這日清晨，空氣中還有著朦朧霧氣，一行人過來軒墨齋。
這一行人，大致分為兩方，一方以方臨為首，淮安府城通俗行會中人，如書香閣的洪家兄弟，稼軒書屋、墨香館、千藏屋、萬卷樓等書肆掌櫃，另一方，就是範家牽頭聯絡，江淮之地各府城信譽不錯的書商，每府城選了三到五家。
“俗話說，耳聽為虛，眼見為實，今日我的《三國演義》第二部預售，各位老板正好一觀，以便心中有數，後續出價。”
前些日子，《三國演義》第二部將售的消息在城中不脛而走，引來許多客人來軒墨齋、兩家分店詢問，方臨思索之下，順勢推出預售製度。
“預售？”一個靳姓書商訝然。
“所謂‘預售’，顧名思義，就是提前交錢，等到了正式發售的日期，客人憑著憑證過來領書。”方臨解釋道。
此言一出，不管是淮安府城通俗行會中人，還是江淮之地彆府書商，心中都是泛起了嘀咕，他們知道如一些老字號的布店、酒樓，極少數熟客會如此預訂，可他們書肆不同啊，書還沒看到，不知道質量，就提前交錢，莫不是拿客人當傻子？尤其是，還是如此大規模的預售，方臨就不怕被打臉麼？
事實是，方臨還真不怕。
來到軒墨齋斜對麵一間茶館，坐下之後，就看到，去軒墨齋預訂之人絡繹不絕。
“方掌櫃，我們可否去親自詢問一二？”那個靳姓書商問道。
“靳老板自便。”方臨頷首。
靳掌櫃拉住一個徑直去往軒墨齋的年輕人：“小兄弟，你這是去？”
“你還不知道吧？今日《三國演義》第二部開始預售，我來交錢，預訂一本。話說當初第一部發售，那叫一個火熱，我好多天都買不到。”
這人一臉心有餘悸的樣子：“所以，這次可不得提早定下？”
“那你就不怕……”靳掌櫃說到一半，頓住不言，畢竟方臨在這兒，有些話不太好說，得罪人。
這人卻是領悟出了意思：“怕什麼？方掌櫃這麼大名聲，軒墨齋又是老字號店，還怕跑了不成？至於說擔心《三國演義》第二部的質量，那更是大可不必，方掌櫃的書，還會差了？我隻擔心這次第二部的字數不夠多，不夠看！”
……
如此對話，淮安府城通俗行會中人還好，江淮之地彆府書商卻是深感震撼，對方臨在淮安府城通俗界的地位有了更深刻認知，隨後上前聽到的東西，更是讓他們懷疑自己的耳朵。
“預訂兩百本？太多了，我們掌櫃的說了限購……什麼，清歡小居？掌櫃的熟人，那可以，開售當日我們給您送去。”
江淮之地彆府書商再次震驚，淮安府城的人，他娘的真有錢，兩百本的預訂，眼睛眨都不眨就定下了？
隨後，又留了一會兒，看到大部分人一預訂就是兩三本，時不時來一個十本、二十本、五十本的……
漸漸地，都感覺有些麻木了。
其實，這些人中，不僅是客人，還有《三國演義》第一部開售後催生出的‘黃牛’，對方臨有著莫名信心，賭的也就是《三國演義》第二部火爆，一書難求，到時將預訂的加價賣出。
當然，也有客人，來反複詢問，猶豫再三，最後還是走了。
如此謹慎，倒不是怕軒墨齋跑了，而是囊中羞澀，擔心花了錢，《三國演義》第二部質量卻達不到預期，自家虧了，故而才猶豫，想等書真正發售，看看評價、口碑，再決定是否購買。
後者隻是少數，大多數人通過《三國演義》第一部，還是建立起了足夠的信任，整個軒墨齋一派熱火朝天的景象。
隨後，又去兩家分店，同樣不差多少。
對此，淮安府通俗行會中人，無不是奉承、誇讚。
“三國一出，誰與爭鋒？這讓我想到了當初與方掌櫃《三國演義》第一部打對台時的恐懼。”
“看這火爆形勢，不出意外，等方掌櫃的《三國演義》第二部真正發售，咱們淮安的三國熱潮又要重現了。”
“是啊，城中說書的、唱戲的，這次又有福了，跟在方掌櫃屁股後頭，都能吃的滿嘴流油。”
……
江淮之地彆地書商卻是在挑刺，想要打壓稍後的分銷價格。
“通俗這種東西不好說，要看運氣，這第二部，未必能比得上第一部。”
“對，有很大賭的成分。當然，話說回來，咱們做生意的不就是賭麼？”
“我就是說啊，這麼大規模的預售，將讀者胃口吊得這麼高，萬一《三國演義》第二部質量稍次，哪怕隻是稍稍平庸，和讀者想象的有一定差距，恐怕都會迎來反噬，口誅筆伐，大大敗壞口碑。”
……
‘不怕挑刺，挑刺的才是真正想要的。至於擔心質量不行，造成期待落差，口碑反噬？就問以《三國演義》質量，可能麼？通俗的巔峰之作，可不是說說而已，若是《三國演義》都不能滿足讀者的期待，那其它通俗都可以拿去擦屁股了。’
方臨笑道：“我方某人也是愛惜羽毛之人，既然敢大規模預售，自然對第二部的質量是有自信的，口說無憑，可拿出部分現稿讓各位一觀。”
利好消息自然是要持續釋放，才能將價格層層推高。
讓人拿來樣書，這樣書隻有《三國演義》第二部的前十回章節，雖然理論上來說這些人不可能背下，但還是穩了一手，就怕有什麼過目不忘的。
這些江淮之地彆府書商得了樣書，淮安府城通俗行會中人也沾了光，能夠先對這第二部的前十回章節一睹為快。
他們都看過《三國演義》第一部，從三十一回‘曹操倉亭破本初，玄德荊州依劉表’開始看，也沒什麼閱讀障礙，很快沉入，看得如癡如醉。
一個時辰，紛紛響起聲音，‘怎麼沒了’、‘接下來的呐’、‘好一個諸葛孔明，剛看到火燒新野，下麵就沒了’……
縱然心癢癢，卻也沒忘了正事，確認了《三國演義》第二部的質量，這些江淮之地彆府書商終於繃不住了，這下紛紛開口。