茂國公府王氏和錢公子來求親的消息像長了翅膀似的，很快傳滿了整個宅院。
十一娘看見紫薇和紫苑進進出出，一會和珊瑚說話，一會給杭媽媽送吃食，十分的活躍。而十娘卻廂房門緊閉，兩個丫鬟金蓮和銀瓶也不見蹤影。
她不禁微微搖頭，問琥珀：“大老爺真的這麼說？”
琥珀點頭：“真的。說錢公子太靈活，隻怕是個眼高手低的。仕途上不會太順當！”
“那大太太怎麼說？”一向不多語的冬青忍不住問。
琥珀就露出幾份尷尬的表情來。
不用多問，大老爺準是吃了一頓排頭。
“知道把誰許給了誰嗎？”十一娘沉吟。
琥珀搖頭：“大太太說，要合八字。合上了再說。”
十一娘望著西廂房隱入了沉思。
大太太就這樣放過了十娘……
中午吃過飯，珊瑚過來請十一娘幫她打兩個方勝絡子。
“這也要勞煩我們小姐。”和珊瑚熟了，濱菊到也快言快語，“我幫你打好了。”說著，就要伸手去抓珊瑚手中的絲線。
珊瑚一躲，笑道：“方勝的絡子誰不會打？可要打得好，卻非得十一小姐出麵不可。”
“你給誰做？還要求了我們小姐打絡子。”濱菊也隻是和她開開先笑，一麵說，一麵端了小杌子給珊瑚坐。
珊瑚坐在十一娘炕邊，笑道：“我給大太太做的針線。”
“那就拿我們小姐送人情啊！”
大家說笑了一番，十一娘盤腿坐在炕上給珊瑚打絡子。
珊瑚就陪著十一娘說話。
“聽說大姨娘和二姨娘也不見了！”她突然低低地道。
琥珀幾人立刻意識到珊瑚是來乾什麼的，冬青立刻道：“我把屋裡的幾株海棠花拿出去曬一曬。這天天放在屋裡，隻怕要焉了。”濱菊也去幫助。
“這消息怎麼得的？”十一娘手下一點也不慢，低聲地問珊瑚。
“吳孝全來了。”珊瑚道，“在倒座回大爺話。應該很快就會到正屋給大太太問安了。”
十一娘的手就頓了頓：“吳孝全來了？”
“嗯！”珊瑚低聲地道，“大*奶身邊的杏林說的。說大姨娘和二姨娘要去參加廟會，四爺答應了，吳孝全說他不好攔著。就備車讓去了。誰知道，到了下午，四姨娘竟然上吊死了。四爺讓人去叫十小姐來見四姨娘一麵，這才發現十小姐也不見了。這下子大家慌了手腳，到處找十小姐，四爺還要到官府去報案。要不是吳孝全攔著，隻怕這事還要鬨得大。到了點燈時分，兩位姨娘一直沒有回來，四爺就派了人去找……吳孝全就連夜趕了過來。”
“四姨娘上吊死了！”彆說是十一娘，就是一旁的琥珀聽了，也怔住了。
珊瑚就輕輕歎了口氣。
一時間，大家都心有戚戚。
沉寂中，十一娘低低地道：“十姐……不知道她知道不知道？”
這個答案，隻能問十娘。
可這個當口，這種情況下，誰又有立場去問什麼！
半晌，十一娘才道：“知道大爺怎麼說的嗎？”
珊瑚搖頭：“聽說讓人去找大老爺了！”
她的話音剛落，冬青就急急地撩簾而入：“小姐，大太太讓人來請十小姐。”
十一娘不由和珊瑚交換了個目光，彼此都在對方的眼睛中看到了擔憂。
“你在外麵侯著，等回十小姐回來，看看她的樣子怎樣？”
十一娘吩咐冬青。
冬青點頭而去，很快就折了回來：“許媽媽帶人去了十小姐的住處。”
“你們都快進來。”十一娘微微變色。
冬青忙去叫了濱菊和秋菊兩人進來。
珊瑚也有些不安起來：“也不知道出了什麼事？這十小姐才剛去，怎麼許媽媽就帶人去了十小姐的住處？”
十一娘想到她看在琥珀的麵子上常常幫自己些小幫，也算得上是個有情有義的人了。就有些直言不諱地把自己的猜測說了出來：“……十小姐來燕京，可是請鏢局的人做的保，就是鏢局裡常常說的活標。這種生意，是最貴的。我想，十小姐肯定花了不少錢。”
珊瑚很聰明，立刻明白過來：“您的意思是說，家裡還丟了錢。所以許媽媽帶了人來搜十小姐的屋？可十小姐來的時候什麼也沒有帶啊？”
十一娘沒有做聲。
心裡卻想著，金子銀子之類換了彙票，卷成卷縫在衣襟裡或是空心的簪子、鐲子裡，不知道有多安全。
念頭閃過，就想到了十娘這幾天一直隨手戴著的一支赤金石榴鐲子……