日落黃昏時，顧南夕剛踏出宮門，就聽見一聲炸響，隨即而來的是劈裡啪啦，不絕於耳的爆竹聲。
“竟是這麼早就開始慶賀除夕了？”顧南夕遙遙就看見，開封府前的山棚已經搭立好。
立木正對宣德樓，但禦街兩廊下，早已站滿了遊人。
“今年祭萬回哥哥時，天有異像。朝廷相公們都說，這是一個好兆頭，說不得來年會有大團圓。民間自發提前燃放爆竹，但這彩山架子的彩燈表演，卻是要等到除夕之夜。”
守宮門的禁軍目露期待，雖然除夕那晚還需當值，但禦街的表演金碧相射，錦繡交輝，即便在宮門前，也能感受一二。
顧南夕衝禁軍道謝後，坐上永昌侯府的馬車，耳邊皆是歡喜雀躍的聲音。
忙碌了一整年，累也好，苦也罷，總是期盼著明年會更好。
顧南夕掀開車簾，往外探去，見有白發蒼顏的老頭，被更老的婦人逼著穿上春衫，戴上銀幡。
這銀幡由金銀羅彩製成，是元旦拜年時，經常相互贈送的禮物，就連皇帝也會在此時送金銀幡給大臣們，以示嘉獎。
白發老頭表情無奈，但眼裡的欣喜愉悅卻騙不了人。
顧南夕放下窗簾，神色黯然，這萬家團圓之時，往往是自己最難過之時……
“阿娘回來！”
“乾娘！快來！我們給您留了位置！”
喧鬨的聲音，驅散了顧南夕周身的寂寥。
少年少女們充滿活力的嘰嘰喳喳，好似有一群水鴨子，在顧南夕的心湖上肆意蹦躂。
“阿娘，坐我身邊！”蘇雲煙一個勁地招呼。
陳逸軒噘嘴：“不行！雲煙，你快輸了，不許耍賴！”
顧南夕定睛一瞧，隻見亭子之中，被擺上由竹竿製成的彎彎曲曲的管子。
管子兩頭一高一低，最終彙於一個大水缸之中，形成閉環。
有專人從水缸中用瓢舀水，從高的那一頭澆下，水流便像小溪一般，奔湧著，順著管道而下。
周遭的仆從們這時將羽觴被放入水麵。
扁平的羽觴就像一隻搖搖晃晃的小船，在流水上輕輕浮著，向下方坐在管道兩旁的眾人漂去。
大家選出一人來，讓他背對著眾人，用銅筷敲打銅磬，而後突然停止。
這時候羽觴麵前的人，就要將杯子撈起，然後吟詩作對，也可以借這機會，向意中人表白。
“怎麼冬日時節，玩起流觴曲水了？”顧南夕輕笑。
這群小毛孩子，不敢飲酒，便用木瓜漿水，桂花湯，楊梅渴水等代替。
這楊梅渴水，是今年蘇雲煙采購上好的楊梅，將其榨汁，然後過濾四五遍，放入砂鍋中慢火熬煮，直到濃稠，滴水不散，再存放起來。
使用時，一斤梅汁，三斤蜂蜜，再加上少許麝香，喝起來酸甜可口，十分開胃。
蘇雲煙最喜這楊梅渴水，若非顧南夕攔著，她能把渴水當飯吃。
所以，她一見到楊梅渴水就走不動道，非要做第一個玩遊戲的人。
沒成想，這次的遊戲，不是吟詩作對，也不是向意中人表白，而是應對崔大人的學業提問。