我們小心翼翼地趨步上前，侍奉娘娘潔麵淨手，更換衣飾。
整個過程中，娘娘始終麵無表情，似乎心緒頗為沉重。
我們不敢貿然詢問，隻能默默做事。
直到娘娘喝下一碗冰涼爽滑的杏仁果味豆腐花，臉上才有了些許生氣。
“寄容、雁心，你們留下，其他人都出去吧。”貴妃娘娘吩咐道。
眾人領命退下，我和寄容姑姑留下聽她說話。
直到一碗冰涼滑嫩的杏仁果味豆腐花端至娘娘麵前，她輕抿一口，臉上才逐漸浮現出些許生氣。隨後，她輕聲吩咐：“寄容、雁心，你們留下，其餘人等都退下吧。”眾人應聲而退，我和寄容姑姑則留下聆聽娘娘的吩咐。
我急切地問道：“娘娘，今日皇上召您前去，是否是為了指認馬佳將軍？”
娘娘微微點頭，歎道：“今日早朝之前，皇上召本宮過去，意在讓本宮將在近期調查中所得的一切，在朝堂之上公之於眾。他欲借本宮之手指認馬佳將軍，並將其下獄，進而誘出其背後的同黨。”
寄容姑姑聽得手心冒汗，不禁問道：“那娘娘可曾上了朝堂？”
德貴妃娘娘淒然一笑，道：“今日本宮算是逃過一劫。”
我和寄容姑姑麵麵相覷，靜待娘娘下文。
娘娘扯了扯嘴角，低聲說道：“今日馬佳將軍告假未上朝。“
稍作停頓，娘娘嘴角勾起一抹冷嘲：“馬佳將軍，還真是一隻深藏不露的老狐狸。不過還好他敏銳地嗅到了危險的氣息，臨時托病避開了這場風波，陰差陽錯之間，反倒保全了我們永和宮。”
“接下來，我們應如何應對？”我好奇地追問。
德貴妃娘娘的眼眸微微一沉，似在沉思：“明日慶王勝利歸來，皇上決定在乾清宮為他舉辦慶功宴。”
我與寄容姑姑不禁麵麵相覷，頗感意外。
大型慶典，皇上通常會在太和殿設宴，歲末家宴則選在體和殿，若是宴請外藩蒙古王公，則會安排在保和殿。
如今選在乾清宮，顯然是家宴的規格。
“對，慶王是皇帝親弟，用家宴之禮並無不妥。”德貴妃娘娘道。
然而，我仍心存疑慮：“可慶王是凱旋回朝，還有諸多將領要一同赴宴，這放乾清宮合適嗎？”
德貴妃輕輕一笑，伸手輕刮我的鼻尖，道：“傻雁心，馬佳將軍今日未出席早朝，顯然已感知到皇上的猜疑。
他狡猾多端，若是在宮中大宴群臣，他豈敢前來赴宴？
而家宴規模小，人少，他的防備之心自然會減少。
再加上皇上以家宴之禮相待，身為臣子，他若再推辭，那便是不識好歹了。”
我仍舊有些擔憂：“娘娘，但馬佳將軍今日已告病假，明日他仍可借口身體有恙，不來赴宴。”
德貴妃微微一笑：“皇上早已安排邊太醫攜三位太醫院聖手前去將軍府為他診治。這次，皇上是真的不打算給他留任何退路了。”
“娘娘，不知馬佳小將軍那邊可有什麼消息傳來？”我心中憶及邊太醫所言，馬佳小將軍深入南邊密林之後，便一直杳無音信。
德貴妃微微歎息，道：“皇上的部署向來隱秘莫測，今日馬佳將軍缺席早朝，或許正是因其子下落不明而心生警惕。
自他被召回京，其子又被派遣至南方，他恐怕已有所預感。
然而，他此時權勢正盛，朝中又有諸多重臣與他暗中勾結，他以為皇上不會輕易動手。
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