德貴妃微微歎息，道：“皇上的部署向來隱秘莫測，今日馬佳將軍缺席早朝，或許正是因其子下落不明而心生警惕。
自他被召回京，其子又被派遣至南方，他恐怕已有所預感。
然而，他此時權勢正盛，朝中又有諸多重臣與他暗中勾結，他以為皇上不會輕易動手。
他也可借此次回京之機，對自己的勢力進行了重新布置。
所以，明日之事，究竟鹿死誰手，尚難預料。皇上對此也是心懷忐忑。”
“那皇上為何不再等等？待時機成熟再做打算？“寄容姑姑不解。
德貴妃沉聲道：“此等事終沒有十足把握之時。
馬佳將軍曆經百戰，心智沉穩，不好對付。
先皇的皇子又眾多，這些人中不乏心懷不軌者。
倘若皇上任由其自由發展，他們萬一相互勾結，恐怕將來難以駕馭。
所以，皇上應是認為此刻正是行動的絕佳時機。”
第二日清晨，乾清宮早已是一片繁忙景象。
與此同時，我們永和宮的眾人也未曾有片刻閒暇。
今晚的筵席，乾清宮通知了皇後娘娘、德貴妃娘娘以及豫貴妃娘娘共同出席。
因此，我們早早地便開始為德貴妃娘娘精心梳妝打扮。
珠翠閃耀，金絲繡袍，華麗非凡，儘顯尊貴。
今日的早朝，馬佳將軍已按時來到朝堂，他的“病”在四位太醫的聯合診治下，當晚就治好了。
隨著慶王歸朝，朝堂上百官同賀，甚是熱鬨。
而皇後娘娘那邊，難得要求各位嬪妃前往坤寧宮請安。
皇帝雖尚未將後宮管理之權從豫貴妃手中交還給皇後，但皇後娘娘作為後宮之主，一國之母，其權威依舊不容置疑，嬪妃們自是不敢不去。
在皇後娘娘的召喚下，即便是平日裡告假休養的柳貴人、靈貴人以及範答應也依時前來。
我注意到，前幾日受豫貴妃重罰的範答應憔悴不堪。
她靠坐在椅子上，臉色蒼白如紙，雙手裹著厚厚的紗布，身形明顯消瘦了不少，似是傷勢不輕。
皇後娘娘今日的氣色雖算不得上佳，但為著晚宴的出席，她精心打扮了一番，整個人顯得儀態萬方，端莊華貴，儘顯母儀天下的風範。
豫貴妃則是一如既往地裝扮得華麗非凡。
然而，她那平日裡囂張跋扈的氣焰今日卻消失無蹤，取而代之的是一抹難以掩飾的憂慮之色。
我略一思索，猜測著這大概與馬佳將軍嗅出危險有關，已獲得消息的豫貴妃心中自然也是忐忑不安。
見眾人已到齊，皇後娘娘便把今日意圖告知。
原來皇後娘娘把嬪妃們召集來是為了範答應被豫貴妃打殘的事。
我這才知道範答應那柔軟無骨，能夠反向彎折的手指竟都被掰斷了。
如此殘忍的手段簡直無法想象。
我再次望向範答應那被厚厚紗布包裹的手指，隻覺一股寒意從腳底直竄心頭，心中不禁顫栗。
那種疼痛，想想都令人發抖。
“皇後娘娘，你此話何意？你在病中休養，後宮諸事都由本宮勉力操持。
遇到那些不守宮規的，本宮自然是要嚴懲不貸，以儆效尤。”
豫貴妃的語氣中帶著一絲不悅，她似乎並不願在這些瑣事上過多糾纏，隻想儘快結束離開。
然而皇後娘娘卻並未就此罷休，她緩緩開口，聲音中帶著幾分質問：“豫貴妃，你且說說看，範答應究竟觸犯了哪條宮規，以至於受到如此重罰？”
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