秦淮茹眼圈泛紅，竭力忍住淚水不流。
這回並非假裝，棒梗的狀況確實讓她心中湧上一陣酸楚。
“真有必要去醫院嗎？我看這孩子食欲挺旺盛的，能有什麼大問題？眼看就要過年了，家裡年貨還沒置辦齊全，去醫院做個全身檢查得花不少錢呢。”
秦京茹插了一句嘴。
畢竟不是自己的骨肉，她心疼的是銀子而非人。
就一場小感冒發熱，去醫院也得花費幾塊錢。
有這些錢買隻肥雞燉湯滋補多好。
這樣她也能跟著喝上幾口雞湯。
賈張氏沒發表意見，心底也覺得沒必要去醫院。
儘管棒梗瘦削了不少，但精神狀態倒還尚可。
除了身子骨稍顯虛弱，也沒見他哪裡不適。
秦淮茹隻是默默給棒梗夾菜，並未作過多解釋。
上次許家送來的米麵也即將消耗殆儘。
隻有去過醫院，才能在他人麵前展現一番苦情戲碼。
近來壹大爺對他們家的態度有所轉變。
在車間裡也開始正常交談起來。
不再像之前那般冷淡疏離。
上回秦淮茹的演技出色，加上傻柱也將出獄，易中海又再度琢磨著撮合二人。
院內已有不少人提前備好了年貨，若帶上棒梗去拜訪各家各戶喊一聲叔叔伯伯，總不能空著手去。
論心計，賈張氏與秦京茹聯手，恐怕也抵不過秦淮茹一人。
葉明回家時已過了晚上七點。
此時的四九城氣溫已經跌破零度。
儘管裹著厚厚的棉衣，寒風依舊直往脖頸裡鑽。
葉明倒是無礙，隻是瞧見小欣的臉頰凍得通紅，不禁有些自責。
進屋後立即生起了火盆，熱上一壺牛奶。
“丫頭，以後放學我先接你回家，無聊可以去找春明和蘇萌玩兒。”
“不要，我要跟著哥哥。”
“晚上天太冷了，彆把你凍感冒了，而且再過兩天你也快放假了。”
小欣低垂著頭沒有回應。
葉明以為她默許了。
哪知這丫頭突然抬起了頭。
“不要，哥哥去哪裡我就跟到哪裡。”
葉明雖然無奈，心裡卻是一陣溫暖。
笑著輕輕揉了揉小欣的頭發。
“好吧，無論去哪兒我都帶著你。”
次日清晨出門時，葉明恰好碰見從院子裡走出來的劉海中，身後緊隨著一臉諂笑的許大茂。
狗咬人不露齒。
許大茂內心對劉海中心存怨念，然而人在許家簷下，怎敢不低頭？
縱然虎落平陽，再多憋屈也隻能忍受。
兩個月的牢獄之災並非全無效果。
葉明並未理睬兩人。
“什麼東西，一個廚子也敢在您麵前擺架子。”
難得有機會表現，許大茂立刻站出來打圓場。
經過一個月的休養，他的身體恢複到了先前的狀態，言語間顯得更有底氣了。
“罷了，這小子傲慢無禮，早晚會有吃癟的時候，眼瞅著要過年了，不必為了這點小事動怒。”
劉海中心中雖氣惱，在許大茂麵前，他必須展現出領導的氣度，喜怒不形於色，這是智慧。
許大茂心中暗罵一句蠢貨，麵上卻仍舊保持著討好的表情。