李靖一生功績，有大半是為平定突厥及西域諸國，保衛此方百姓安全，故此佛都信徒皆謂李靖便是毗沙門天王化身，由此托塔天王形象逐漸成型。
尤其吳承恩《西遊記》中明確稱為“托塔天王李靖”，於是更加不容置疑。
其三源於曆代話本，以及誌怪小說加工而成。
其實早在唐代本朝，便有李複言所著《續玄怪錄·李衛公靖》，曾敘李靖行雨故事，是為唐傳奇話本中有名代表作品，以神話衛國公李靖，為其大唱讚歌。
其書中記載，李靖曾經在霍山中打獵，由於天晚，投宿大戶人家。至夜半之時，忽聽有人敲門，並傳天帝敕命，令其主人家之子上天行雨，以解隴西諸州旱情。
但主人家諸子都不在家，太夫人不敢有違天帝詔旨，遂請李靖至堂，告曰：此非民戶，實乃龍宮，貴人有緣，誤入此地。今逢玉皇大帝敕命降雨，以解河西之旱。我二子皆外出未歸，又不能稍違期限，故求衛國公代去行雨，請勿辭卻。
李靖聞言驚道：此乃天神之責，我乃凡人，焉可行此？
太夫人道：衛公若果是凡人，焉能來得此地，進入龍宮？公本是托塔天王下凡，以助李世民平定天下，鼎興唐室；大功告成，當複還天宮，仍為天王。且公在天宮之時，與我拙夫西海龍王同殿稱臣，交情至厚，代為勞步，又何辭焉？
李靖借住人家，又聞說是故交老友遺孀，自是推辭不得，於是答應。
太夫人命人牽出一匹白馬，又取出一小瓶淨水，係於馬鞍之前，告誡李靖：公可乘此馬前去，毋須攬韁，任其自行。若馬嘶鳴，即取瓶中淨水一滴，滴於馬鬃之上即可。
衛國公聞說如此簡單，滿口允諾，並不為難。剛要縱馬出門，太夫人忽又叫住，珍重囑道：此非凡水，甚是了得。衛公記住，切切不可多滴。
李靖領諾，遂馳馬而行。出府未遠，那馬便四足騰空，立於雲端，卻是一匹龍馬。一路西行，不一刻便有大風四起，伴以電閃雷鳴。
於是每聞龍馬嘶鳴，李靖便依太夫人所囑，取瓶中淨水滴於馬鬃之上。
既而電掣雲開，李靖在雲端往下一看，卻是自己紮營屯住之村。於是想道：我打擾此村久矣，無以為報。既今大旱，田禾枯渴，我掌行雨大權，何不多下一點，以澤村民？
想至此處，李靖自以為得意，遂將瓶中淨水連下二十滴。片刻行雨完畢，李靖騎馬回到龍宮，兀自洋洋得意。
未料剛進庭院，便被太夫人扯住衣袖，埋怨道：臨行時我是怎樣叮囑你來？約好每聞馬嘶，隻下一滴；一滴淨水，就是地上一尺雨也。公所紮營之村，夜半平地水深二丈，哪裡還有生存者？你數千軍馬皆作溺死之鬼，我兒亦因此受罰，被天神杖打八十，好不苦也！
於是喚出二子，使李靖觀其後背，血痕滿身，慘不忍睹。李靖慚愧，半天無言以對。
夫人又道：你不懂天宮規矩，我也不能責怪。但恐天上再來懲罰於你，公可早行，不要羈留於此。公既代為行雨，尚要報答，我有二仆，公可偕行；可擇其一，亦可全部帶走。
於是喚出二仆，東西侍立，其位於東者溫柔謙和，位於西者金剛怒目。
李靖暗道：我若拒之，恐其發怒；設若都要，受之有愧。
於是向太夫人深施一禮道：某行事勇猛魯莽，承蒙夫人美意，選其怒目者可也。
太夫人笑道：任憑公意，休得後悔。
李靖再行一禮，遂帶怒目之仆告彆。剛走出府門幾步，回望其宅已經不見，化為密林。不由心下大驚，欲回顧問那怒仆，未料竟也不見，隻得獨自一人尋路而回。
還至軍營，果見連同村子已成汪洋，大樹隻露出樹梢，看不到任何活人。
畫外音：據後世好事者解讀此篇傳奇故事，說龍王夫人所贈二仆，文東武西。李靖終被封為武將之首，並封衛國公，但始終沒能拜相，是因未選擇東側溫柔謙和之仆，隻選西側怒目金剛，故此最終隻可為武將之首，而不得文官班頭。若是李靖當時兩人皆選，則必位極人臣，將相俱得。其實解此傳奇者，實不知史。因李靖曾為尚書右仆射，正是宰相。
曆史真相：在中國神仙體係中，成仙之路比較混亂者，便有玉皇大帝、王母娘娘、太上老君，以及托塔天王李靖。《西遊記》成書在前，謂曰托塔李天王名為李靖；《封神演義》成書於後，故書中許多神仙皆都取材於《西遊記》，隻不過是將唐朝李靖，變為殷商陳塘關總兵李靖而已。而考證殷商官製，根本便無“總兵”一說。直至明初洪武年間，鎮守邊區統兵官方稱為總兵，本為奉旨差遣名稱，亦無品級。遇有戰事，總兵掛印出戰，結束繳還，後漸成常駐武官。因總兵之稱始於明朝，便可知陳塘關總兵李靖乃為臆造，實是天大漏洞。
首先將李靖神話者，始自唐代劉餗所著筆記小說《隋唐嘉話》，其文略雲：衛公李靖，始困於貧賤，因過華山廟，訴於神，且請告以位宦所至。辭色抗厲，觀者異之。佇立良久乃去。出廟門百許步，聞後有大聲曰：“李仆射好去。”顧不見人。後竟至端揆。
此篇傳奇雖未明說李靖有甚神通，但其能與神仙對話，且被華山廟神稱為李仆射，已可證明其非凡人，乃是上天星官下凡者。自此之後，方有李複言所著《續玄怪錄·李衛公靖》，卻將華山之神變為龍王之妻，又增加代為行雨之事，稀奇古怪，引人入勝。
亦隻因《隋唐嘉話》始作其踴，於是後世各種傳說都附會到李靖身上，造神運動就此開始。時至宋朝，造神運動達到高峰，玉皇大帝及托塔天王同時產生。宋徽宗封李靖為惠武侯，孝宗升為忠惠景武公，不久封忠烈王，至於民間建祠祭祀，更是不計其數。
神話敘罷，複說正史。
大唐貞觀二十三年五月，太宗李世民疾病增劇，漸不能起。太子李治晝夜不離榻側，或累日不食，以至黑發有變白者。太宗執太子之手泣道：汝能孝愛如此，吾死何恨！
因知疾篤，遂召長孫無忌及褚遂良入含風殿，托以後事。太宗仰臥，謂其二人道：朕今以後事付公輩。太子仁孝，公輩所知，善輔導之！
複又謂太子李治：有無忌、遂良在，汝勿憂天下！
又令長孫無忌先出，留褚遂良囑道：長孫無忌儘忠於大唐，我有天下，多賴其力。我死之後，勿令讒人間之。
其後有頃，駕崩於含風殿中。享年五十二歲，在位二十三年，廟號太宗，諡號文皇帝，後加諡文武大聖大廣孝皇帝，葬於昭陵，與文德皇後長孫氏合塋。
畫外音：唐太宗昭陵共有一百八十座陪葬墓，位於陝西鹹陽禮泉縣煙霞鎮九嵕山主峰，號稱“唐十八陵”，是中國曆代帝王陵園中規模最大、陪葬墓最多者，被譽為“天下名陵”。擇九嵕山為址，因山建陵，並詔令子孫永以為法，開創唐代帝王“因山為陵”先例。
最為後世所津津樂道者，乃是昭陵六駿浮雕，位於祭壇東西兩廡房內。上有歐陽詢書太宗自撰馬讚，後有殷仲容隸書刻於座上，原詩收入《全唐文》中。昭陵六駿皆為太宗李世民坐騎，分彆名為特勒驃、青騅、什伐赤、颯露紫、拳毛騧、白蹄烏。姿態神情各異，線條簡潔有力，威武雄壯，造型栩栩如生。所有石刻都為寫實，乃為不同凡響之作。
另有昭陵十四國蕃君雕像，建造於唐高宗永徽年間，太宗李世民入葬昭陵一年之後，置於陵園北司馬門附近。哪十四國蕃君？排列如下：
其一東突厥頡利可汗阿史那咄苾，其二東突厥突利可汗阿史那什缽苾，其三東突厥乙彌泥熟俟利苾可汗阿史那思摩，其四東突厥答布可汗阿史那社爾，其五薛延陀真珠毗伽可汗，其六吐蕃讚普鬆讚乾布，其七新羅女王金真德，其八吐穀渾烏地也拔勒豆可汗慕容諾曷缽，其九印度婆羅門國王阿羅那順，其十越南林邑國王範頭利，十一高昌國王鞠智勇，十二焉耆國王龍突騎支，十三龜茲國王訶黎布失畢，十四於闐王尉遲伏闍信。
鏡頭閃回，當初唐太宗李世民派人選陵，征求眾臣意見。
眾臣見問，大都建議選在驪山。惟鬼穀掌門李靖因知己妻紅拂乃是驪山老母，不願此山再經土木工程，更不願使唐太宗與秦始皇共爭其山上仙氣，故此極力推薦九嵕山。
太宗當時便問：卿非陰陽家，因何如此肯定此處風水勝過驪山？
李靖答道：臣是鬼穀縱橫派掌門，所學遠遠高於陰陽家，陛下所深知也。九嵕山左有五峰山，右有嵯峨山，北有黃土高原，南臨渭河，與太白、終南山諸峰遙相對應，陰陽家所謂左青龍、右白虎，後有靠、前有照，更有拜山，無一不備，誠是上佳風水寶地也。
太宗：如卿所雲，大似有理。但曆代帝王，因何皆都不選此山為陵？
李靖：當初漢武帝看中此地，問於群臣，大都說好。惟東方朔反對，故而棄之。
太宗：那東方朔因何反對？
李靖：東方朔雲，選陵址須考其三事。其一曰龍，即地脈行止起伏走向；其二曰砂，看主山與周圍群山朝迎；其三曰水，看水口及其流向，並與山形映照。九嵕山是筆架之形，要選陵址，須選中間帝峰之下。但三峰高低不均，不利於後代子孫。且九嵕山後有涇水，割斷山脈，意謂陛下身後，重者江山易手，輕者國勢不興。漢武帝聞此，故棄此山。
太宗：既是如此，卿因何又讓我擇此為陵？
李靖：時移事異。九嵕山帝氣所在，其勢明也。漢武帝欲選陵於山下，故此不妥；陛下若選在山上，依主峰為陵，並取名為“昭陵”，則萬年之基，無可動搖也。
太宗大喜從之，遂命於此處依山為陵。其後武則天即位，正應涇水割斷李家龍脈之說，然複因“昭”字，又接續李氏江山社稷，此乃後話。
閃回結束，書歸正本。
太宗李世民駕崩，太子李治環擁舅父長孫無忌脖頸，號慟將絕。無忌攬涕，請天子止悲升朝，處分眾事以安內外。太子不聽，猶自哀號不已。
長孫無忌喝斥道：主上以宗廟社稷付殿下，豈得效匹夫愚婦，唯知哭泣！
因時在終南山翠微宮，恐京師及四夷震蕩，故決定秘不發喪。當月庚午日，長孫無忌等眾臣請太子先還京師，飛騎、勁兵及舊將皆都隨從，以防京中生變。
辛未日，太子李治進入京城，將大行皇帝禦馬駕輿以載，侍衛如同平日，繼太子還宮，置措靈柩於兩儀殿中。乃以太宗名義下詔，以太子左庶子於誌寧為侍中，少詹事張行成兼侍中，以檢校刑部尚書、右庶子、兼吏部侍郎高季輔兼中書令。
來日一早，便於太極殿發喪，宣布遺詔：太子李治即皇帝大位。軍國大事，不可停闕；平常細務，委之有司。諸王為都督及刺史在諸州者，並聽回京奔喪。
李治即位，是為唐高宗，改次年為永徽。
高宗乃接受長孫無忌等輔政大臣之議，罷遼東之役，及於巴蜀造船等諸土木之功，於是天下稱慶，如釋重負。又下令為太宗治喪，舉國掛孝，大赦天下。
當時四夷之入仕於朝及來朝貢者數百人，聞喪皆都慟哭，更有為之剪發、剺麵、割耳，流血灑地者，如喪考妣。
六月丁醜，高宗李治依照父皇生前囑咐，擢升疊州都督李世勣為特進、檢校洛州刺史、洛陽宮留守。因命改百官姓名乾犯先帝名諱者，命李世勣改名為李勣。
徐茂功之名，再無人提。
其後封賜輔國重臣：以長孫無忌為太尉，兼檢校中書令，太尉、同中書門下三品；以李勣為開府儀同三司、同中書門下三品。禮部尚書、兼太子少師、黎陽縣公於誌寧為侍中；太子少詹事、尚書左丞張行成為侍中、檢校刑部尚書；太子右庶子、吏部侍郎、代理戶部尚書高季輔為中書令、檢校吏部尚書；太子左庶子、高陽縣男許敬宗兼禮部尚書。
太宗駕崩之時，阿史那社爾大破龜茲，行軍長史薛萬備請以兵勢威嚇，再遺使遊說於闐王伏闍信入朝歸附，社爾吸從其議。
是年秋七月，於闐王伏闍信自動到唐營投誠，並隨薛萬備入朝。高宗李治大喜，詔其先入謁大行皇帝梓宮，然後自己升殿接見。
八月癸酉夜，關中地震，晉州尤甚，壓殺五千餘人。
七日之後，下葬文皇帝李世民於昭陵，廟號太宗。阿史那社爾、契苾何力二將自請殺身殉葬先帝，高宗遣使告諭，以先帝生前有旨不許。
喪事已畢，複召李勣入朝，升為左仆射，由此便為宰相。是年冬十月，在突厥諸部置舍利等五州，隸屬雲中都督府；又置蘇農等六州，隸屬定襄都督府。
九月十二日，加授鄜州刺史、荊王李元景為司徒，前安州都督、吳王李恪為司空，兼梁州刺史。二十四日，贈梁國公房玄齡為太尉，申國公高士廉為司徒，蔣國公屈突通為左仆射，都在太宗廟庭配祭。又賜吐蕃讚普鬆讚乾布駙馬都尉名號，封為西海郡王。
讚普感激至甚，除上表謝恩，並致書長孫無忌等輔國宰相：天子初即大位，諸臣下若有不忠於大唐者，臣當勒兵赴國討除之。
並獻金琲十五種以薦昭陵。高宗感其忠義，複進封賨王，賜餉蕃渥。鬆讚乾布又向唐室奏請蠶種、酒人，與碾磑等諸工匠，高宗皆者複詔準許。
永徽元年，鬆讚乾布去世。子共日共讚早逝，遂由孫芒鬆芒讚嗣位。
高宗李治在位，忽一日召左仆射李勣入內，摒退左右問道：公輔我父皇三十餘年，又曾為鬼穀掌門，是知先帝之心最深者。當年太子壞事之後，先帝最喜者乃我四兄李泰，三兄李恪，惟不喜我。則公必以實告我，究竟是何原因，使其終棄二兄，立我為嗣子耶？
李勣：此間並無甚深玄機，實乃皆是國舅長孫無忌之功也。
李治：到底真相如何？卿勿諱言。
李勣見此，隻得如實作答：先帝共有十四子，最喜者果是皇三子李恪，四子李泰。李恪生母乃是隋煬帝之女楊妃，深得先帝寵愛；又太宗常謂：“恪有文武之才，其性類我。”李恪因此在朝中人氣很高，甚為物情所向。（本集完）