方臨不知道的是，另一個時空，範家選擇的是海外生意，在清初時期，範家遭到政治收割，隻有一脈逃亡海外，但這個時空，方才的暗中引導，範家堅定選擇了香露生意，實際上在數十上百年後，斷絕了逃走希望。
可以說，這是一次跨越時空，來自曆史下遊目光的打擊。
一頓飯過去，短短光景，範慶增父子倆前後竟然換了四身衣服，不得不說，這般豪商真是奢靡過了，近乎有著潔癖。
吃過飯，方臨詢問淨房在何處，城中普通百姓，家中沒有茅房，如範家這般大家族自然是有的。
範慶增去換衣，帶走了丫鬟，範其輝給指了路，說出門左拐等等，讓方臨自己過去。
按照指路，方臨走到廁所門口，推門入內，有些驚住了。他自詡見多識廣，前世五星酒店的廁所也不是沒見過，雖然也有香味，但那香味也隻是廁所的香味，不是真的香，隻是為了掩蓋廁所的異味，在廁所內噴些香水，或者點燃一根檀香之內的，猶能分辨出廁所，但這範家的廁所是真的香，一推門一股幽香撲麵而來。
再一看，他臉色都變了，原來，房間裡麵裝飾得比精舍還要華麗，放了一張紅色大床，外罩絳紗，朦朦朧朧地看不清床內的狀況。床的兩側一左一右站了兩名侍女，兩個姑娘長得眉清目秀，十分漂亮，一個持香囊，一個持香露，直挺挺的十分有禮，仿佛禮儀般站在那兒。
兩個美貌女子站在那裡等著光顧，見到這般場景，方臨心道一聲：‘壞了，這莫不是找到女眷房間了吧？若是因此失禮結仇，豈不是冤枉？’
他關上門，退回去，還在想：‘範家這莫不是坑我，誤入白虎堂的招數？不對，我也沒露出破綻，範家要對付我，也不至於這樣。’
方臨忍著奪路而走的衝動，很快鎮定下來，回去會客廳，並未隱瞞，因為知道也瞞不住，賠不是，主動道歉：“範兄，沒找到廁所，過去隻看到兩個女子，恐是府中女眷場所，還請原諒則個。”
範其輝奇怪了，自己明明指的就是去廁所的路，沒道理方臨去到了內室，等方臨詳細說了，他才明白，那一刻的目光怎麼描述呢？就仿佛見到劉姥姥進大觀園般，哈哈一笑道：“方兄，你沒走錯，那就是我家的廁所。”
這時，範慶增換衣服出來，聽聞原委，也是笑起來：“那兩女的確不是內眷，而是我府中丫鬟，專門伺候上廁所的，方掌櫃隻管進去，彆不好意思。”
“原來如此。”方臨哭笑不得，因為自己少見多怪，竟還鬨出一場烏龍。
隻是，這也不能怪他，誰家廁所裝飾得比精舍還要華麗？還擺放著大床？還安排兩個那麼兩個漂亮侍女？實在是，兩世都沒見過這種事情啊！
折返回去，一問，果然是廁所。
在兩個侍女侍候下，爬上那張大床，在大床的專用坑位上蹲下來，方臨感覺不太好，兩個美貌女子就站在旁邊，雖然知道人家不會偷看，但也覺得彆扭，尤其是萬一放個屁多不好意思，隻能草草解決。
解決後，這還沒完，還有服侍，撥弄是非，以及……更不好說的。榮才林的愚孝故事中，父親得了痔瘡，兒子以口舔舐，放屁之時，嘗了一口曰‘此乃五穀之香也’。本以為那是極儘誇張之能事，無稽之談，沒想到，藝術竟然來源生活！
“此事……唉！”方臨都不知如何說，有些人外表看去冠冕堂皇，背後實在是……衣冠禽獸啊！
他拒絕了後續服務，果然有替代，平生第一次用錦布擦了屁股返回，並未再多留，向範家父子倆提出告辭，離去。
回去路上，還在想著這事，尤其是路過碼頭，看到那些挑工揮汗如雨，隻為一日三餐奔波忙碌之時。
‘大夏多地連年受災，又是乾旱，又是水澇……我家當初逃難過來，路上何其艱難，為了一點吃的，村人之間、一大家子之間，互相勾心鬥角。’
方臨想著從前，再回想起今日範府見聞：‘可如範家這般富商大賈，卻窮奢極欲至此，整個大夏社會，貧富失衡到這個地步，真是令人觸目驚心！’
……
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