說到這裡,小和尚轉頭看了看蔣捕頭說“跟剛才站在我跟前的這位大人說的那些折磨人的酷刑一樣,老禿驢淨心說我不聽他的話入了地獄以後要遭受十八重苦難。唉,地獄的刑罰也無非是悶捂、針刺、刀割火烤、折骨拔牙、毒蛇塞鼻、水蛭吸腦、閹割,碎膝、挖舌、拔指甲、挖眼睛等等。我當時很害怕,但是跟我在公堂上聽這位大人說的那些比比,他奶奶的地獄也不過如此。”
小和尚把腦袋轉過來,然後接著說“淨心說得很瘮人,我乾脆就不跑了。我想跑也跑不掉,乾脆跟著他折騰吧。他看我不跑了,就給我一把月牙形的小刀和一小包黃色的藥粉。他說這些東西一會肯定都用得著。後來他常給我說當出家人忒苦,整天吃素食念金經,索然無味。淨心和尚說他法力無邊,道行高得很,他正準備著做些大事。但是做大事需要幫手,所以就收我為徒,讓我跟著他剪路上行人的辮子。”
賈知縣聽到這裡,愈發興奮起來,他接著問“你師父可曾教給你如何剪人發辮,難道那些大活人會任由你們輕易地剪掉辮子?”
“我剛才說了,淨心和尚會配一種神奇的藥粉。在剪人的辮子之前,他先把這黃色的藥粉藏在指甲縫中,迎麵走到人跟前,隨手一彈,就能讓他著迷,如同昏睡做夢一般,然後就可以走到身後輕而易舉地剪掉他的發辮。”
“整根辮子都給剪掉嗎?”
“不用割整條辮子,隻要割下兩三寸長的辮稍就成。”
“剪完辮子以後,再怎麼辦?”
“這次來臨城之前,他告訴我兩三年之內要剪一萬個人的發辮,等收集夠這些發辮以後,他就發財了。”
“淨心和尚有沒有告訴你,收集這些發辮做什麼?”
“他說有了這些發辮,他就能施展法術,取萬人魂,造萬人橋。他每天讀經念佛之餘,稍有空閒就用五色紙裁剪了無數紙人紙馬。他說,等積攢夠一萬個人的發辮,他就把發辮粘在紙人紙馬上,再找七口巨大無比的甕把這些紙人紙馬盛起來,然後他坐在甕中間念咒,祭拜七七四十九天以後,再用活人血點甕裡的紙人紙馬,這些紙人紙馬粘了人血以後就變活了。我師父便可以念咒語,指揮著這些紙人紙馬趁夜黑風高的時候去取人財物。”
所有的人都驚呆了,麵麵相覷,沒個人眼睛裡都是恐懼,比剛才蔣捕頭講各種各樣的酷刑時都驚恐。
“幾個月前,我們臨城梁五爺的事情可是你們乾的?”
正一和尚閉著眼睛想了想說“我聽師父曾經說過,他半年前到過臨城,那會他來性海寺來拜訪他的師兄巨成。他說臨城有位姓梁的財主,不知道是不是大人你說的這位梁五爺,家財萬貫,良田萬頃,有錢得很。我師父在臨城時正好趕上梁府的夫人和丫頭去性海寺求簽燒香。那丫頭想必是十分孝順的,替她娘求了一支簽,勞煩我師父解,我師父趁機問了這丫頭的生辰八字。他回到蘇州以後,他略施小計,就做法竊取了這丫頭的魂魄,然後又作法取了這個財主的魂魄,他說等湊夠萬人的發辮之後,就可以派遣紙人紙馬來竊取這個財主的家產了。”
“那梁府的丫頭翠花去什麼地方了,你知道嗎?”
“小人不是很清楚,我師父在蘇州一點是非常有名氣的,不知道是不是把翠花姑娘給弄到蘇州去了。此事事關重大,小人不敢胡言亂語,請大人明察。”
“你是否精通這些法術?”
“小人進寺廟晚,淨心還沒有來得及教給我。”
“淨心和尚收了幾個徒弟?”
“我聽他閒聊的時透露出來,我至少還有三個師兄。”
“他們是不是也來臨城了?”
“沒有,他們都分彆行動。一個朝西,一個往東,一個南下,因為我剛入門,恰好他也要北上臨城,我就跟著他來了。”
“性海寺裡有沒有淨心的同黨?”
正一精神頭好了些,他掙紮著坐起來,低下頭,深吸了一口氣說“淨心和尚沒跟我說性海寺裡有沒有同黨,我想應該是有的,不然為什麼淨心一年之內不遠千裡偏偏往這臨城跑兩次。淨心說取萬人魂造萬人橋這樣的事情不能讓很多人知道,他收的徒弟雇傭的人彼此之間都不認識。”
他回頭朝門口看看說“割辮子的壞人與好人臉上又沒有貼著標簽,我等凡人誰能認得出來,沒準這公堂上的人就混有淨心的同黨。”
在縣衙門口圍觀的人有些騷動,他們彼此看看,在看看坐在地上的小和尚正一,不由得都有些不自在,都在想正一說這話是不是有所指。
“小和尚,淨心是不是割辮子黨的首領?”
“淨心法術雖然厲害,他的師兄通元比他還厲害,淨心的法術靈驗與不靈驗也是分初一和十五的,要不然他這麼神通,不至於前幾天被一群百姓給打成那樣,彆說牢獄和囚車木籠困不住他,就是天羅地網也拿他沒有什麼辦法。不知道這個禿驢是不是罪有應得,遭到上天報應,竟然淒慘地死在這裡。通元在江南組織了更多的人,有乞丐,有和尚,有道士,就連淨心也得聽從他的安排。”