他的感官已經徹底混亂，記憶中曾經曆過的各種殘酷場麵都一一襲來，那些倒在他手下的亡靈就這樣以一種詭異的方式向他發起了複仇。
它們接二連三地分散著他為數不多的一點清明，拉扯著他，拖拽著他。雄獅隱隱覺得自己正深陷於一片屍骸爛成的泥潭中央，隻差一點，那些東西便要淹過他的口鼻
但是不行。
不。
他必須脫困。
——“你背負得太多了，原體。那麼多已被剪除出我們過去的分支，茫茫多的第一原體在他們中，唯有你這樣疲憊。你甚至要管束兩個軍團，但那些脫韁的惡狼根本就不是你的責任。”
——“一萬年過去了，你可曾有一日得以安眠，可曾有一日卸下這萬鈞重擔？就像吾等的主君，人類之帝皇你和他，都不該遭此厄運。”
閉嘴。雄獅試圖呐喊，但他發不出聲音，任何一點聲音都發不出來。
他眼前的世界成了一片漩渦，所有的一切都被納入其中。他的過去，他的劍，他的軍團徽記，他的記憶、驕傲、不被承認也不需要被承認的榮譽.
所有的這一切，都開始旋轉，然後扭曲，並逐漸成為一張慘白、陰森、可憎的臉。
雄獅忽然聽見一陣銳利的響聲，不是劍鳴，而是另一種武器。他還來不及想起這種武器到底是什麼，身體就搶先一步抬起了雙手。
早已丟失的獅劍在這個瞬間不知為何又出現在了他的手中，並擋住了一對堪稱殘暴的利爪。
電弧纏繞其上，劈啪作響，爪刃與劍刃相互碰撞，分解力場泛起的巨大亮光就這樣殘忍地照亮了那個黑暗中的襲擊者。
黑發黑眼，眼眶深陷，臉頰瘦得貼不住半塊肉，一個高大、著甲但仍然無比瘦削的諾斯特拉莫人。
雄獅本能地喊出了聲：“康拉德？”
午夜幽魂放聲大笑起來。
“叫得真親密啊，兄弟——”他朝雄獅眨眨眼。“——我從來沒聽過你這麼叫我呢，不過這沒關係，因為我並不喜歡。”
他滿是惡意地一笑，身形忽然消失在了原地，待他再出現時，那兩把利爪已經從一個根本不可能防禦的角度襲向了雄獅的後背。
然而，就在快要得手之時，他卻忽然又止住了攻擊，再度踏入了黑暗之中。直到此刻，雄獅方才如夢初醒般地意識到些什麼。
一些令他感到陌生的記憶趁此機會張牙舞爪地衝進了他的大腦，把一些噩夢般的事情灌入其內。
他頭痛欲裂，但原體級彆的思考能力依舊讓他迅速提煉出了幾個關鍵詞。這其中有的使他非常熟悉，例如荷魯斯叛亂；有的也令他無比陌生，比如.
康拉德·科茲，叛徒？
更多的東西咬住‘叛徒’這一詞彙的尾巴，呼嘯而來。
剝皮，暴行，恐怖，食人，不必要之暴力，精神錯亂的瘋人，需要被改正，臟兮兮的可憐蟲
無數個稱謂，無數個片麵的閃回都一一頂入他的思緒之中。雄獅咬緊牙關，無法忍耐地發出了一聲低吼，換來一句狐疑的嘲笑。
“你到底在玩什麼把戲，嗯，獅子？”那陰惻惻的聲音從他背後傳來。“我還從沒見過你背對著我——你什麼時候學會了伏爾甘的戰術？”
雄獅猛地轉頭。
“噤聲！住嘴！”他狂怒地咆哮，雙眼狂亂地搜尋著黑暗。“你不是我的兄弟！”
“哈！”
午夜幽魂再次大笑起來，聲音在四周回蕩，使這片無人的廢墟愈發恐怖。笑聲不斷地回蕩著，雄獅站在原地，來回踱步，手中獅劍焦躁不安地轉動著。
他已經有點分不清這到底是虛幻還是現實了，但科茲向來是個攪局鬼。他的聲音從雄獅耳邊傳來，恰到好處地打斷了他的思考。
“你終於肯承認這件事了？”
雄獅下意識地刺出一劍，火光迸射，兩隻利爪將劍刃格開。一個黑影一閃即逝，尚未完全熄滅的光亮飛過他的臉，照亮尖牙和慘白，生就一片無比刻薄的模樣
“我們本來就不該是兄弟！”午夜幽魂說，並朝著他瘋狂地突進了過來。
那姿態可稱野蠻，他的臉更是難以形容。雄獅現在終於有時間觀察他了，卻覺得無比後悔——這哪是他記憶裡的康拉德·科茲？這根本就是個噩夢一樣的鬼魂！
“你不是他.”
雄獅喘著氣，忍受著腦海中的劇痛和那無處不在的不真實感，同時揮劍格擋，以直覺保證了自己沒有被突襲直接殺死當場。
但他畢竟不是全盛時期的戰力，麵對這瘋狂的突襲，戰甲一個照麵就被切開了幾道豁口。金屬碎屑四處飛濺，午夜幽魂的黑發在狂風中被撕扯地橫飛不斷。
他仍然在笑，渾然忘我，每一次攻擊都帶著絕對的殺意。雄獅越擋越難，他除了要應付這越打越興奮的怪物，還得處理腦中的疼痛。
更要命的是，隻是看見這個噩夢，他的痛苦就會加劇——歸根結底，這是眼見所見之物與記憶中熟悉模樣的一種衝擊。他可從沒見過康拉德·科茲如此瘦削，如此形如鬼魅。
更不要提人皮、剝皮骷顱，碎骨這些褻瀆而墮落的戰甲裝飾了.半夢半醒的恍惚之間，雄獅突然生出了個沒有邏輯的問題。
他想，若卡裡爾·洛哈爾斯看見這一幕，第一反應是生氣還是發笑？
他的問題被利爪切割過空氣的嘶嘶聲打斷了，血肉上的痛楚自左肋下方傳來。
雄獅悶哼一聲，本能地目露凶光。一記橫拳將那噩夢打出幾米，隨後追身上前便是一連串不假思索的反擊劍術，不帶半點猶豫。
“是，就是這樣，萊昂！”閃躲中，那被瘋狂染得不成人形的怪物狂笑著對他致以了敬意。“我們就該互相廝殺的！這銀河哪裡容得下這麼多的恐怖怪物？”
這次，雄獅沒有理會他。他逼迫自己將注意力全部放在了進攻上，然而事與願違，他不但沒能做到這件事，被疼痛分了心，甚至還被敵人找到了破綻。
那兩把血腥的利爪突入進劍光之中，殘酷卻也精準地插入了他的胸甲之內，將第一軍團的徽記切得粉碎.而且，一擊得手以後，午夜幽魂便再度遁入黑暗，隻剩下聲音仍存。
“這可真奇怪啊，萊昂。我聞到了軟弱的氣味兒，你在戰鬥裡分了神？這可不像你。”
雄獅低頭，他的感官還沒從那片混亂中回過神來。更何況，就算它們全然清醒，要在腦海中連綿不斷的劇痛作祟的情況下追蹤那怪物也絕非易事。他索性閉上眼睛，感受著快速的心跳，把劍橫在胸前。
“決定站著等死嗎？”午夜幽魂問。
他在挑釁，那聲音擦著雄獅的耳畔劃過，悄悄地落進了黑暗裡，像是個頑皮的惡童。但雄獅仍舊不為所動，他有規律的呼吸著，對幽魂的話置之不理。
他惹惱了他，怪物咆哮著衝出黑暗，帶來一陣極寒的旋風，刺痛了雄獅的皮膚。
兩把利爪在千分之一秒後淺淺地擦過了他的鼻梁，雄獅恰到好處地睜開眼睛，看見一張難以言說的臉，時間在此刻仿佛靜止了。
攻擊落空，打算再度遁入黑暗中的午夜幽魂。麵無表情，眼神卻極為複雜的雄獅，和他已經緩緩握緊的雙手
一聲咆哮響起，血花飛濺。午夜幽魂開始流血。
“了不起。”他驚奇地說，對自己的傷視若無睹，聲音中的睿智和受傷時發出的如野獸一般的咆哮判若兩人。
“這實在是令人刮目相看.你是怎麼做到的，萊昂？”
他的聲音聽上去很困惑，那情緒太真了，真到雄獅再次感到混亂不已。
他再次強忍下來，想等到一個機會一舉衝破這由塞拉法克斯設下的幻術，奈何那黑暗中的怪物又開口了，以諾斯特拉莫人特有的，兼具殘忍與優雅的語調奪走了他的注意力。
嘶嘶作響的.混蛋。雄獅惱怒地想。
“你變得沉默了——怎麼？言語上的交鋒已經讓你感到厭煩了嗎？好吧，好吧，給你透露一個秘密如何，萊昂？他們都不知道這個秘密，但你可以知道。”
黑暗中探出一張臉，一個慘白的鬼魂微笑著走出，貌似滑稽的舉著雙手，腰間一連串骷髏相互碰撞，砰砰悶響。他鞠躬，然後直起身來滑稽地鞠了一躬，隨後方才開口，聲音依舊輕柔。
“你之前問我，為什麼要背叛？”午夜幽魂瞪大雙眼，漆黑的眼睛裡一片狂亂。“答案其實很簡單，萊昂，為什麼不呢？”
雄獅清清楚楚地聽見了自己的某根神經繃緊到極限，然後斷裂的聲響。嘣，就這樣，它斷開了，沒引起疼痛，隻有難以形容的怒火。
“閉上你的臭嘴！”萊昂狂怒地咆哮起來。“你沒資格頂著這張臉說這種話，你沒資格！”
他說完，隨後竟在原地來回踱步，整張臉都神經質地抽動著。這表現甚至讓午夜幽魂第一時間都有了些不知所措，他原本都繃緊了身體，打算迎接可預見的攻擊，然而——
“——康拉德·科茲不會背叛。”忽然，雄獅鏗鏘有力地對他說道，眼神卻麻木地如同正在服用化學藥劑的癮君子。
午夜幽魂難以理解地看著他。
“他們還說我瘋了”
他聳聳肩，提著雙爪，如玩耍般走向了還在原地陷入痙攣的雄獅，臉上已浮現出一抹怪笑。
——
年輕人困惑地看向他的敵手，那個年邁的老人。他不明白到底發生了什麼，隻知道他大概受了重傷，現在正倒在地上，不停地抽搐。
鮮血已從盔甲內部湧出，染紅了地麵。這景象甚至讓他的戰意都為之熄滅了，畢竟，再怎麼說，對一個失去反抗能力的人下手，實在很難稱得上是騎士所為。
“有時候，你得學會暫時拋卻榮譽，原體。他現在已經無力反抗了。他的精神正在過去中和另一些敵人做鬥爭，你隻需要揮劍一次。”一個聲音對他說道。
年輕人頭也不回地搖了搖頭：“不行，塞拉法克斯。我雖然承諾過會和他戰鬥，但那是建立在公平的基礎上。”
“如果你現在殺了他，我們會少很多事。”林中的聲音耐心地勸告。“距離我們扭轉一切，隻差這最後一點努力了，切不可在此刻放鬆啊，吾主。”
年輕人皺起眉，顯得有些不太情願，他再次拒絕道：“你講述過他的生平，坦白來講，我看見的是一個有缺憾的英雄。你曾教導過我，不應當使英雄失去榮譽，難道你忘了嗎，塞拉法克斯？”
林中之聲發出一聲歎息。
“或許我把你教得有些太固執了。”他說，聲音已變得很平靜。
年輕人忽然察覺到了些許不對，他的本能正在向他示警。然而，這示警的結論卻讓他無論如何也不願意相信——這是他第一次違背自己的直覺，也是最後一次。
一隻焦爛的枯手穿透了他的胸膛，掏出了他的心臟，並將其捏得粉碎。年輕人甚至隻來得及回頭看上一眼，意識便徹底陷入黑暗之中。
他的屍首轟然倒地，而塞拉法克斯則甩了甩右手。也不見他有其他的什麼動作，天色便驟然晦暗。地麵震顫，兩條粗大的根須破開地麵，將雄獅與年輕人的屍體儘數拖入地下。塞拉法克斯低頭凝視一眼，他的視線暢通無阻，看穿了一切阻礙.
他隻能看見真實。
真實是，地下什麼也沒有，沒有泥土，隻有無儘的根須。團團結成一塊，如大陸板塊般巨大。而在它們內部，存放著許多具屍骸。有的年輕，有的年老，有的已經死去多時，有的麵色紅潤，像是還活著
唯獨隻有三個例外，一是年邁的雄獅，滿頭白發，須發皆張的他隻此一家。二是紮布瑞爾，雙眼緊閉，已然奄奄一息。三，則是一個年幼的孩子。
塞拉法克斯深深地看了他一眼。
最後的希望。沒有罪孽，沒有過去，沒有任何枷鎖.
等到他做完這一切，汲取經驗與教訓，那個理想中的騎士王便會真的誕生。他將超越所有的原體，成為唯一的.
焦屍深吸一口氣，身形消失在原地。
事情還沒有做完。他這樣告訴自己。務必要保持冷靜。
就這樣，他走向雄獅的過去。