付晚香拗不過顧乘風，隻得依他的主意，縮形化作劍氣，由顧乘風納入天罡獵月檠中。先以三清指訣煉天罡獵月檠為金燕，顧乘風再行五品蓮花印，便從五指穴道中放出五股真元，為金燕點了護體霞光。金燕既飛，追在顧乘風身後的杜梟娘識破他的策略，對三修和尚道：“你拖住這小子，我去追那隻金燕子。”
顧乘風回頭一看，見杜梟娘調轉方向，去追金燕，遂放出無塵劍，任它攻襲三修和尚，自己卻跟在杜梟娘身後，一路趕了七八裡。顧乘風真元不濟，追不上杜梟娘，隻好釋出血影流珠，將其煉作二十八隻禿鷲，困住杜梟娘。杜梟娘隨即化身烈焰，衝出重圍，繼續追逐金燕。不巧的是，三修和尚鬥敗無塵劍，此刻也趕了上來。他化作一支穿雲箭，熠熠生輝，追到顧乘風前頭，現出真身，擋住顧乘風去路，笑道：“這位俠士，何必來去匆匆哩？你我未分勝負，豈非憾事！”
顧乘風急著去追杜梟娘，怒道：“你這邪魔還不讓道，我與你正邪不兩立，沒有心思同你較量。你若固執，休怪我廢你道行，取你性命。”
三修和尚哈哈大笑，說：“好大的口氣。你方才法門為我們所破，早有內傷，我倒要看看你憑什麼取我性命。”
顧乘風道：“你既然拜在人魔門下，便該知七十三年前仙魔一役，人魔為我們重明觀的轟雷咒所傷，差點形神俱滅。”
“你休要唬我，轟雷咒以元神煉化，施咒者魂飛魄散，我竟不信，你肯為那臭丫頭如此犧牲。”
“我既然受了傷，與你鬥法，並無把握。你們魔界中人心狠手辣，我栽在你手上，又豈有活路？倒不如以身殉道來得痛快！”言畢，顧乘風雙手行劍指訣，將一股真元運抵玉堂，再分兩股直達雙手中衝、商陽穴。三修和尚見狀，不覺後退數尺。
顧乘風高呼一聲：“靈寶無量、普告九天，開！”開字拖出去，但見他凝在雙手的真元化作一赤一綠兩色霞暈，膨到三尺見方。開字音落，那霞暈便擴向四麵，仿佛轟雷裂炸，氣焰非凡。
三修和尚嚇個半死，化作穿雲箭，逃開了，卻不知顧乘風這道法門，隻是混元**首門五霞神光。混元**是重明觀當家的法門，分五霞神光、紫微伏魔劍、陰陽一線風雷子、靈火燔天經四路。五霞神光一經發動，氣勢最為磅礴，可是除了讓霞光內的人幻覺頓生，並無更多威力。顧乘風眼見那三修和尚遁向遠方，繼續追趕杜梟娘。杜梟娘的蹤影早在目力之外了，好在天罡獵月檠還在近處，顧乘風以請神指訣引路，化作一道朱紅劍氣，不過一刻鐘便追上杜梟娘。
此時他們已入山林，杜梟娘伸直左臂，放出袖紗，眼看要卷住天罡獵月檠煉化而成的金燕，那袖紗卻捱了一記劍氣，斷作兩截。杜梟娘再放右臂那條袖紗，那劍氣便插在袖紗中央，飛速迫近杜梟娘。杜梟娘以左手食指引出印堂穴內一股純陽煞氣，攻向那迫近的劍氣。煞氣一觸袖紗，登時燃起熊熊火焰，剛要燒至劍氣，那劍氣乍然衝天，現出顧乘風的真身來。
“你身受重傷，還要來逞英雄！”杜梟娘冷笑道，“今天你怕要死在我手上。”
說著話，杜梟娘收回袖紗，飛向一棵杉樹，踩在樹椏上，聚了兩股純陰煞氣，煉作百餘玄冰錐，朝顧乘風放去。顧乘風躲閃玄冰錐之際，杜梟娘聽聲辨位，打算繼續追逐付晚香，卻未料顧乘風早有準備，將血影流珠化作二十八顆炫目的磷光，在杜梟娘眼前一晃，她頓時頭暈眼花，差點跌下枝頭。
“你這小子！今日我杜梟娘本不想殺你，你卻如此不知好歹。那便休怪我心狠手辣，廢你陽壽了！”杜梟娘雙目緊閉，再以真元衝破印堂，開出天眼，朝顧乘風飛來。顧乘風笑道：“你若有這等本事，我倒求之不得。我師傅說我壽足千歲，滿了功德修為方可飛升。你取我幾百年陽壽，豈不助我早登三十六重天？”杜梟娘喝道：“你滿口胡言，我現在便叫你形神俱滅，看你如何飛升！”
顧乘風應勢退了幾丈，抱緊一棵杉樹，索性與杜梟娘兜起圈子來。杜梟娘不比尋常妖怪，手段自然高明得多，看出顧乘風想借杉林繞圈，就此拖住她，隨即將一股純陽煞氣聚在右手掌心，橫向一劈。隻見一束金盤自杜梟娘掌心飆出，匍在地表一圈圈飛著。樹乾碰到金盤，無不齊刷刷斷開，才一晃眼的功夫，顧乘風前後左右便一棵杉樹也沒有了。杜梟娘拔下一根白中透紅的玉簪，稍加煉化，擲向顧乘風。那玉簪起初還是尋常大小，飛近顧乘風卻陡然擴大數十倍，再裂出八個分身，將顧乘風困在其中。顧乘風此刻真元已然渙散，罡氣所剩無幾，便是竭儘全力也無法應付這九根玉簪了。杜梟娘得意地笑了笑，尖聲尖氣地嚷著：“我這便拿軒轅笄將你搗作碎泥，也省得你師父來替你收屍了。”
杜梟娘正要運功，忽聽一聲巨響，傳自地下，卻似驚濤拍岸。那聲響剛要褪去，一道七彩虹光便由地下騰飛，直躥到杜梟娘那九根玉簪處。杜梟娘再欲施法操縱，那九根玉簪卻不動分毫了。虹光稍有挪動，玉簪便合九為一，縮回原型大小，浮在虹光裡，白處更白、紅處更紅。隨即，一抹黑影破土而出，渾身電光不絕，掠過軒轅笄，於虹光內現出真身，是個須發皆白的仙翁。他將軒轅笄捏在指間把玩，笑問杜梟娘：“這簪子可是你的？”“快把軒轅笄還與我。”杜梟娘一麵說著，一麵衝向仙翁，欲奪回玉簪。然而觸及虹光，她便為一股純陽罡氣所傷，自半空跌落，若非及時以袖紗擊打地麵，撐住身子，她已結結實實摔下地了。顧乘風自然看出來，這仙翁法力冠絕。莫說杜梟娘了，就是魔界那些護法明王，他也可輕鬆應付，隻有一事叫顧乘風不解。那仙翁使出的法門雖與重明觀法門大相徑庭，其脈息卻與重明觀脈息極其相似。顧乘風揣測這位仙翁是一位背離重明觀師門的前輩，可轉念一想，重明觀自祖師婆婆立派，不曾收過男弟子，於是他斷定此人曾是重明觀俗修弟子，或者與重明觀某些前輩有極深的淵源。無論這仙翁是何來曆，能出手相救，顧乘風對他是感激不儘的。
杜梟娘緩過神來，自知不敵，轉身就想逃去追趕付晚香。那仙翁見狀，右手一揮，放一縷赤霞，禁製了杜梟娘的法力。杜梟娘困在空中，手腳動彈不得，道：“你究竟何方神聖？”
仙翁道：“我是誰又有什麼關係？本來你作惡，也不該我來管，隻是今日我偏要救他，便不得不管了。”
“我聽聞北魏地界有個修煉千年的散仙，叫作玄牝真人。此人常雲遊四方，多管閒事，莫非就是你？你若要殺了我，隻管果斷些，我杜梟娘可不怕你。”
仙翁搖頭道：“你苦修數千年，曆經坎坷波瀾，實屬不易。我不殺你，隻勸你一言，望你從今往後少行惡事，早離魔界。”
“我既得魔界恩惠，豈有背棄師門的道理？你且少費些唇舌吧。”
杜梟娘如是言，顧乘風倒對她肅然起敬了。他怕仙翁廢她道行，說：“這位老前輩，天地萬物自有其命數。這杜梟娘雖是魔界中人，難得有此等忠義之心，晚輩懇求您網開一麵，今日便放她一馬。”
仙翁回頭瞥他一眼，對杜梟娘道：“既然這位俠士為你求情，我便饒你一次。”言畢，仙翁右手再一揮，罩住杜梟娘的赤霞隨即散去，軒轅笄也回到她略微鬆散的歪髻上。杜梟娘跌下地，吐了一口黑血，抬眼看看顧乘風，化作一縷青光，衝上天去。
這時，顧乘風一口氣上不來，真元散去大半，神智模糊，摔入灌木叢。仙翁並不慌忙，指間彈出一粒金珠，擴成雲氣一團，直墜在顧乘風身上。他再行真武指訣，那雲氣便托著顧乘風騰空飄起兩丈來高了。
顧乘風醒來已是兩日後，睜開眼睛，隻見璀璨霞光耀及四野。流雲如瀑，自不遠處的一座高峰頂端滾翻而下。高峰兩側各有山巒起伏，霞光罩護山巒，映出瓊樓仙閣，無不是金瓦玉柱、朱梁粉棟，可惜稍縱即逝，想必隻是海市蜃樓。近處繁花似錦，隻有芍藥、木槿、海棠顧乘風還認得，其餘花卉既非凡品，亦非長白、昆侖、丹霞三山的仙葩，那濃淡相宜的芳馥之氣，隻嗅一息便叫人脾肺清爽。
顧乘風睡在一鬥涼亭下，那涼亭粗看並無異處，通體潔白，似白玉砌就，看得仔細些，顧乘風便發覺，亭子的底座、欄杆、柱子、頂蓋儘是雲絲所化。出了亭子，沿一條花徑走入一幢小樓，那樓體同樣為雲絲所化，門楣上有個匾額，“玉塵閣”三字若隱若現。門窗上的雕花時時變換，很有些花開花落、四時更迭的妙趣。小樓內堂空蕩蕩的，隻有一張木幾，兩麵草席。木幾上臥一把瑤琴，黑質金紋，卻無琴弦。
穿過小樓，推開後門，但見一方幽深的竹園，地麵雲騰霧繞，頭頂霞光五彩繽紛。初踏竹園靜謐無比，深入園中便有鳥鳴不絕於耳，卻不見鳥雀蹤影。多行幾步，又來了一段笛曲，旋律和緩，卻因內勁綿長，挑起清風，把竹葉搖得颯颯作響。那笛聲越大，內勁越是剛猛，竹枝叫那股內勁壓彎了腰、點著頭，全是無奈的模樣，顧乘風邁步子也較方才困難百倍了。
這法門處處透出混元**的影子，可是與混元**又有諸多不同。顧乘風欲以混元**克製那笛聲的內勁，也不知是他道行不足，還是法門不對路子，並未成功。既如此，他又試了試落英神功、靈寶七絕咒和火辰經，均未能破解笛聲中的法門。至此，顧乘風已難進寸步，隻得把罡氣沉入足心，默念金蟬咒，才勉強停在原地。這時候，他突然想起蓮香子贈給他的定元珠，既然彆無他方，遂以靈寶七絕咒將其煉作護體霞光。這本是沒有法子的辦法，不想卻破了笛聲內的法門。
顧乘風再行百丈，出了竹林，便看見一汪湖水，瑩綠澄澈，映出天幕裡數縷霞光。怪的是，那湖麵不見一絲漣漪，好像笛聲隻在岸上傳開，並未在水上擴散。玄牝真人飄在湖心，背對顧乘風吹笛，銀發盤了一半放下一半，發長及膝，叫靛青袍子襯得雪白。顧乘風踏上湖麵，即刻在如鏡的水麵上點出漣漪。那漣漪傳到玄牝真人腳下，他便停了笛子，回身道：“你醒了？”
顧乘風與玄牝真人隔了百尺有餘。顧乘風正要飛到玄牝真人跟前，玄牝真人卻微微一笑，眨眼功夫便上了岸。顧乘風未及反應，那如鏡的湖麵已然崩塌，好在顧乘風及時騰空，隻濕了襜褕下擺。他狼狽極了，回身躍上岸，對玄牝真人行了個拱手禮，道：“仙翁救命之恩，晚輩沒齒難忘。”玄牝真人回道：“不過舉手之勞。”
顧乘風問：“仙翁方才使的是什麼法門？怎與我們重明觀的混元**有些相似的路數。”
玄牝真人捋開長須，笑道：“方才我使的正是混元**。”
顧乘風不解，問：“難道天底下竟有兩套混元**？”
玄牝真人搖頭道：“你學的混元**並非正宗，我方才那道法門才是哩。”
玄牝真人一麵說話，一麵朝竹林走去，笛子隨手一扔，顧乘風才發現那笛子隻是一截竹枝。走到半路，玄牝真人突然問：“你道行不足百年，方才如何破我的法？”
“實不相瞞，我有一粒定元珠，是西梁國一位仙門高人所贈。她曾是丹霞山玄鶴宮弟子，後在西梁太岩城行醫百年，修為在我之上。說起來，我能破仙翁法術，不過瞎貓撞了死耗子，歪打正著罷了。”
“原來如此。”玄牝真人抬頭看看竹枝，吹一聲口哨，但見百十鳥雀從四麵八方聚來，各個色澤豔麗，鳴聲婉轉。他伸出右手，一隻藍翅白臉紫喙的鳥雀便落到他手背上，三短三長三短地叫喚著。玄牝真人撫摸鳥雀的頸背，問顧乘風：“你與那妖孽究竟為何結怨？她竟要取你性命。”
顧乘風說：“我與她並無宿怨。她要殺西梁國的和親公主，我阻她行刺，她才對我下狠手。”
“你脈息純正，定是重明觀正室弟子。那和親公主死活，與你何乾？難道你也被人逐下長白山，索性投奔西梁權貴去了？”
顧乘風說：“這件事說來話長，總之我與那和親公主有陪護之約。她當日助我救人一命，我護她周全也是應該的。”說完這句話，他思忖片刻，反問了一句：“敢問仙翁與我們重明觀有何淵源？”