那個麻衣相師算命後的第二天，方臨見到歐夫子，對方精神好了許多，還問方臨：“我今天寫了四個字，準備粘在牆上，你可猜到四個什麼字？”
“我還真猜不出來。”方臨笑道。
“好好活著。”
“是，夫子寫得好，我們都該好好活著。”
看起來，麻衣相師的一席話，解開了歐夫子的心結。
很快，歐夫子又將私塾開了，從此，方臨便很少再看到歐夫子恍恍惚惚、孤單失神的樣子。
歐夫人去了後，歐家做飯是一個難題，歐夫子做飯實在不好，僅限於能將飯做熟的程度，他兩個女兒也不可能天天回來，因而，街坊鄰居若是做了什麼好飯，都會送過去一碗，方家次數最多，歐夫子來者不拒，但會將學生交束倏的臘肉拿過來，或者送些彆的什麼東西，總不會讓人吃虧。
有時候，歐夫子的學生會過來探望；更多時候，那個賣貨郎張大狗會過來，每當鼓咚咚、咚咚咚的聲音響起，胡同裡的人就知道是這人來了，歐夫子接替了歐夫人從前的事情，泡上豆子茶，請對方坐下聊一聊。
胡同平靜下來，時間就這麼過去。
軒墨齋、還有兩家分店這邊，相比《三國演義》第二部開售的最火熱時，店中生意有所下降，但也不差太多，同時相對應的，方臨也不需要多費心了。每日寫寫書，《三國演義》第三部的稿子，然後就是回西巷胡同，陪伴田萱，看著對方肚子一點點大起來，生命在其中孕育，那種感覺無法言說。
日子倒也逍遙、愜意。
方臨也沒忘了正事，調查了一番穀家出售的那隻船隊乾股信息，和範家給出的消息無二。因為楊家誌在必得，比楊家更有背景的家族，看不上這隻船隊乾股，一些背景不如楊家的家族，倒是看得上，卻擔心買下後，會被楊家排擠走。
於是，事情就這麼拖了下來，楊家在慢慢和穀家磨價格。
方臨考慮了一番當前人脈、背景，最終，還是決定放棄。
可也就在這個時候，董祖誥得中狀元的消息，通過官方渠道先一步傳回了淮安府城，並且董祖誥本人，也將在不日後返回！
……
這日，碼頭。
張燈結彩，各處裝點得喜慶紅火，正是為了迎接董祖誥高中狀元回來，場麵極為盛大。
前麵，董父、董母笑逐顏開，雖然這份‘祖墳冒青煙’的大喜已經過數日消化，但還是喜不可抑。
然後，就是身穿羅綺的達官貴人，還有蒲知府、方臨等人。
更外圍一些，許多百姓圍了裡三層、外三層，都是過來看熱鬨的。
淮安府出了個狀元，這是一樁天大喜事，他們也與有榮焉。
終於，將近午時，一艘樓船過來，伴隨著‘狀元郎來了’的聲音中，董祖誥身穿大紅緋色狀元服出來，意氣風發。
他從船艙出來，目光先是看向父母，然後，就是落在方臨身上，臉上露出喜悅笑容，隨即取出一份聖旨：“奉天承運皇帝，詔曰：茲有方臨，才智卓越，忠孝可嘉……特授錦衣衛鎮撫之職……欽此！”
原來，董祖誥得中狀元後，洪泰帝曾有召對，期間詢問起方臨此人，董祖誥見洪泰帝頗為感興趣，說了與方臨相識，合夥做糞便生意，智鬥卓三爺，鄉飲酒禮定計整改奢靡之風等等。因此，洪泰帝對方臨觀感頗佳，聊作酬賞，再加上一些彆的心思，就有了這份聖旨。
圍觀人群聽到這份聖旨內容，紛紛安靜，內心卻是嘀咕不已。
“那什麼錦衣衛，名聲可不好，殺人如麻，讓方掌櫃一個寫書的去，不合適吧？”
“錦衣衛鎮撫，多大的官嘞？”
“話說，這好像是從五品的職位，咱們知府大人也才正四品吧？”
……
如蒲知府、範慶增，還有在場其他達官貴人，對官場頗有了解的老油子，在暗歎方臨聖眷之隆外，卻是並不太吃驚，知道這所授錦衣衛鎮撫的底細。
原來，此事根源在夏太祖身上，太祖時期，錦衣衛指責十分明確，‘掌侍衛、緝捕、刑獄之事，恒以勳戚都督領之，恩蔭寄祿無常員’。
就是這一句‘恩蔭寄祿無常員’，什麼意思呢？暫寄於錦衣衛的人員沒有上限，這就給後世的皇帝留下了相當大的操作空間。
景隆、天化時期，公主、親王、及其有官爵之子弟，每當需要蔭庇授官時，朝中無可安放，皇帝就一股腦塞到錦衣衛去。
到了如今，錦衣衛儼然成了一個養閒散人員之所在，隨便從錦衣衛中拎出來一個，不是千戶，就是百戶，也就是指揮使、指揮僉事、鎮撫，才稀罕一些。
這些指揮使、指揮僉事、鎮撫、千戶、百戶，也都是虛職，按照體製內的話來說，就是‘食祿不蒞位’，隻領俸祿，不參與錦衣衛的具體事情。甚至，這些虛職雖掛職於錦衣衛，但還是和軍功入職的真正錦衣衛有著本質區彆，不由錦衣衛管轄，真正管理者是禦用監。
所謂‘禦用監’，負責專門管理武英殿的書籍、畫冊等等。
言歸正傳，方臨對這些也沒什麼了解，見董祖誥微微頷首，知道對方不會坑自己、這聖旨絕對有益無害，會意謝恩領旨。
隨後，董祖誥更是與方臨把臂同行，說著：“我這狀元，更有方兄一份功勞。”
此種舉措，不知引來多少矚目，讓許多人七嘴八舌議論紛紛。
“天上麒麟子，地下狀元郎，好一個風光！”
“方掌櫃也做了官，聽說是從五品哩！”
“你問董狀元、方鎮撫為何關係這麼好？兩人是結義兄弟呐！”