堂堂西域小王子，居然在街頭鬥雞，在很多人看來，簡直荒誕至極。
董昭也是如此認為的，可偏偏，這小王子就在這鬥雞。
“小王子啊，這天這麼冷，你不坐在鴻臚寺內烤火，卻偏偏跑到這街頭來鬥雞，你圖什麼呢？”董昭試著問道。
“是啊，天這麼冷，你一個受傷的螃蟹，又來街上做什麼呢？”阿裡反問董昭，甚至嘲笑起他的手來。
“我閒的無聊啊。”
“巧了，本王子也閒的無聊。”
兩人言語間便針鋒相對了起來，隨後兩人的目光碰在了一起，臉色沉靜無比，場麵頓時如同迷潭一般。
“還鬥不鬥啊？快點，選雞！”蹲在地上的葉眠棉不耐煩說道。
“好，反正無聊，玩玩嘛，來！”阿裡笑了一下，隨後從一旁的籠子看來看去，指著一隻體型魁梧，紅冠短喙，眼大爪粗的雄雞，對隨從說道：“這隻。”
籠子裡的雄雞都是單獨關著的，一個籠子一隻，而他旁邊足足有一排十幾個籠子，不知這阿裡王子從哪弄來的。
當隨從將那隻雞拎在手上後，阿裡看了看葉眠棉，手往籠子那裡一擺：“姑娘，選吧。”
葉眠棉狐疑的看了他一眼，阿裡王子隨即解釋道：“這些雞都是我買來的，就想在街頭找人鬥著玩玩，你可以從這裡邊選，也可以自己去找雞來，隨便。”
董昭一手撐著下巴，低頭看著蹲在地上的葉眠棉，這葉大小姐會不會選雞呢？
“這隻！”
葉眠棉指著某個籠子喊了一聲，隨後，阿裡的隨從從那籠子裡拎出一隻大公雞，那隻公雞比起阿裡的那隻差不多大小，隻是喙尖銳一點，羽毛濃密一些。
“好！痛快，姑娘，賭注是什麼？”阿裡笑著看向葉眠棉。
財大氣粗的葉大小姐直接掏出一錠大銀子，說道：“十兩銀子！”
“哈哈哈哈……也罷也罷，這第一局，就當陪姑娘玩玩，十兩就十兩！”
隨後，兩人拉開距離，阿裡的隨從們用磚頭圍起一個大圈來，兩隻公雞做好標記之後很快同時被扔進了圈裡。
“咯咯咯咯！”
兩隻雞見麵後，隨即羽毛豎起，雞冠挺立，抖擻著翅膀，很快便互相爭鬥了起來！一時間，翅拍喙啄，爪撓身頂，兩隻雞廝打了起來，好不激烈。
“啄它！啄它！”
“給我抓，抓啊！”
兩隻雞很快就打的白熱化，鬥的那叫一個狠！葉眠棉握緊拳頭，眼睛盯著打鬥的兩隻雞，一眨不眨，嘴裡不斷地喊著。而阿裡王子也裝作激動的樣子喊了起來。
兩人的鬥雞行為很快引起了街邊行人的注意，不多時，外層圍來了一大群人，紛紛探頭看向了圈內打鬥的兩隻雞！
鬥雞自古就是一種娛樂傳統，自古以來，從王公貴族到民間百姓，皆以鬥雞為樂！
有詩雲：日沉月上且鬥雞，醉來莫問天高低！
“啄啊！”
“咬！”
“狠狠的打！”
圍觀的路人們紛紛起哄，老百姓們紛紛叫喊了起來，漸漸的，有些路過的王公貴族也停了下來，撥開人群，看著這幾人鬥雞。
“咕……咕咕……”隨著一聲聲異樣的雞叫聲響起，葉眠棉選的那隻公雞落敗了，被阿裡選的那隻雄雞追著啄，帶著血的羽毛掉了好幾片。
“啊！我的銀子！”葉眠棉氣的大喊，毫無疑問，她輸了。
“哈哈哈哈！小姑娘，你哪裡是本王子的對手啊……哈哈哈哈。”阿裡笑著抓起那錠銀子，忙不迭的塞進了懷裡。
“哎呀，可惜啊！”
“姑娘，好可惜啊……”
圍觀的人紛紛歎了起來。
葉眠棉張口大吼：“本小姐又不是輸不起，再來！”
誰料董昭伸出一隻大繭子，拍了拍她的肩膀：“我來！”
“不，我再玩一次！”葉眠棉毫不留情甩開了董昭的手，又要去選雞，董昭正要開口時，那阿裡王子卻搶先道：“姑娘，再來的話，可要加注了。”
“加注就加注！二十兩！”
“好！”阿裡臉上帶著肆意的笑容，連連點頭。
董昭看著那阿裡王子的表情，陷入了沉思，這家夥，難道真的隻是為了鬥雞玩？難道不是有其他目的？
忽然，一隻手拍了拍他的肩膀，他一回頭，來人居然是邵春。
“董師叔？你們在乾嘛？”邵春問道。
董昭嘴巴往前努了努：“喏，她跟這個阿裡在鬥雞呢。”
“鬥雞？”邵春疑惑了起來。
兩人的眼光看向正在挑雞的葉眠棉，董昭問道：“這個你懂不懂？”
邵春搖頭：“我不懂，但有個人懂。”
“誰？”
“我師弟啊！”邵春附在董昭耳邊說道。
“朱楓？”董昭眼前一亮，這小子當紈絝的時候，鬥雞遛鳥這種事肯定是玩過的啊！說不定他是個行家呢！
“對啊！”
“把他叫來！”董昭說了一句。
“啊？”邵春麵露難色。
江月溪問道：“朱楓在哪呢？你莫非不知道？”
“知道……他在……”邵春低頭，好像難以開口一般，他撓著頭，似乎不願意說出來。
“說吧。”
“在……在杏春坊的青樓裡呢……”邵春幾乎是捂著額頭說出來的。
“青樓？他在狎妓不成？”董昭愣住了，江月溪也驚呆了。
“是……他一般上午去青樓，下午去酒樓，傍晚跟狐朋狗友勾肩搭背回家……”邵春弱弱說道。
“哦……”董昭哦了一聲，卻出奇的沒生氣。
“董師叔，還要叫嗎？”
“去叫吧，就說我說的，他要不來我廢了他。”董昭輕描淡寫道，他記得朱楓可不是這樣的人啊，早就改了啊，為什麼現在成這模樣了呢？
“呃……好。”
邵春撓著頭，轉頭就走了。董昭低頭看向又開始鬥雞的葉眠棉，皺了下眉，忽然他眼前一亮，既然是賭，那這阿裡王子若是被逼到絕境，會不會拿出那塊玄鐵來做賭注呢？
想起那塊玄鐵，董昭心動了起來。
“給我咬！”
“啄啊！啄它頭！”
“抓爛它，回去燉雞！”
圈內兩隻雞拚命振翅搏鬥，圈外起哄聲不斷，鬥雞場麵一時熱鬨無比，這事一下子就傳開了……
與此同時，皇宮之內，皇帝正坐在禦書房禦案後邊，抬手撐著額頭，臉色看上去不是很好。而他下邊，站著高詢，章谘，周苗，黃懷良，餘散塵等官員。這些官員一個個低頭俯身，默不作聲。
“榷場之事怎麼說？”皇帝慵懶的問了一句。
下邊官員頭更低了，沒一個人開口。
“高愛卿？”皇帝點名了。
“回聖上，那回部的使團昨日與我們談判了一天，寸步不讓，堅持要將榷場設在湟州……我們沒辦法答應，於是就僵持了下來，但是他們開出了一個條件……”
“什麼條件？”
“通婚！”
“嗯？”皇帝撐著額頭的手一下鬆了下來，他抬起頭，坐正身子，看向高詢：“通婚？什麼意思？”
高詢道：“就是讓聖上將皇室女子嫁給阿裡王子……”
“啪！”皇帝猛地一拍桌案，站了起來，“不可能！本朝自太祖立國以來，從未出現這等事，朕絕不會開這個口子！”
“那就請聖上立馬派兵收複日月山與青海湖一帶！”高詢脖子一昂，直接說道。
“朕當然要收複，立馬傳旨給蘇……”皇帝順口一說，可“蘇”字一出口，他的嘴便停住了。
蘇博已經沒了……他最值得依賴的棟梁沒了……
場麵一時針落可聞，大臣們幾乎同時都皺起了眉。
半晌之後，高詢勸道：“聖上，無論是調兵遣將也好，與之談判也好，都要早做決斷啊！那片土地，本就是我朝之地啊！”
“先讓朕緩一緩……”皇帝臉色一沉，又坐了下去……
“聖上，不能緩了啊……那回部人一直在試探我們的底線……雖然口口聲聲要在湟州開榷場，實則他們早已兵臨湟州之外了啊……倘若此事不能圓滿解決，他們就會攻破湟州，奔襲蘭州，然後整個河西隴右恐怕就要落入他們之手了啊……”高詢苦口婆心道。
形勢已經很不妙了，可這麼明顯的事皇帝真的不知道嗎？
皇帝卻仍道：“高愛卿，你讓朕先緩緩……先緩緩……”
高詢不敢勸了，皇帝這優柔寡斷的性格，再勸隻會適得其反……他搖了搖頭，這個國家該怎麼辦？這兩年來，外敵內亂，一波接著一波，這個千瘡百孔的朝廷，還能撐多久？
“你們先下去吧，想到了什麼好法子遞折子上來……”皇帝說了一句，揮了揮手。
眾大臣無奈告退了……
皇帝再次用手撐著額頭，坐在禦案之後，陷入了沉思之中，他到底該怎麼辦？要收複西陲，又該派誰去？關西軍自馬馥任總督起，就糜爛如泥，五萬兵馬戰力還不如一萬五的寧化軍。東華會作亂之後，關西軍並沒有新派將領去整頓，還保持著原狀，一旦烏托汗的鐵騎真的殺進湟州，那豈不是岌岌可危？
王烈……隻能用王烈了嗎？可他若調走，那山西陝北怎麼辦呢？那兒可還有虎視眈眈的莫古人呢……
至於謝天，他從未帶兵打過仗，這數萬軍馬打起來，可不是一個武功高手能左右的……畢竟謝天不可能一直待在西陲，而且他又不會練兵，關西軍一定要練出來才行！還是得要有韜略之人去執掌一方啊……
思來想去，皇帝又把主意打到了伊寧身上。可是沒了蘇博，該讓誰去拴住伊寧呢？
華鋒？賈班？高詢？李莨？這些人跟伊寧也隻有一般般熟啊，而且，伊寧那幫好友裡，隻有華卿一人當官，而且是當的揚州知府，又動不得他……
“呂德！”皇帝朝外喊了一聲。
小太監呂德很快就來了，匍匐在皇帝麵前等候皇帝問話。
“閒園那個丫頭徐蕙蘭，肚子裡的孩子是誰的，你知道嗎？”皇帝忽然問道。
“回聖上，是顧章和的。”
“顧章和？”皇帝眉毛一挑。
“是，今年八月十五，蘇帥南下，顧章和與徐蕙蘭在饒州南岩成了親。”呂德答道。
這種事情宮裡早就有人知道了，當時有殷奇的隨從回來，告知了此事。皇帝已經知道，隻是一時沒想起來而已。
“顧章和……”皇帝細品著這個名字，想起了那個當初帶他去樞機院監獄裡救董昭的年輕人……
“聖上，顧章和，在宣化府褚帥帳下，當靖肅軍指揮使；其兄顧章平，在王烈麾下，當保安軍指揮使……””呂德抬頭，看著沉思的皇帝，輕聲補充了一句。
“顧章和……顧章平……”皇帝念起了這兩兄弟的名字與官職，似乎在思考著什麼。
呂德沒有說話，靜靜等待皇帝開口。
“他們兩個的爹叫什麼來著？”皇帝問道。
“顧炳！曾經京城衛戍司的一個副指揮使，如今無官無職，賦閒在家。”呂德如數家珍道。
“好……”皇帝捏了下拳頭，這個顧家，似乎可以利用一下呢。這個顧章和，這兩年來，在軍中打磨了很久，如今也是聲名在外，該讓他曆練曆練了……
“擬旨，命宣化總督府，靖肅軍全軍接旨後立馬開拔，指揮使顧章和先入京述職，再前往湟州！整頓關西軍，整飭邊防，不得有誤！另外顧炳即日起，官複原職，重新去衛戍司任副指揮使！”皇帝終於是想出了應付關西局麵的辦法來。
讓徐蕙蘭的丈夫去湟州，麵對烏托汗的鐵騎，再把顧炳拴在京城，拴在我身邊，我看你伊寧幫不幫忙？
皇帝頓時心頭豁然開朗，這兩道旨意一下，他那原本憂鬱的神色忽然就變得輕鬆多了……
“是。”呂德答應了一聲。
皇帝繼續思忖著，忽然看見呂德還沒走，便問道：“還有何事？”