“還真是！細比較起來，結實的這塊橫斷麵更細膩，脆的卻有微小氣孔！”
安秋禹一下子指出了問題所在，範琦倒無話可說了，這回還真是讓個外行人逮住了七寸。
其實早在範琦說自己檢查過磚頭沒什麼問題之前，齊川就已經懷疑這是豆腐渣工程了。而範琦又怕灰塵，是否仔細看過很難說。如今得到了證實，想必範琦該心服口服了。
果不其然，範琦忽然起身朝兩人拱起了手，然後羞愧道：“差點耽誤了兩位大人的正事，還好齊監副明察秋毫，我們才不至於蒙在鼓裡。”
齊川正了正神色，“範大人言重，既然知曉是磚出了問題，自然是要查清楚這審批、采辦是經誰的手。未免有人提前串供，還請範大人允許我們逐一問話。”
“那是自然，呃……”範琦似是有所猶豫，看著兩人欲言又止。
“範大人有話不妨直說！”安秋禹終於憋不住了。
範琦這才壯起膽子，一股腦地將心事吐露出來。
“二位有所不知，這審批之權在譚尚書，其餘人等不過是附議。聽聞這燒磚的窯口是陶興旺陶掌事推薦的，一直以來也都是這二人在督辦此事，我等自然是插不上話的。”
倆人聽出範琦這是話中有話，至於為何以次充好，掰著腳指頭都能猜出來是為了其中的巨額利潤啊，隻是這錢款究竟進了誰的口袋還有待查證。
“大人！”身後的侍衛喚道。
幾人朝著白煙的方向看過去，艾草已經燃起來了，那股刺鼻的味道也暫時得到了遮掩。再看地上，已經並排列好了腐敗的屍身，有幾具已經隱約露出些白骨，那味道就是從這些屍身中散發出來的。
“稟報大人，一共挖出了三十九具屍體。”
範琦的手不由得顫抖起來，天兒雖熱，可他的後背卻是汗涔涔的了。沒想到祭台下居然掩埋了如此多的冤魂，他曾數次走過那裡，竟都沒有絲毫的察覺。
齊川命人傳來仵作，想必也要晚些時候才能有結果了，他和安秋禹實在不必把時間耗在這裡，於是提議由範琦留下來保護現場，二人則返回了廬舍探望四個學生。
他們到達時，四個學生已經睡下，陳小凡也守在那裡，一副沒精打采的樣子。見兩人進屋，陳小凡低聲喚了一句：“二位大人好。”
齊川給幾個學生號過脈，這才拍拍陳小凡的肩膀，安慰他：“放心吧，再吃副湯藥，明天就會沒事了。”
陳小凡點點頭，眼裡噙著淚花，聽了齊川這話，他“撲通”一聲跪在地上，忍不住抽泣起來。
“監副，求你們一定要查出害死張儉和劉誌的凶手！”
在兩人到來之前，陳小凡已經從孫大人與他人的交談中獲知張、劉二人的死事有蹊蹺，也聽到了些和周太學有關的風聲。陳小凡平日裡很是敬重周太學，這個傳聞無疑讓他十分矛盾。但他與張儉、劉誌又是同一年進入禦天監的，一同吃住、學習了近兩年，他們亦是他在宮裡最好的玩伴。所以他現在的訴求是希望齊川不要偏私，他也相信齊川不會。
“快起來。”齊川對陳小凡道，“你先幫忙照顧好他們幾個，相信我，這件事遲早會有一個交代的。”
見陳小凡依然眼含熱淚，齊川隻得彆過身去，這個遲早，他還不能確定是什麼時候，但當下絕不是逞一時之勇、不計後果的時候。
從廬舍返回天象台已經是正午了，兩人匆匆吃了些東西，這才聽同僚八卦起錢炳的事。
傳聞錢炳昨夜地動時不小心落水溺斃，此時已被錦樂公主送回原籍安葬了。隻是因為此事彆院被封，宮中人人都在傳那口水井不吉利，就連安秋禹都不住感慨這好好的人怎麼就突然沒了呢。
“你不覺得近來的事很詭異嗎？即便走水和靈台坍塌有人為因素，那錢炳落水，還有祭台下的屍體又怎麼解釋呢？”
安秋禹坐上桌案，反正這裡沒有彆人，他也不必再守著規矩。
齊川依舊鎮定，仿佛這些事都與他無關，又仿佛所有事都在他的預料和掌控之中，事實也的確如此。他沉思片刻，決定對安秋禹說出自己的猜想。
“陳小凡和範琦都說過，修建過程中因陶興旺說不宜動土，所以有兩日是停工狀態，而在修建期間有三十幾名勞役失蹤，傳言中這些人是受到了神女的詛咒。”
“你是說？”安秋禹一拍腦袋，“我怎麼沒想到？可即便能夠確認他們就是失蹤的勞役，那他們真正的死因呢？又為什麼會被埋在祭台下？”
“因為祭台下除了這些士兵外，還有‘神女’。”
“怎麼可能！”
安秋禹嘴上雖然否定了齊川的說法，但鷹一般的眼睛卻在他的眼中探尋著什麼，當然，齊川也很快給出了答案。
“數月前，你父親曾向國主呈報過一份神女名單，擇選年滿十六歲的少女進靈台祝禱，可是沒有人真正見過這些少女，或者說見過這些少女的人已經被葬在了祭台之下。”
齊川安靜地解釋著，一會兒屍檢結果出來，他的這些推論就可以得到證實了。其實他說的沒有人見過並不準確，因為下令要將少女獻祭的人正是當今國主，此事若被公之於眾，恐怕就真的會有人說是天譴了。而且此事還涉及到蓉兒，他就更不敢貿然將此事和盤托出了。
安秋禹自然不知曉父親呈報神女名單一事，聽齊川這麼一說，也是大為震驚。但他相信父親的為人，更相信父親不會參與此事。
“如果你說的是真的，這會是什麼人做的？陶興旺？隻有他能左右工期，甚至是……王上。”
兩人沉默下來，在撥雲見日之前，他們都不願再揣測下去。
索性也是等，安秋禹合上眼，直接在齊川對麵的椅子上打起盹來，他有預感，若是真如齊川所說，那這幾日想必是不會太平，能眯一會兒是一會兒吧。
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