大宅前,架起了好幾口大鍋,熱氣騰騰的粥飯湧動,使得那些災民垂涎不已。
“嗚嗚嗚。”
一個老人捧著殘缺的陶碗,接過依舊滾燙的濃粥,卻渾然不顧熾熱便往嘴裡送,哪怕嘴被燙出血泡,也是沒有停滯分毫。
他們太餓了,隻要有一口吃的,哪怕是汙穢糞便他們也吃得下去。
“哎,世道真他娘的苦啊。”周長河都不由地怒罵一聲。
“大老爺,青天大老爺啊。”
那些村民吃了粥後,感激涕零地朝著周長河幾人跪拜磕頭。對於他們來說,現在的周家人就是救苦救難的大老爺。
“長河哥,接下來我們怎麼做?”周明湖於心不忍地望著那些村民,低聲問道。
“現在重整隊伍,然後向東邊進發,那裡還有很多災民等著我們。”周長河低沉道。
如果說出發之前,周長河幾人還想著的是占據地盤,但現在望著如此淒慘的一幕,他們的心總歸是有所變化。
地還是要占的,但在力所能及的情況下,他們也想多救些人,正如東出的口號救民!
旋即,整支隊伍便重新聚集在一塊。
而這一回,那些牛家村的村民也有不少加入其中,其中還有牛舟與其一眾護院,使得隊伍一下子壯大到三百人。
就剛剛施粥的功夫,牛舟自然也混在白溪村人中打聽了一番,卻讓他打聽到了不得了的消息。
周家是仙族的消息他老早就曉得,而現在周長河說奉朝廷之命安撫災民,更是所到之地儘歸周家,這件事雖然聽著荒唐至極,但細想一下,他卻覺得極有可能是真的。
他不相信周家敢如此大逆不道,畢竟朝廷強大無比,哪怕周家成了仙族,但在朝廷麵前也隻是一個渺小的螻蟻罷了。
要是敢頂著朝廷名頭行一家私計,待到事態安定,必然也會被朝廷清算鎮壓的。
那就隻有一種可能,周家說的是真的,他們真的是奉朝廷之命。而且所到之地都將歸為周家治下。
也就是說,牛家村已經是周家的了。
牛舟作為一方地主,自然知道趨利避害,如何為自家謀利。
而現在就是他抓住時機的時候,既然所到之地都歸周家,要是自己帶著族人護院加入其中,協助周家平定四方災情,那自己身為功臣之一,日後的地位還會差到哪裡去嗎?也比窩在一個村子裡當土地主強啊。
王孫兩家,還有錢方蘇幾人卻是對著牛舟冷眼相向。多一方勢力,那最後他們的功勞便會被分走一分,自然不可能給牛舟好臉色。
周長河望著浩浩蕩蕩的隊伍,其中各方勢力混雜不清。有自家四五十號護院,有王家兩夥加在一塊四十來號壯丁,孫家三十八個青壯漢子,錢方蘇代表的一方白溪村草頭,以及剩下的白溪村烏合之眾。現在更是多了牛舟一方,還有牛家村的一眾村民。
而人是群居動物,處於大集體中自然就會抱團取暖,這一眼望去便分成了好幾個山頭。
他也不由地要考慮如何分配隊伍了,若是分配不好,便有可能導致一方勢大,日後不好再壓製。
旋即,他便想好了對策,由自己坐鎮牛家村,而周明湖三人各自率領一支隊伍,向著牛家村三個方向進發。
而他將王家徹底分成了兩股,王豐那支便歸於周明湖麾下,還有新來的牛舟一方。
這自然是有所考量的,周明湖不僅是個修士,更是掌握法器,遠比周長溪和周玄崖要安穩的多。而牛舟這一支是他最放心不下的,萬一其鬨出什麼幺蛾子來,其他兩人根本應付不了。
王輝那支則歸在周玄崖麾下,再將錢方蘇一夥給派了去,錢方蘇對自家極為忠誠,王大石更是和周玄崖關係不俗,兩方反水的可能極小。
剩下便是孫家與白溪村一眾鄉民,全部被周長河歸到了親弟弟周長溪麾下。孫家乃是自己的妻族,實實在在地依附於自家,而白溪村大多數鄉民更是對自家有一定的敬畏愛戴之心,隻要不出什麼岔子,兩夥人起哄對抗周長溪的可能近乎為零。
而牛家村的村民,則被周長河留給了自己。這些剛剛加入其中的災民雖然心向自家,但虛弱成這般模樣,若是出了什麼事,便極有可能一擊就潰,土崩瓦解。若是派到幾個弟弟跟前,他不放心啊。
至於周家的四五十號護院,也被周長河打散分成了四股,用來貼身保護他們兄弟四個。
在臨行之際,周長河還是將兄弟幾個召到跟前,握緊他們的手掌低聲道“切記,一定要保護好自己,若是底下人出現什麼不對勁,就趕緊回來,切莫再往下征戰了。”
他知道,哪怕是自家的許諾再高,但錦帛動人心啊。隻要他們打下一方村子,那他們的隊伍便會壯大一分。若是手底下多了百人千人,隻怕那幾方勢力可能會有異心啊。
畢竟,在有了千百人占山為王逍遙自在,還是歸於周家麾下當奴仆附庸,這其中的優劣是說不清道不明的。
“長河哥你放心,我往前打下四村便會折返與你彙合,切莫擔心。”周明湖笑道,隨後朝著周玄崖說道,“弟弟,你往前攻下三村後,便停歇在那,無論底下人說什麼也彆再向前。”
“我們家勢力小,還吃不下那麼多地盤。”
周玄崖默不作聲地點點頭,手中攥緊了長槍。
周長河朝著一側語重心長道“長溪,你也一樣。”
“知道了。”周長溪卻是有些心不在焉地回應,心中泛起了一些想法。
他一直是周家三代中最不起眼的一個,亦或者說是最被忽視的一個。長河持家,明湖與玄崖可以修行,長安讀書習文,周柏更是全家寵愛。
也隻有他,明明是三代中的老二,卻一直被忽視,沒有哥哥能乾,不如弟弟會讀書,也不能像明湖兄弟倆一樣成為家中砥柱。
這使得周宏很少關注自己這個兒子,周平更是連看他的次數都少之又少。
所以,他才會變成現在這個模樣,所謂遊山玩水狩獵玩樂,不過是他想釋放心中的憤懣罷了。
而現在機會來了,若是自己能為自家占據最大的地盤,一定能讓父親高看,能讓叔父多看他一眼!
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