溫以緹垂著眼生怕溫昌茂多心,聲音放得柔緩,在滿室的沉寂裡徐徐開口:“三叔莫要著急。八妹妹年歲尚小,尚未及笄,不比六妹妹、七妹妹已然梳起了及笄髻,能議親了。至於五弟,性子還未開竅,還是個孩子模樣,不如再多念幾年書打磨心性。說起來,我倒瞧著他這一趟從江南回來,眉眼間倒是沉穩了不少。”
這番話軟中帶硬,既給足了溫昌茂臉麵,又句句在理。
溫昌茂果然像是得了台階下,緊繃的麵色鬆快了許多,他點了點頭,語氣也緩和下來:“是,我一開始也是這般想的。畢竟三房就捷哥兒這麼一個獨苗,他的婚事,不隻是要謹慎挑選,更要能對他日後的前程有所幫襯才好。”
溫昌柏一聽這話,哪裡還不明白他的心思?當下語氣帶著幾分毫不客氣的銳利:“三弟,捷哥兒是什麼性子,咱們心裡難道還不清楚?就說他如今,連個秀才的功名都還沒攥到手,這般模樣,你讓咱們怎麼替他尋一門體麵的好親事?
難不成真要尋個小官小吏家的女兒,委屈了咱們溫家的門第不成?依我看,不如讓他老老實實再讀幾年書,等什麼時候考中了秀才,再來商議婚事也不遲。”
溫以緹坐在一旁,悄悄抬眼覷了覷自家父親,心裡暗叫一聲直白,這話簡直是半點情麵都沒留。
果不其然,溫昌茂的臉色又沉了下去,青白交加,頗為難看。
他轉頭看向主位上的溫老太爺,語氣帶著幾分急切的懇求:“父親,其實……其實我倒是還不急,隻是孫氏她……她同我念叨,說想同孫家結親,您說這……這怎麼行?”
“什麼!萬萬不行!”
溫昌柏和崔氏幾乎是異口同聲地開口,聲音裡滿是不加掩飾的反對。
三房就算再不濟,捷哥兒就算再不成器,他好歹也是姓溫的,是溫家的子孫!這溫家同孫家這些年的牽扯,已經夠讓人頭疼的了,蠅營狗苟的爛事就沒斷過,好不容易盼著等孫氏這一輩去了,就能徹底理清乾係,清淨幾分。
若真同孫家再結親,那溫家和孫家豈不是要永遠綁在一處,剪不斷理還亂?那孫家的人,一個個品性敗壞,貪婪成性,這些年來溫家不知道為他們擦了多少屁股,填了多少窟窿!
他們還想著,一旦分了家,往後孫家再想惹是生非,多少也會顧及幾分臉麵,卻沒曾想,孫氏竟還存了再結親的念頭,這是打算把溫家往死裡啃嗎?
溫老太爺坐在上首,也緩緩點了點頭,看向溫昌茂的目光帶著幾分不容置喙的凝重:“老三,你再好好想想吧。如今同孫家結親,實在是不合適。”
溫老太爺這話,已是把態度擺得明明白白——他斷斷是不讚同這門親事的。
堂下的溫英安見狀,當即斂了斂衣襟,恭恭敬敬地對著溫昌茂躬身行禮,語氣懇切又不失分寸:“三叔,恕侄兒直言,五弟心性未定,行事尚且浮躁,這個時候便談婚論嫁,實在是為時尚早。更何況,咱們溫家今時不同往日。
侄兒與二弟如今雖已入朝為官,三弟也定下了親事,家中尚有四弟、五弟和六弟的婚事懸而未決,祖父素來持重,此事必然會再三斟酌、謹慎考量。三叔且放寬心,咱們兄弟姊妹本是一脈同枝,往後自會彼此幫襯,擰成一股繩往一處使,這才不辜負祖父的殷殷期許啊。”
一番話說得入情入理,主位上的溫老太爺聽罷,緊繃的麵色霎時舒展開來,原本微蹙的眉頭漸漸撫平,眼底也漾起幾分讚許的笑意,捋著胡須微微頷首。
一旁的溫昌柏看著溫英安這般進退有度、沉穩得體的模樣,眼中掠過幾分滿意與欣慰,可這抹亮色轉瞬即逝,取而代之的是一絲難以掩飾的不甘與悵惘。
他不由得暗自思忖,若是當年……若是當年等嫡子落地之後,再讓庶出的孩子降生,如今的局麵,會不會就全然不同了?
丈夫既已表了態,彭氏身為長嫂,自然要與他步調一致。她理了理衣襟上繡著的纏枝蓮紋,語聲溫婉,卻帶著長嫂的幾分持重:“三叔說的是哪裡話。五弟的婚事,若三房一時沒有妥當的人選,我們這些做哥哥姐姐嫂嫂的,自會一同操心。總歸是要尋一個品性端方、與五弟相宜的姑娘,斷斷不會叫他娶個不合適的,委屈了自己。”
有了眾人這般懇切的態度,溫昌茂懸著的心總算是落了大半。他鬆了鬆緊扣的衣領,轉向主位上的溫老太爺,語氣裡帶著幾分斟酌:“父親,既然安哥和安哥媳婦都這麼說,大哥大嫂也是這個意思,那兒子心裡便有數了。隻不過……捷哥兒這性子,怕是也等不得太久。兒子想著,先私下裡替他相看相看人家,若是真有合眼緣、家世也匹配的,再同父親您細細商議,您看這樣可好?”
溫老太爺沉吟片刻,終是緩緩頷首:“你既這般堅持要為捷哥兒相看,那便去吧。”
他眼底掠過一絲淡淡的期許,暗自思忖,或許定下一樁親事,拴住這小子的心,他往後能收收性子,變得穩重些也未可知。
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隻要不與那攪家的孫家扯上關係,他也不必過多阻攔。
兒孫自有兒孫福,溫英捷的婚事,終究還是該由他爹娘做主。
恰在此時,溫以緹掩唇輕笑,脆生生地插了一句:“三叔,替五弟相看人家,不妨多瞧瞧家風嚴謹的或是武將之家的姑娘。五弟性子跳脫,正該尋個能鎮得住他的妻子,再配上能拿捏住他的嶽家。不然啊,往後怕不是他欺負人家姑娘。”
她這話音未落,眼底便閃過一絲促狹。
溫英捷那性子本就不安分,若是娶個溫婉柔順的,指不定日後在外頭逛青樓、納小妾,把後院攪得雞犬不寧,到頭來三房還得求到大房頭上幫忙擦屁股。
倒不如從根上斷了這後患,尋個厲害的媳婦管著他才好。
溫英安聞言,當即頷首附和:“三叔,二妹妹這話在理。五弟是該尋個能管得住他的妻子,方能收收心。”
溫昌茂被這兄妹倆說得連連點頭,忙不迭應下:“是是是,你們說得對,就按這個找!”
一旁的溫昌柏卻像是突然想起什麼,目光落在溫以緹身上,轉向溫老太爺笑道:“父親,緹姐兒年歲也不小了,咱們也該替她相看相看郎君了。您這邊可有合適的人選?”