最終，蘇曉與夥伴們挑選的大多是實力略遜一籌的勇士。即便他們都屬於幽靈戰隊，能在這支神秘隊伍中立足，已證明他們在部落中並非無足輕重。然而，相互比較之下，總會有些許差距。
幽靈戰隊選出了十人，采集隊則派出二十人，其餘二十名則是部落內的精英，總計四十人，由蘇曉領軍。他們的戰鬥力不容小覷，因此無需額外的護航者。自從擁有青銅製的魔法武器後，即使是普通人，實力也大幅提升。隻要此行不再遭遇初遇的危機，他們應能安然度過。
除這些人外，蘇曉還命壯健動員所有可攜帶的鹿。如今部落裡的鹿群已增至二十三頭，其中有十六頭能負重前行，餘下不是未馴服完全，無法確保絕對服從，就是懷著幼崽的母鹿。
目前，部落中有五頭母鹿懷孕，月份不小，腹部明顯隆起。蘇曉自然不會忍心過度勞役它們，新生的小鹿遠比鹽更為珍貴。鹽可以稍減，但母鹿懷孕卻非易事，近幾年隻有今年狀況尚可。
因此，這五頭母鹿受到了壯健的特彆照顧，享用的食物和待遇皆優於其他動物。十六頭鹿的運載能力大致等同於十六人，甚至更強，其中幾頭雄鹿經過幾年的飼養，體型壯碩無比。
此刻，鹿群由壯健引領前行，每隻鹿的頸上都係著魔法繩索，由專人牽引。儘管鹿群已適應部落生活，但無人敢保證它們不會逃跑，謹慎總是上策，以免到時候追悔莫及。
這些鹿正好能幫大家分擔行李，行程也因此輕鬆許多。卸下重擔，眾人兩天內便抵達了死亡山穀，比以往快得多。當然，期間並未充分休息，挖掘速度也迅速，當日即裝滿所有魔法藤籃，開采完畢時，夜幕已降臨，於是眾人在死亡山穀歇息了一晚。
次日清晨，他們匆忙返回。幸虧通往部落的山路平緩，近年來部落人員頻繁往返，已清理得頗為整潔，沒有冗餘的林木阻撓，行走快捷。...
當他們行至部落西北方的崇山峻嶺，步伐驟然放緩。林木蔥鬱，皆為古木參天，以往族人們無力撼動，隻能曲折穿行其間，加之山勢崎嶇，行走其間需倚仗各類魔法技巧，雖疲倦卻尚能穩步前行。
然而，鹿群卻不耐煩了，它們天性嬌傲，遇此境況更顯躁動，時常幾步便任性駐足。先前廣闊的草原，僅用一日便橫越，如今卻在山巒間耗費了整整兩日，即便如此，行程仍比平日慢了不少。
歸來部落，緊接著便是神秘的鹽晶提煉。這是一項獨特的工藝，無須過多技巧，每個族人均能參與。鹽礦石早已運抵洛裡，每日哪怕提煉少許，也足以供應日常所需。
忙碌一番，部落的鹽荒終得解決。蘇曉一行人歸時，部落所剩的鹽僅夠維持三日，再遲恐將斷鹽。
稍作休整，眾人又投入先前的工作，一切努力皆為未來的生活。目睹部落日益豐富的資源，儘管疲憊，但族人們的鬥誌高昂。
特彆是部落飼養的各類獸類，今年數量激增。鹿群已翻倍，羊群現有七十隻，野豬雖未再現一次捕獲十餘隻的盛況，但也時有斬獲，目前已有十八隻，較之以往已是顯著增長。過去數年，部落的野豬數量始終維持在三隻，今年終於迎來了爆發式繁衍。
若能精心養護這些野豬，讓它們繁衍生息，不久後，部落便能常享野豬肉。至於兔子，如今部落已不再計其總數，偶有捕獲，但數量不多。
這些活蹦亂跳的野兔，更多地扮演著改良種群的角色。部落內的兔子多為近親繁殖，自新建兔舍以來，雖未詳儘統計，但預估數量至少翻一番。原先空置的兔舍，大多已新兔入住，生育力強的兔子半年內竟產下兩窩，每窩至少四五隻。因此，兔子成為部落中最無憂的生物。三四百隻兔子，若在過去，幾乎等於半年的肉類供給。雖不足以滿足日常所需，但在寒冬之際，鮮美的兔肉至少能時常端上餐桌，兔肉的滋味也頗為可口...