一早，齊川照例去禦天監當值，才到職房，便有侍從前來傳話，說王上在養心閣召見。
待他趕到時，蘇涼清竟然也在。此前地動她的腳踝受傷，養了一個月終於可以行走自如了，這不，才得了可以下床的指令，就迫不及待地跑來養心閣了。
齊川給二人行過禮，見蘇涼清眼中儘是鄙夷之色，不禁暗笑，「這看不慣又乾不掉我的樣子真是太好笑了！哈哈哈……」
“齊愛卿這次編纂的曆法，內容更為詳實，還添加了時令農耕圖，各地官員、百姓都是讚不絕口，齊愛卿辛苦了。”
“謝王上抬愛，農桑之事關乎我國百姓生計，微臣不敢怠慢。”
康寧國主滿意地點點頭，“今日召你前來還有一事，安夫人半月後即將生產，你可否根據時間推算一下這孩子的命格？”
「算命？又搞封建迷信！」齊川心中打起了退堂鼓，「這事不能胡謅，易經、星象雖都能推演，但此事乾係重大，怎能因自己的一句話左右這孩子的命運呢？」
“王上，這命數推算需有準確的生辰八字，這早晚有差彆、同個時辰不同刻鐘也有差彆，微臣覺得不如等小王子出生之後再做打算。”
“齊愛卿說得也有道理，本王就說不用心急嘛。”康寧國主看向一旁的蘇涼清。
「合著是這綠茶的主意，月兒的事還沒跟她算賬，現在居然又打起安夫人和孩子的主意。」齊川的眼中閃過寒光，他在等著蘇涼清接下來的表演。
果然，蘇涼清立馬委屈巴巴地搖晃起了康寧國主的手臂。“王上，臣妾牽掛姐姐和未出世的孩子，本是一番好意，你們竟覺得臣妾有私心。”
“這……本王何時說過你有私心嘛？”
“王上不這麼想，誰知彆人會不會這麼想。”
康寧國主歎了口氣，瞄了眼齊川，準備轉移話題。“先前西鳳國主想要聯姻之事已經解決了，本王已經去信同意了這樁婚事。”
“王上？”齊川滿眼震驚，那韞玉縣主走時分明說好回去後會勸西鳳國主取消聯姻的，難道她食言了嗎？
康寧國主大笑出聲，“齊愛卿莫要慌張，本王又沒說是讓你與那縣主聯姻。”
「那就好，那就好。」齊川鬆下一口氣，「可是不是我，又會是誰呢？」
“是順王。”康寧國主道：“昨日本王接到順王上書，他對韞玉縣主早有耳聞，亦對其傾慕已久，此次得知韞玉縣主出使康寧，未能親眼所見覺得遺憾，所以請求本王為他與韞玉縣主賜婚。”
“我康寧王子與西鳳女子成婚足夠體麵，想必西鳳國主不會拒絕。順王此舉是為王上分憂，王上可以安心了。”
齊川順著康寧國主的意思說下去，這父子倆雖說並不親近，但一直以來順王並未做出過什麼出格的事，康寧國主總不至於苛待了這個兒子。
“不錯，本王也是這樣想，所以我已經去信命順王進宮，參加我兒的出生禮了。”
「這……還以為王上會感激涕零呢，結果又是明著親近，暗裡敲打。哎，帝王家的孩子不好當啊。」
有同樣感慨的，還有遠在曆州的喬夫人。喬夫人出身寒微，十四歲便進宮做了宮女，因為誤入養心閣被醉酒的康寧國主盯上，這才有了順王。然而，康寧國主對喬氏並不喜愛，順王出生後，才勉強封了夫人，又賜了曆州的封地讓母子二人居住。
此刻，喬氏正因聯姻之事與順王爆發了激烈的爭吵。
“你竟敢私自去截西鳳的情報，是不要命了嗎？”喬夫人將聲音壓得極低，眼中卻是怒氣十足。“若被你父王知道，誰都保不了你！”
“難道在母親眼中，父王也是這般薄情寡義之人？”他終於問出了這句母親一直不願承認的話。
喬夫人搖頭，“不，你父王不是，你父王有自己的苦衷，不然也不會將曆州賞賜給你。”她拚命想要辯解，以證明母子二人在康寧國主心中的地位。
順王苦笑，“母親不要再欺騙自己了！父王若是真的心疼我，會從小將我送來這裡？父王若是心疼我，會召之即來揮之即去？父王若是心疼我，會在我一心討好的時候，偏聽小人之言將我送入牢中？！”
他越說越激動，多年來積壓的委屈在這一刻徹底爆發！
“還有這次的出生禮，是為了那個他心心念念的兒子！是因為他可憐我！因為我替他解了燃眉之急！父王……從未愛過我！”
“啪！”一個巴掌清脆地落在順王臉上，喬夫人怔怔看著自己停在空中的手激動萬分，兩人都不可置信地看著對方，這是喬夫人第一次對彆人使巴掌，這人竟是自己的兒子。
“琪兒！琪兒！”喬夫人喚著順王的乳名，這是他們來到曆州後，她為兒子取的。
喬夫人哭得成了淚人兒，“可千萬彆再說這種大逆不道的話！被人聽了去，咱們娘倆就真的沒活路了。”
順王閉上眼，眼角是無聲的淚。
“這些年母親是如何過來的，您忘了嗎？自我出生起，您便再沒見過父王了吧？小時候，我常常看您一個人哭，我不懂；我頑劣，您對我嚴厲，我不懂；那些抽在我身上的鞭子，打在手心裡的板子，我都不懂！可是後來我懂了，您做這些都是希望我能討父王的歡心！您真的有一刻為兒臣著想過嗎？！”
喬夫人已經泣不成聲，“是娘對不起你！是娘對不起你！若不是娘身份低微也不會連累你跟著娘一起受苦。娘哭，不是因為你父王不管我們母子，娘是心疼你！娘對你嚴厲，是希望有一天你父王知道有你這樣一個孝順懂事的好孩子，你不比任何一個王子差！從前，娘希望你回到王宮得到你父王的寵愛，可是現在，娘隻想你平平安安地留在娘的身邊。”
“娘，您彆說了！孩兒明白了，孩兒知道錯了！對不起，娘！”順王跪倒在喬夫人身邊，母子倆緊緊相擁在一塊兒。
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