“唉！”
歐夫子歎息“前幾月眼睛開始有些看不清，滿以為年紀大了，就是如此，都這個年紀的人，也彆想和年輕人一樣了，就沒和人說。隻是，沒想到變壞得這麼快，現在都就快要成瞎子了。”
“人坐在對麵，看不清人的五官；吃飯，看不清桌上的菜；書，也根本不能看了。每日就是吃了睡，睡了坐……”
‘聽著像是白內障。’方臨在旁邊坐下，問道“夫子可請大夫看過了？我那裡有位李大夫，曾經是宮裡的禦醫……”
“前幾天你爹過來，你爹那人，不吭不聲，心腸卻是極好的，聽了轉頭就去請來了那位李大夫……那位李大夫說，這是眼睛裡麵的問題，藥石難醫，要想根治，非得如華佗在眼睛裡麵刮骨療毒一樣不可，可我年紀大了，不好開刀……我便說算了，都到這個年紀了，就不要折騰來去、勞民傷財了。”
歐夫子平靜說著，好似說的是旁人一樣，沒有因為眼睛看不見，而煩躁不安或者喋喋不休，從始至終隻有安靜、平和。
方臨看著衣服乾淨、頭發梳理得整齊的歐夫子，不由自主想到當初的歐夫人，對方也是一樣，無論何樣的病痛折磨，身上始終維持著一股奇特的尊嚴。
如今歐夫子如此，歐夫人大女兒、二女兒在這邊輪流照顧，這個月是大女兒，在旁說道“爹吃飯時，看不到眼前的菜，得要人夾……不過，其他洗臉、洗腳等等，總是堅持著自己做，不讓我們幫忙。”
“最近，我總是看到爹從書架上拿出一本書，睜開灰蒙蒙的眼睛，使勁兒看封麵上那幾個大字，手在封麵上來回摩挲；隔一陣兒，又抽出一本，重複著同樣的動作……”
她說著，眼前都仿佛出現畫麵，讓人能感受到那股淡淡的悲哀，抹著眼角起身“你們說話罷，我去買菜、做飯。”
歐夫子空洞的眼睛，看著女兒過去，道“人就是這樣，隨著時歲綿長，身子骨就會像是生鏽的老物件，越來越遲鈍，時而不是這兒壞了，就是那不行了……總歸是麻煩兒女們了，也不想再給他們添更多負擔。”
“我都快百歲的人啦，已是風燭殘年，也早就想明白了，這活著的時候，就過好每一天，若是到了該走的那一日，也不會懼怕。”他說著這些，神色坦然。
方臨聽著，暗歎歐夫子豁達，將近一個世紀的風風雨雨，真是將他磨練成了金剛，身體在老弱，心靈卻是愈發強大。
“我在這胡同，也聽說北方，今年哪裡殺官起事，明天又有哪裡亂了，朝廷派兵鎮壓……遼東也是，韃子連年入叩劫掠……我看這大夏，如我一般也快走到頭了，也是，二三百年一輪，是又該到下一朝了。”
的確，這些年北方越來越亂，都有許多百姓逃難南下，對這些人，官府視作禍亂之源，嫌棄非常，地方百姓也因為他們過來搶奪資源，頗為敵視。
這對方臨倒是一個好機會，江淮之地的州府，打通關係，這些人大多都被他打包遷去海外了，為江淮之地如今的穩定做出了巨大貢獻。
歐夫子、方臨在桂花樹下說著話，歐夫子搖著蒲扇，驅趕著入秋已漸漸稀少的蚊蟲，日頭一點點偏斜。
再遠處那邊，老屋前的那棵橘子樹，掛滿了果子，一群小孩兒在摘。
那棵曾經被方父撿回來、在門口種下的橘子樹，如今已然長得好大好高了，一到季節，樹梢就綴滿了青綠的果實，等到秋天果實成熟轉黃，就是熟透了。
前些年，都是方母她們過來摘，摘過後給胡同鄰居們分了，後來嫌麻煩，就讓胡同中想吃的人家自己去摘，隻要不折斷樹枝就行。
——因為方臨的身份，胡同中人家的小孩兒，都被叮囑過，沒人會去摘果子，能讓橘子樹上的橘子保留到成熟了，都還掛在那兒，不像是小烏山那棵櫻桃樹，每年不等櫻桃由青變紅，就沒了。
又一群小孩兒過去摘橘子，路過，給歐夫子、方臨打招呼。
方臨隻微笑點頭回應，倒不是他高冷，而是早前些年還好，還能喊出認出這個那個是誰家的娃娃，叫什麼名字，現在就不行啦！
當初在胡同住時，那些熟悉的小孩兒，如今早已長大，娶親成家生子，在胡同碰到還能說兩句話；搬家後，最初些年頭，那些胡同人家生下的小孩兒，因為當時來得頻繁一些，還認識，如今他們也和秋秋姐弟他們差不多年齡了；再後來這些年，隨著老一輩故去、凋零，小一輩越來越多，胡同人家有的搬走、有的搬來，再出生的小孩兒，他們可能看過方臨寫的故事，聽過方臨的名頭兒，因為方臨時常過來，或許也在父母口中聽過方臨，但可能因為大官的畏懼，隔老遠都會避開。
如他其實都還好，至少有個臉熟，前兩月秋秋帶著方朔、方星過來，胡同年紀大的人都不認識他們，稍有些類似‘少小離家老大回，鄉音未改鬢毛衰’的意味。
‘大概如鄉愁此類的情感，都要以人、事物、經曆為紐帶……隨著胡同的熟人一個個減少，這份寄托的感情也會慢慢淡薄，到最後想來也隻是輕歎一聲，卻再不願回來了。’方臨思緒發散地想道。
旁邊辛家，辛佑、沙小雲兩口子回來了，辛佑是在船隊，近來輪休，出門買東西，沙小雲則是廠坊下工，他們看到方臨，很是高興地過來打招呼，就在旁邊坐下休憩、說話。
辛芽兒也又見到了，如今她都二十來歲了，還是小小個頭，高不過兩三尺，曾聽田萱說過，倒是來了月事，隻是每次一點點，不知道能不能生娃娃，故而也沒有說親的。
沙小雲說著“去年夏天七月，當家的跟著船隊出海去了，我在廠坊做工，城外買了幾畝地，老二、老三在收割，院子裡曬著收回來的穀子，芽兒一個人在家看著，拿著一根比自己還長的棍子，趕雞不讓它們偷吃……那天天熱，芽兒喝水，桌上冷茶沒了，就去水缸舀冷水，踮起腳來使勁兒去舀，一頭栽進去……多虧夫子聽到，救下來……後來，我去廠坊都帶著芽兒，也是桂花嫂、小青姐她們心好，給芽兒在廠坊也安排了個差事……”
從兒女說到生活日常，柴米油鹽醬醋茶“剛去買菜，米價又漲了三文，還有菜也是，越來越貴了……”
歐夫子聽著，時而摻和一句。
——要說歐夫子啊，可是極有意思，能和你聊古往今來、朝堂之事，這些陽春白雪，但下裡巴人的東西，也能和胡同鄰居們說起來。正好，到了他這個年齡，仍能安靜、平和，但卻又是不太喜歡安靜的，尤其是眼睛看不見後，更喜歡和人說說話，熱鬨些，這般似乎能驅散些蒼老的寂寥。