“你們倆!”溫英捷臉上的笑容瞬間僵住,滿是掃興地垮下臉,語氣帶著幾分懊惱與不解,“就知道學、學、學!整日裡抱著書本不放,難道就不覺得枯燥嗎?”
溫英文眉頭擰成一道深痕,作為幾人中最長者,他語氣凝重如鐵,帶著兄長獨有的沉鬱與期許:“五弟,咱們溫家世代書香,祖祖輩輩皆是憑筆墨爭得功名立身。如今家中子弟,唯有你的功名最淺,怎還日日將讀書枯燥掛在嘴邊?”
他這話並非苛責,眼底藏著幾分真切的憂慮,三房本就根基薄弱,全靠溫英捷這根獨苗撐門戶,偏生他半點不曉事。
可溫英捷像是全然聽不出弦外之音,嘴角勾起一抹譏誚,目光掃過眾人時,忽然轉向一旁的溫英衡,語氣陰陽怪氣:“老四你看,二哥哥如今倒是會說教了。我若也能娶個宗室貴女為妻,何愁功名不就,何愁得不到祖父偏愛?”
他話鋒陡然一轉,眼神帶著刻意的提醒,直戳溫英衡:“你可彆被他們蒙騙了,死讀那些聖賢書有什麼用?倒不如尋個有來頭的嶽家倚仗,來得實在!二哥哥不就是靠著與鄉君成了親,才仕途坦蕩,一舉考中二甲進士嗎?”
話音裡的酸意幾乎要溢出來,他搖頭晃腦地歎氣:“可惜啊,當年那宗室之妻的好姻緣,是二姐姐費心為他謀來的。咱們這些弟弟,除了老三是長房嫡子,能與伯爵府定下婚事,餘下的可都成了沒人管的孤魂野鬼。老四,你更不必說,終究是庶出身份,可得好好為自己謀劃謀劃才是!”
這番挑撥如淬了毒的針,直刺溫英文的痛處,他今日在溫家的地位,確實沾了妻子的身份不少光,溫英捷這話暗諷他是靠妻子上位。溫英文氣得臉色發青,可瞥見身旁的溫英珹終究是顧及著他。
話到嘴邊又硬生生咽了回去,隻化作一聲沉重的冷哼。
溫英珹眉梢挑起一抹桀驁的弧度,“五弟若有本事,便去求二姐姐,或是求祖父,也為你謀一門好親事。隻可惜,你連個拿得出手的功名都沒有,哪家的好女兒會肯嫁你?真是天大的笑話!”
“你!”溫英捷被噎得臉色漲紅,拍著胸脯怒吼:“小爺我乃五品官獨子又貌比潘安,怎會沒有姑娘喜歡?”
話音未落,一陣輕緩的腳步聲從身邊經過。
蘇青和常芙等人,正低頭說著什麼。
溫英捷眼睛一亮,猛地拔高聲音喝道:“你站住!”
蘇青等人聞聲駐足,轉過身來。
看清喊話的是溫英捷,幾人臉上瞬間掠過濃濃的厭惡。
他想輕薄四花的事她們可是聽說了。
溫英捷眼角的餘光飛快掃過不遠處的周小勇,那道身影如同壓在他心頭的一塊石頭,讓他連對常芙不敢有半分違逆,更彆提常芙身後還站著那位讓他忌憚三分的二姐姐。
隻不過…想到自家娘親反複叮囑要提防的那位商戶女。他忽然心念一動,挺直了脊背,抬手理了理衣襟上並不存在的褶皺,臉上擠出一抹自以為風流倜儻的笑容,步子邁得又緩又穩,帶著幾分刻意的矜貴,緩緩朝蘇青走去。
“蘇姑娘今日來溫家做客,本公子倒是疏忽了,未能好好儘地主之誼。”他聲音刻意放得溫和,目光卻帶著幾分誌在必得的打量,“方才我家兄弟的玩笑話,想必蘇姑娘也聽見了——他說我無人青睞。”
話鋒一轉,他往前湊了半步,語氣陡然變得懇切又帶著幾分急切:“那我倒想問問蘇姑娘,若是給你一個機會,你可願意嫁給我?”
不等蘇青回應,他又自顧自地補充,語氣裡滿是篤定:“你若點頭說願意,我這便去同我娘說,即刻便遣媒人向你提親,風風光光將你娶進溫家大門,做我溫英捷名正言順的嫡妻!”
這話如同平地驚雷,炸得在場眾人皆是一愣。
目光齊刷刷地投向溫英捷,那眼神裡混雜著驚愕和古怪。
蘇青被這突如其來的表白弄得怔在原地,長長的睫毛輕輕顫動了一下,下意識地側過頭,目光飛快地瞟向身旁的常芙,眼底帶著一絲茫然與詢問,像是在無聲地求證什麼。
常芙撇了撇嘴,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度,眼神裡滿是“你自己體會”的玩味。
蘇青瞬間便明白她的意思,眉頭幾不可察地蹙了蹙。
可溫英捷全然沒察覺到這兩人之間的默契,隻當蘇青是被幸福衝昏了頭腦。
在他看來,一個商戶女能攀上溫家這樣的書香門第,還能做嫡妻,這是天大的福分,世上沒有哪個女子會拒絕。
他心裡其實半點瞧不上蘇青——她那胖樣與小時候總愛欺負他的二姐姐有幾分相似,連身形都差不離,每次瞧見都讓他心底泛起一絲莫名的厭惡。
但他死死記著娘親私下說過的話,這蘇青家底殷實,手裡握著不少銀錢。單憑這一點,便足以讓他拋開那些酸腐文人對商戶的鄙夷。
他可以給蘇青一個機會,一個嫁入溫家的機會,前提是,她得把那些銀子乖乖拿出來供他使用。
越想,溫英捷心裡越是得意,嘴角的笑容也越發真切。
他覺得自己這主意簡直絕妙至極——方才席間,溫英捷耳尖地捕捉到了大伯母話裡的玄機。
提說這蘇姓女子尚未定下親事,年歲也不算小了,言語間滿是想為她擇一門好歸宿的意思。
這層話讓他心頭一動,方才那番荒唐的提親念頭,便是這般順理成章地冒了出來。
娘親那邊縱然會反對,可隻要他死纏爛打地堅持,總能得償所願。蘇青隻要識趣,定然不會錯過這門“好親事”。
到時候,靠著蘇青的銀子鋪路,他即便不靠溫家的蔭庇,也能買個官身。
等他穿上官袍的那一天,倒要看看那些平日裡瞧不上他的人,還敢不敢再用那種輕蔑的眼神看他!
他越想越激動,看向蘇青的目光仿佛已經將她視作了囊中之物,連呼吸都帶著幾分急促的興奮。
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