淮安。
傍晚，烏雲低垂，狂風呼嘯，掃過園子，院中樹木瘋狂搖擺，草葉翻卷。
乖乖一身毛發被風刮得豎起，連忙靈巧一躍，跳進亭子，挨著亭子中正在下棋的秋秋姐弟三人坐下。
這個時候，方泰也從廠坊回來了。
他近來在學習經商，到了實踐階段，方臨開始將廠坊的一攤子交給他，逐步放權，這個過程中也會犯錯誤，但經商麼，都是這般喂出來的，方泰成長很快，進步明顯。
方泰整理了下被風刮得淩亂的四方巾，走到廊前，對方臨道：“爹，看這樣子，似是要下暴雨，今年，會不會又出現汛情？”
“早有組織百姓，在城外疏浚、開掘排水溝渠，就是連日暴雨，也不會像是六年前決堤那般嚴重，至於普通災情，有災救災，將百姓遷往海外就是。”
這幾年間，因為城外沿江那片區域，當初遺禍，多有爆發汛情，也就每年疏浚，才能泄洪減輕危險。
不過，這般的疏浚，治標不治本，遇到汛情那些排水溝渠就會被淤積堵上，基本要每年疏浚，耗費大量資財。
可若是不疏浚，一旦爆發汛情，就會非常恐怖。
——隻能說，世上許多事情就是如此，錯過了最合適窗口，做錯選擇，後續就十分麻煩，即使徒耗十倍、百倍的資財彌補，效果也遠不如曾經了。
“爹說的是，我們將自己能做的都做了，竭儘全力，剩下的交給老天爺就是，這就是爹說的‘三分天注定，七分靠打拚’了。”方泰如是道。
方臨看了大兒子一眼，知道這個大兒子看出些什麼，這是在拐外抹角安慰自己：“比起你二弟，你倒是有些大智若愚的性子，深知藏拙，爹對你是放心的。”
他沒有在這方麵多說，話鋒一轉：“至於你說的道理，爹何嘗不明白？隻是，這世上有些事情，不是儘力了，就能心安的。正如爹這些天一直在擔憂的，你京師董伯伯的事情……”
方泰明白老爹的意思，自家老爹和董伯父，相識於微末，有著將近二十載交情，不是一句‘竭力相救，剩下的交給天數’就能心安的，這是關心則亂了。
這時，鄧管家匆匆找來：“老爺，您吩咐過，有京師來信第一時間……”
“哦？快快給我！”
方臨一把接過信，讓大兒子自去收拾，自己匆匆去往書房，打開信，看到果然是張瑞安來書，已然救下董祖誥，這才長出一口氣，感覺心中多日懸著的一塊石頭落地。
“董兄過了這一劫，不但保住性命，還即將外放，履任淮安知府麼？”他心中欣然。
雖說淮安知府是誰，他其實無所謂，對方真不聽話，架空就是，但若是董祖誥這種有默契的，自然更好，彼此共事，相得益彰，許多事情的效率也能大大提升。
方臨繼續往下看，信中，張瑞安提及魏忠賢的態度，對方感念先帝恩情，自己都是沾了他的光，就連這次事情，自己其實出力有限，魏忠賢更多也是看在他的麵子上。
這讓他不由回憶起當初去京師與洪泰帝見麵，所見旁邊那個中年白麵無須男子，神色複雜。
“魏忠賢此人，功過且不提，隻說這個人本身，心狠手辣是真的，但也的確是重情義之人，身上自有一股人格魅力，也難怪能拉起如此大一股勢力。”
信中後續，張瑞安簡略提及自家老母之事，自己即將離京，回鄉扶靈。
“此事……唉！”
方臨唏噓不已，這世上，是真有如花木蘭、梁紅玉這般巾幗英雄的奇女子，也的確有如徐庶之母、嶽飛之母這樣的貞烈母親。
不過，對張母，方臨是佩服的，但對張瑞安投靠魏忠賢，張母苛責，拿張瑞安與秦檜之流相比，他又是不認可的。
秦檜那種人，投降賣國；魏忠賢對遼東韃子，可是一慣強硬鐵腕，更卓有成績，這怎能一樣？
當然，魏忠賢貪汙、殘害無辜讀書人，這也沒得洗，可那群文官就好到哪裡去了？
方臨可以負責任的說，如韓元敬、蒲元皓這般的文官，乃是極少數，大夏九成九的文官，如魏忠賢一樣貪！
不，他們不但貪，還無能！
唯一比魏忠賢強的是，這些人掌握輿論喉舌，善於裝裱，給自己洗白，給人一副好似很有風骨的樣子。
“名聲殺人啊！”
方臨吸收此事經驗、教訓，更深刻理解了‘唯名與器，不可假於人’的道理。
他歎息之餘，忽然感受到一些不妥，發現這事似有蹊蹺：“不是我陰謀論，而是張母找來這件事的結果就是，魏忠賢損失了一位智囊、謀士，對自身勢力是有削減的……更細思之，張母在鄉間，怎麼就聽到了風言風語？為什麼偏偏這個時候找來？很難說不是有人針對張瑞安，或者說是針對張瑞安背後的魏忠賢！”
這種事情，有心人想要做手腳，太簡單了，針對張母的性情，放出風聲，推波助瀾，稍稍引導輿論，完全能做到無痕無跡，想追查都追查不到。
“文官的又一次反撲麼？”
方臨喃喃著，這種事情，他從不憚以最大惡意揣測人心，至於沒有證據，自由心證即可。
‘以張瑞安的聰明，大概是能想到這些的，不過拒絕魏忠賢奪情，想來出於對張母的孝道之外，還是因為這次事情受到了些影響……張瑞安對曾經的選擇，恐怕是極為後悔的。’
‘說回朝堂，魏忠賢失去了張瑞安這位智謀之士，同時，文官又因為這次上書死諫行動失敗，也會愈發謹慎小心……有千日做賊，哪有千日防賊的道理？明槍易躲，暗箭難防。’
他想到這裡，皺了皺眉：“可此時，魏忠賢不能倒啊，一倒大可能就是天崩地裂……”
魏忠賢壓著文官，壓著‘不能隻剝削江淮之地，要一視同仁，對彆地加稅’的聲音，壓著貪汙賑災款項的各地官員，同時撈銀子給遼東供給軍餉，提拔有能力的武將。
要是魏忠賢倒下，再沒有腦子拎得清、強有手腕的人物接手，這些措施被推翻，後果不敢想象。