旬日後，方臨一行回到了淮安。
相比在外地，做什麼事都下意識小心翼翼，好似夾著尾巴，生怕惹禍、得罪人，在淮安這個大本營的確安心。
安心之後，然後就是感到一陣疲憊，雖說旅遊是放鬆、遊玩，但還是感覺心累、短短幾月好似過去了許久，身體也跟散了架似的，那是一種從內而外的疲憊。
可想而知，方臨一家這個條件，都是如此，徐霞客用腳步丈量大夏，該是何等不容易。
方父、方母、田萱他們休息，方臨回來，就是有各種事情了。
方臨找來留守的方傳輝，問起這幾月淮安如何。
“臨子哥，沒什麼大事，馬、邵、段、穀、範五家……”方傳輝一一說起來。
馬、邵、段三家，如今跟著方臨做肥皂生意，躺平就能賺錢，自然不會瞎折騰。
說來，他們對方臨的經營能力、製定大方向的戰略目光是極為佩服的，唯一一點不太滿意的是，對那些工人太好了。
肥皂產業這邊，相關工人各種待遇、福利，向著方臨手下其它廠坊看齊，馬、邵、段三家以為：要說以前在織造坊、船隊方麵，因為有著競爭，方臨對那些泥腿子待遇好些，還能理解，可現在肥皂產業可是他們一家獨大，還對那些工人這麼好……方大人，你屁股坐歪了啊！
這就好比：方臨前世，美團、餓了麼、滴滴三個外賣平台，大戰之時動輒十億、十億的各種補貼，可你如今已然通過整合收購，一家獨大了，仍在讓利用戶，補貼騎手，甚至竟然都不搞勞務外包，你這不是一個合格的資本家啊！
不過，在肥皂生意的超高利潤下，這一點也隻能算是小問題。
穀家，忙著經營城外那片區域的酒樓、魚塘，也沒搞事。
客觀來說，方臨這邊發展越好，穀家也才能有更多的錢賺。畢竟，無論是通俗方麵，還是開辦廠坊、船隊往來，都會吸引大量客流量，讓穀家跟著沾光。
範家也是老實。
方臨這邊的產業，和範家其實沒有什麼利益衝突，也就是香露配方那個芥蒂、還有老大、老二的意氣之爭，不然雙方現在都還合作好好的。
另外就是，值此京師朝堂大變之時，範家實在沒心思作妖。
方臨問過五家，又對手下廠坊進行了突擊視察。
不同以往，這次有三處廠坊發現了問題，兩個廠坊在食材方麵以劣充好、工人飯菜分量克扣，這還算小事，還有一處廠坊問題更大，次品率遠超正常水平，詳細調查，好家夥，故意生產次品倒賣！
追查此事，原來，這幾月間，這處廠坊某一次機器出問題，生產出來了一批次品，廠坊主事認為銷毀浪費，給黨誌顯打報告，以一個低廉價格的內部消化。工人低價認購一部分，剩下的一部分對外倒賣，這處廠坊上上下下沾到了好處，嘗到甜頭，然後就人為地開始次品率飆升。
方臨嚴查此事，將那些害群之馬糾送官府，那處廠坊生產的次品也是儘數銷毀。
然後，喊來黨誌顯罵了一通，這家夥就雷厲風行，出謀劃策，補上了這個漏洞。
方臨懷疑這家夥就是找罵，彰顯自身存在感，畢竟作為手下人，無論好印象、壞印象，總是要在上麵過過眼的，以免被忘了。
此事也讓他生出感歎：‘隻是幾個月不在，廠坊這邊就是如此，若是時間再稍長一些，那還不得翻了天？自家一些廠坊都是如此，一個國家的公職人員若失去了監管，那會成什麼樣子，簡直不敢想象。’
‘所以，才要時時修補，用製度將權利裝進籠子裡啊！’
……
相較廠坊，書肆這邊要好很多，基本沒什麼問題。
一來，這邊隻有主店、分店一共三家，目標較小；二來，如今三個掌櫃劉洪文、劉洪儒、仲宗典都是聰明人，有著分寸。
在檢查各項產業後，方臨也去探望了故舊，如董家，拜訪董父董母，將董祖誥的信件、東西捎過來；如給西巷胡同的歐夫子、給如今含飴弄孫的劉掌櫃帶了禮物；也去了徐闊老家。
說到徐家，徐賢文這小子，當初於夫子沒少開小灶，可終究是錯付了，這家夥就不是讀書的料，折騰到如今，連一個童生都沒考上，嗯，方臨好像沒資格說人家。
還有，這小子不想讀書，想做生意，可又不想在徐闊老掌控下，更不想拿著股例，每月安穩拿著分紅，混吃等死，也想要出海看看，奈何徐闊老認為在海上危險，不同意。
這小子還是打小的風格，結果就是跟著方臨的船隊跑了，去海外到了海外那邊商行，乾得還很不錯。這將徐闊老氣得不行，一邊暗暗過來，請方臨對那小子多多照顧，一邊去信大罵一通，然後專心培養小號，培養徐賢文的弟弟妹妹。
——徐闊老自然不止徐賢文一個兒子，在他下麵，還有三個弟弟妹妹，這是近幾年徐妻生的，總之徐家不會缺少繼承家業的。
這段時間，京師朝堂也陸續傳來消息。
新君即位，以魏忠賢為代表的宦官集團和文官集團鬥得愈發不可開交，圍繞洪泰帝諡號上，在話語權上展開了一場明爭暗鬥的博弈。
新君大概是被洪泰帝叮囑過，作為裁判，不要下場，如今朝堂吵吵鬨鬨，民間依舊寬鬆，自由、開放。
不過，可想而至，朝堂乃是大夏中心，這裡的波瀾遲早會蔓延天下，造成前所未有的動蕩。
還有就是，新君年號定下來了：天順，針對這些年頻繁的天災**所起。所以，這也就是洪泰朝最後一年了，明年就是天順元年。
值此新舊交替、動蕩不安之際，方臨本來打算跟隨米西，去往海外一行的計劃，也隻能推後，留下坐鎮淮安。
而米西，則是跟隨方臨的船隊，辭彆出海，對方此去返回泰西之地，也將為他解決工匠方麵的問題。
……
時至六月，也就是方臨一行回來半月後，淮安開始下雨。
這雨淅淅瀝瀝，下得並不大，但綿綿不休，一直持續了七八日，還不見停下。
連綿陰雨，淮安百姓多少都有囤糧習慣，糧食還好說，可買菜種種難免受到影響。
城中許多人家，如今桌上都不見菜色了，隻能喝白粥。
當然，普通百姓如此，如方家這種家庭，蔬菜、肉蛋都還是不缺的。
——早在幾年前，方臨就在城外買下一片土地，讓農戶種植，供應糧食蔬菜，還在柴一葦村裡買下一片莊園，種植果樹，養殖雞鴨豬羊等等，這差不多類似專供了。
這種情況下，彆說下雨，就是天下下刀子，方家各種供應都不會受到半點影響。其實，也不僅僅是方家，淮安城中的權貴階級，基本都是如此。
這晚上吃飯，彩雲、彩蘭兩個大丫鬟不需要伺候，在旁邊小桌。