幾人見崔氏這般熱絡熟稔的模樣，原本懸著的心悄然落地，緊繃的肩膀也不自覺放鬆下來。
崔氏含笑的目光在眾人身上流轉，先落在周小勇身上，眼角笑出細細的紋路：“這孩子愈發壯實了！早前還隻到阿芙肩頭，如今要是站一塊兒，怕不是高了整整一個頭！”
周小勇耳尖泛紅，撓著後腦勺憨笑道：“這兩年躥得快。”
崔氏輕輕拍了拍他的胳膊，眼神裡滿是關切：“越是長身體的時候，越要好好吃飯。光長個子不長裡子可不行，落下病根兒可怎麼辦？千萬要記在心裡。”
周小勇見崔氏這份實打實的關懷不似作假，心頭一暖。果然，大人的母親也是這般溫柔的人。
若是崔氏知曉周小勇心中對她“溫柔長輩”的評價，保準眼角眉梢都溢滿笑意，恨不能美滋滋地多叮囑幾句。
而溫以緹要是得知這番想法，怕是要驚得瞪圓眼睛，扯著嗓子喊：“啥？你說我娘親溫柔？你是沒嘗過被她揪著耳朵訓話的滋味！”
話音剛落，崔氏又將目光轉向人群中唯一的姑娘，朝四花招了招手：“這是...四…花吧？”
四花臉頰瞬間染上胭脂色，卻落落大方地起身，屈膝行禮喚了聲“大奶奶”。
崔氏上下打量著她，眼中滿是讚賞：“出落得越發標致了，真是女大十八變！”
隨後，崔氏的視線轉向其餘二人辨認道：“大牛？虎子？”
二人笑著應了聲，拘謹中透著欣喜。
在他們心裡，這位溫大奶奶依舊如記憶中那般溫婉，時隔多年重逢，對晚輩的關懷分毫未減。
崔氏望著眼前這群朝氣蓬勃的孩子們，心中一陣感慨，眼眶微微濕潤唏噓道：“看著你們順遂長大，我這心裡頭比吃了蜜還甜！”
崔氏突然這般，讓幾人有些驚慌，連忙擔憂的人喚了一聲。
崔氏見狀輕笑了下，“瞧我。”，忽而像是想起什麼重要事，目光落在周小勇身上：“你們剛來京中，在哪裡落腳？”
這話一出，幾人瞬間安靜下來，你看我、我看你，臉上寫滿尷尬。
崔氏瞧著他們躲閃的眼神，心中已然明了。
周小勇漲紅著臉，“大奶奶，我們…今日找了一整天...本想安頓好了再來拜見您...但…”
崔氏不等他說完，爽朗地擺擺手，眼角眉梢儘是嗔怪，“到了家裡還往外尋住處？家裡空房多著呢，你們這麼見外，倒顯得我這當長輩的不近人情了！”
她佯裝板起臉，卻掩不住關切的笑意。
周小勇連忙應下：“是我們想得不周到。”
崔氏輕歎一聲，語氣愈發柔和：“趕上會試時節，不早點來京城，房子都被訂光了。這會兒去租，價錢翻好幾倍都不止。再有錢也不能這般揮霍啊。”
這些年每到科考，投奔溫家的親戚、族人不少，隻要品行端正，能幫的溫家絕不會推辭。
更何況周小勇可是二丫頭的弟子，於情於理都算不得外人。
起初聽聞溫以緹收徒時，崔氏還忍不住嗔怪：“這丫頭胡鬨什麼？閨閣女子能教出什麼名堂？”
但經溫老爺一番提點，她才恍然，如今的二丫頭早已不同於尋常女子，收下弟子反倒彰顯其才學出眾，於溫家也是件增光添彩的事。
眼見周小勇一路順遂，不僅考中舉人，如今還進京備戰會試，崔氏心中愈發欣喜。
舉人功名本就難得，就連衡哥兒考了一次都未能得中。
看這孩子的架勢，連會試都頗有幾分勝算。想到女兒教出的弟子都如此爭氣，崔氏不禁暗自得意。
她的孩子就是這般出色，便是教導的學生也這般出挑。
若周小勇此番能高中進士，日後必定是溫家的一大助力。
更何況他作為溫以緹的徒弟，與溫家的淵源更是剪不斷。
這層關係於家裡而言，隻會是百利而無一害。
這般想著，崔氏看向周小勇的目光又多了幾分殷切與期待。
四花突然急得眼眶發紅，上前一步解釋，愧疚的開口道：“都是我的錯，路上生了場病，才耽擱了日子。”
話未說完，崔氏已猛地站起身，臉色驟變：“什麼？生病了怎麼不早說！可看過大夫？身子好些沒？”
她快步走到門邊，揚聲喊道：“韓媽媽！快去請大夫來！”
門外立即應了一聲，傳來匆匆腳步聲。
崔氏仍自責地喃喃：“怪我疏忽，早該想到的，從甘州到京城舟車勞頓，再硬朗的身子也熬不住...”
看著她忙前忙後的身影，周小勇幾人既感動又無措，一時不知如何是好。
“再客氣就是打我這張老臉了！”崔氏不容置疑地擺擺手，“聽我的，你們都住家裡！要是推辭，我就寫信告訴你們大人，看她怎麼說你們！”
幾人一聽，這還怎麼得了？
周小勇連忙應道：\"我們聽您的！保證不折騰！\"
崔氏這才滿意地點點頭，又想起什麼似的補充：“這幾日你兄長在家專心備考，他也要參加會試。你正好來了和他切磋學問，老爺還請了有名的夫子來授課，可要好好學。”
周小勇眼睛一亮，忙不迭點頭。
崔氏看著這群年輕人，眼中滿是長輩的慈愛：“天色不早了，先去歇著。明日我帶你們見老爺。”
眾人齊聲應下，溫暖的燭火映著滿室的關切，驅散了初來乍到的不安。
他們沒有想到，來時懷揣的種種憂慮，此刻竟如晨霧遇了暖陽，在崔氏的熱絡招呼下悄然消散。
原以為會遭遇的疏離與尷尬，全都化作了順水推舟的自然。
那些格格不入的局促、寄人籬下的不安，也隨著一句句家常話，漸漸消融在暖融融的氛圍裡。
待大夫匆匆趕來，一番仔細診斷後，確定幾人隻是舟車勞頓略感虛弱，並無大礙，崔氏緊繃的神經才鬆弛下來。
她即刻吩咐韓媽媽：“讓廚房明日多備些滋補藥膳，給孩子們好好調養身子。”
隨即。崔氏目光灼灼地落在周小勇身上，語氣裡滿是關切與叮囑：“尤其是你，這會試可是人生大事，身子骨必須養得結結實實的。若是考到一半撐不住，這麼多年的苦讀可就白費了！”
周小勇挺直脊背，神色鄭重地重重一點頭：“大奶奶放心，我一定把身子調養好。”
他暗暗握緊拳頭，眼中的決心愈發堅定。