方家。
方臨迎出門去，看向這位李公公，白麵無須、三十多歲、身上有著一股香露的氣味。
‘因為太監去勢，多有漏溺，大概是遮掩異味。’
他如是想著，臉上卻沒有露出半分異色，保持著真切笑容，不動聲色塞過去一千兩銀子的銀票：“李公公大駕光臨，真是令寒舍蓬蓽生輝。”
李公公將銀票收入袖中的同時，一撇一捏，估算到數目，臉上不由露出笑容，又抬頭盯著方臨看了看，分辨出這話真心，笑容更真誠了些，還了一禮：“方指揮使客氣！”
若是這一幕讓顏時登、馬、邵、段三家家主看到，恐怕眼珠子都會瞪出來。
近些時日，他們對這位李公公賠著小心，沒少給孝敬，可這個死太監的態度，仍是讓人牙癢癢，恨不得打死，可麵對方臨竟然知道禮數了。
這背後自然有原因，這位公公能讓魏忠賢派遣過來做事，自然絕非傻子，顏時登、馬、邵、段三家對他的態度，乃是既畏且厭，他豈能感受不出來？如此怎會給他們好臉色？
更何況，這位李公公也發現了，顏時登、馬、邵、段三家，骨子裡就是賤，隻要自己擺出這副難伺候的樣子，對方反而會愈發賠著小心，連給好處。
方臨前世學過心理學，對太監有所了解，這種人身體殘缺，大多對權、錢有著極為強烈的執念，同時心理敏感，故而早有心理建設，表現出認可、尊重，這種態度的不同，自然讓李公公態度也是不同。
當然，換一個平頭百姓，這種認可、尊重一文不值，也就是配上方臨的身份地位，才有效果。
‘我的錦衣衛指揮使，不過虛職，有名無權，這位李公公對我如此，恐怕態度方麵隻占一小部分原因，更多的是魏忠賢有過吩咐？不然，大概也會將我如顏時登、馬、邵、段三家一樣，當作肥羊來宰。’方臨如是想道。
事實上，他所猜不錯，這位李公公離開京師之前，魏忠賢有過叮囑，對方臨客氣些，莫要怠慢了。這般魏廠公親口吩咐的事情，這位李公公哪敢輕忽？
至於魏忠賢為何如此吩咐，一則，洪泰帝臨終前，托魏忠賢對方臨照看，不得不說，魏忠賢對洪泰帝還是極為忠心的，記著這話；二則，之前魏忠賢試探，索求肥皂秘方，方臨表現識趣，這就讓對方很是滿意。
這邊，李公公本來將一千兩銀票收入懷中，可突然想到魏忠賢的叮囑，又看到方臨誠意的態度，咬了咬牙，忍痛退回五百兩。
他覺得自己能退回一半，已然是很恩義了。
方臨見到對方的舉動，微怔了下：你說你也是一個聰明人，怎麼乾出這種糊塗事？要麼全退，要麼不退，退一半不是裡外不是人麼？
不過旋即就明白了對方的心思：太監身體殘缺，所追求無非權、錢，這種對銀錢的貪婪、占有欲是極為強烈的，如今能給他退回一半，已然是極為親近的表現。
‘我似乎應該為此感到驕傲？’
方臨暗自好笑，卻是又強硬塞了回去：“李公公，送出去的東西，哪有收回來的道理？”
李公公緊緊攥住銀票，又推過來：“那怎好意思？”
“李公公再客氣，就是磕磣方某了。”
“哈哈，也罷，我聽方指揮使的產業做得極大，想來不缺銀子使喚，那我這就收下了。”
李公公看著方臨，越看越滿意：“方指揮使，我這來也沒彆的事，就是你不是將肥皂秘方買給魏廠公，我此行過來，魏廠公托我帶回去一些這方麵的匠人。”
肥皂秘方，早已通過錦衣衛渠道傳至京師，魏忠賢索要匠人之舉，想來是為了加快進度，儘快投入生產賺錢。
秘方都給了，方臨自不會吝嗇幾個匠人：“此事簡單，我這就吩咐下去，找肥皂生產的優秀匠人，等李公公離開時，一同帶去。”
“好，那就謝過方指揮使了！”
李公公頗為高興，此次出京，魏忠賢吩咐了兩件事，一是接收範家資財，二就是帶回一些肥皂生產工人，如今這兩件事都是完成，那這途中途收取的好處，就能安心吃進肚子了。
‘要說香露、肥皂產業，的確京師才是最大市場，那裡王公貴族數不勝數，彙聚了大夏最多的有錢人，可惜沒有強大背景做不了這生意，以如今我的身份地位都不行。’
方臨暗暗搖頭：‘罷了，得不到的東西，給了魏忠賢也就給了，何況人家也不小氣，給出的買秘方費用不低。’
“對了，魏廠公托我帶句話，方指揮使可願去京師為官？”李公公問道。
這也是魏忠賢吩咐的，若是方臨識趣，可以給個進京做官的機會。
“多謝好意，不過方某自在慣了，實在不願背井離鄉，隻能辜負魏廠公好意了，還請李公公在魏廠公麵前分說一二。”方臨婉拒道。
且不說如今才拔除穀家、範家兩個釘子，將淮安經營成真鐵桶一般的大本營，他瘋了才會去京師，隻說通過魏忠賢去京師做官，將來萬一魏忠賢倒台，必遭清算，圖個什麼呢？
“好說、好說。”李公公也沒強求，魏廠公早已吩咐過，方臨不願就算了。
正事談過，方臨與李公公就是閒談了，打聽一些京師事情，又留了頓飯，將對方送走。
至於，方臨本來打算，隻要李公公提及這次救災中、將難民運往海外之事，就賄賂掩蓋過去的，可自始至終對方提都沒提。可能在這位李公公看來，不過一群泥腿子，真是微不足道的小事。
也是，如顏時登、馬、邵、段三家都全沒在意此事，就更不用說一個太監會有此等眼光了。
……
送走李公公，方臨知道淮安決堤之事，至此算是畫上了句號，回想始末：顏時登急功近利，開發城外沿江那片區域，又碰上極端氣候，讓城外決堤，最終，穀家、範家背上了這口鍋。
他比其他人都明白，在這件事上，範家最是無辜，不過，那又如何呢？你說你冤枉，比之嶽飛的莫須有如何？
‘淮安之事，說到底還是朝堂政治鬥爭的延續，牽涉到政治鬥爭，對錯本身已然不重要，重要的是立場、利益。’
正因為範家的香露生意被魏忠賢盯上，又不識趣，被方臨發現機會，在背後推了一把，才落得如此下場。