對此人身份，方臨心中已有猜測，卻沒有表露。
——對方微服私訪，不在宮中召見，又沒有主動表明身份，顯然是不想揭破，讓這次見麵生出距離來。
“兄台有禮。”他在對麵坐下。
旁邊白麵無須男子眉頭一蹙，就要嗬斥開口，洪泰帝抬手阻止了，看著方臨，冷硬的臉龐上露出一絲笑意，似乎是對這份默契滿意。
是的，就是默契！
此時，方臨認出了洪泰帝，洪泰帝知道方臨認出了他，方臨也知道洪泰帝知道自己認出了他，雙方卻都沒有揭破，保持著一個微妙的默契。
就在這份默契中，洪泰帝開口了，問道：“聽口音兄台是外地人，看這京師可好？比之兄台故鄉如何？”
“京畿之地，天子腳下，大夏首善之所，有著比在下家鄉淮安府城更多的人口，也更為繁華，然而，論市容整潔種種，卻是遠遠比不上。”方臨如實道。
洪泰帝聽聞，並沒有生氣：“以兄台之見，何以如此？”
“相比淮安，京師治理更難，各種關係盤根錯節，然而隻要朝廷狠下心，未嘗不可以整頓，背後更深層次還是城市性質不同。”
方臨也不避諱，所想什麼說什麼，儘顯真誠：“京師乃是大夏政治文化中心，工業並不發達，達官貴人雲集，是一座消費性城市，相對並不好治理；而淮安不同，可見大片的廠坊，忙碌的工人，乃是一座生產型城市，更有南來北往、乃至海外輸送的各種貨物，商業發達，如果沒有一個良好的環境，整個一條完整的商業鏈條都會受到影響。”
“這個說法倒是有趣。”
雖然方臨話中多有一些‘生造出來的詞’，但與方臨長有書信來往的洪泰帝不難理解，聽著露出感興趣的神色，情緒波動，牽動咳嗽起來，掩著嘴巴的手絹可見點點殷紅血跡，麵對方臨探尋的目光解釋道：“病屙而已，不妨事。”
方臨暗歎著，可惜已讓護院護送李東璧回鄉了。
不過哪怕李東璧還在，也大概沒用，對方也是太醫院出身，說過太醫院名醫無數，其中幾位並不比他差。
太醫院都治不好，李東璧想來也是無法的，隻能說病入膏肓，藥石難醫。
洪泰帝擺手，沒說自己身體，問起方臨旅途。
方臨一一回答，談及一路所見，江公子、錢少爺鬥氣扔錢；葛崇離經叛道的思想，萬卷藏書的書屋，好美食，神奇的爆蟹；於教諭附庸風雅，邀直買名；金生專注花草……種種誌趣不同的人。還有路上，乘坐太平車趕路的感受，以及遇到書法登堂入室、好學立誌的張瑞安……
洪泰帝聽得津津有味，哪怕聽到葛崇離經叛道的思想，言及六經、論語、孟子，如今被假道學拿來作為唬人之工具，被偽君子拿來作為擋箭牌，被某些人拿來利用，早已失卻本意，矛頭直指時下官方科舉正統的‘程朱理學’，神色也沒有半點變化，甚至還微微點頭，竟似是認可。
他麵露回憶之色，感慨道：“我年輕時，曾憑著一時之意氣，與那些讀書人相爭，就是看不慣那群滿口禮儀道德的偽君子……鬥了多年，更看清了他們嘴臉，滿口仁義道德，舉著孔孟的旗子，做著齷齪的事情……”
這話之中，洪泰帝雖並未自稱‘朕’，但言語之間，細思已然暴露身份，不過，也並沒有刻意隱瞞的意思就是。
旋即，兩人從旅途說到通俗，從大夏說到海外，從南洋說到泰西之地。
洪泰帝身為皇帝，見識不俗，不同凡響，倒也能跟上話，聊得投機。
方臨談及西方正在進行的文藝複興，即將開始的科學技術爆炸，乃至已然不遠的工業革命。
“我大概聽明白了。”
洪泰帝神色凝重，斷言道：“一二百年之後，泰西必為我東方大患，其禍尤甚於遼東。”
方臨震驚於洪泰帝目光的長遠，前世滿清曆史正證明了此話，想了一下出言道：“泰西之地縱然正在進行文藝複興，但尚未拉開差距，若是我大夏奮起直追，師夷長技，未嘗沒有超過之機會。”
“不，你錯了。”
洪泰帝卻是搖頭：“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，兄台所說的文藝複興、工業革命、大航海運動是和泰西之地的文化、製度分不開的，如果說泰西之地的文化、製度是土地，那麼文藝複興、工業革命、大航海運動這些，就是這片土地樹上長出的果子。我大夏和泰西之地，文化、製度是截然不同的，隻移植‘樹上的果子’，定然會出現水土不服，縱使一時看去花團錦簇、碩果累累，但也隻是徒有其形而已。”
究於此，他給出了相反的論斷：“師夷長技，並不能解決問題，若是當時朝廷暗弱，哪怕憑著大夏的體量，一時間看去嚇人，但也隻是紙做的老虎，一戳就破；縱使遇到英明之君，一時能趕上，但隻要這片土地上的文化、製度不改，不過三五十年，又會重走老路，拉開差距。”
“若想從根源上解決此事，除非再來一場如‘諸子百家’的思想運動，然後，改天換地，再造乾坤。”
方臨聞言悚然而驚，前世曆史亦是證明了這一點，隻學習技術，‘師夷長技以製夷’的洋務運動的確是失敗了的，縱然當時看去轟轟烈烈，成績斐然，然而一場甲午海戰，就是戳破了虛弱。
而聽到洪泰帝所說，‘要想從根源上解決，除非來一場如‘諸子百家’的思想運動，然後，改天換地，再造乾坤’，他更是下意識想到想到新文化運動、五四運動，然後，也的確是其後星星之火燎原九州，天翻地覆，才讓這片土地上的人民重新站起來。
此刻，方臨想到這些，更是為洪泰帝的目光震撼，再一次深深感悟到了：永遠不要小瞧了這個時代的人，尤其是這個時代的精英，他們不會比自己稍笨一點，與他相比差的隻是前世見識，多出的數百年曆史記憶。
‘而如洪泰帝這般，已經不是精英可以形容了，作為和朝堂精英中的人精鬥了半輩子的皇帝，目光更是敏銳，在接觸到足夠信息後，目光甚至能超越時代！’
洪泰帝看到了泰西之地的威脅，也給出了方法，卻也知道那是久遠將來之事，作為時日無多之人，並沒有操心那麼遠，隻作閒談：“我大夏到了如今地步，要麼破而後立，要麼沿著唐、宋、元的道路，繼續走下去，走上一條更為保守的路。而泰西之地和我大夏不同，那是另一片不同的土壤，也不知沿著兄台你所說的情形走下去，數百年之後是何種景象？真想看看啊！”
“我等看不到，卻未嘗不可以想象。”
方臨似是開玩笑，又似是認真道：“在數百年後，有著能承載萬萬斤的鋼鐵巨船，有著能搭載上百人、翱翔天空的鐵鳥，有著能橫跨江海的大橋，百姓都能吃飽穿暖，歲有餘糧，人人讀書，人認識字，人人如龍……”
洪泰帝聽著這番描繪，沒說荒唐，沒說可笑，反而聽得極為認真，麵露神往之色。
反倒是旁邊白麵無須之人，聽得變色，微微搖頭，暗暗心道：‘什麼能承載萬萬斤的鋼鐵巨船，什麼能搭載上百人翱翔天空的鐵鳥，不愧是寫的，就是荒唐。’
他對這些是一個字都不信的，與其信這些，還不如信《西遊記》中那個能使十萬八千斤金箍棒的孫猴子。
方臨、洪泰帝兩人聊著天南地北，世界之大，一時忘了時間，但事實上，這還是他們第一次見麵。
“爹爹！”這時，秋秋邁著小短腿從二樓下來。
原來，小家夥主動討了下來訂飯的差事，剛下樓梯，就看到老爹，飛快跑過來。
外圍的一些人似要有動作，但在旁邊白麵無須男子暗暗擺了擺手後，立刻停下。
秋秋蹬蹬蹬跑過來，撲入老爹懷裡，在方臨懷裡蹭了蹭，又是看向洪泰帝，脆生生地打了個招呼：“伯伯好！”
“好水靈的囡囡，第一次見麵，也沒帶什麼禮物。”洪泰帝摸了摸懷中，取出一塊蟠龍白玉玉佩。
秋秋下意識看向老爹，在方臨微微點頭後，方才收下，有禮貌道謝：“謝謝伯伯！”
“時辰不早，我也該走了，今日和兄台相談甚是高興。”
洪泰帝看了看外麵天色，在旁邊白麵無須男子攙扶下站起身來，最後神色極為複雜地看了方臨一眼，其中似有著不舍、有著想說什麼的猶豫、也有著聚散有時的從容、豁達，最終隻化作一句‘兄台珍重’，便就出門沒入夕陽昏黃的光芒中。