“我明白。”卡裡爾說。“但我有辦法。”
“你總是有，就和他一樣。你們倆，還有我，我們總是會說這句話。”馬卡多終於笑了起來。
divcass=”ntentadv”“先用一個詞語表示反對，表示轉折，然後再用平靜的語氣告訴對方，‘我有解決的辦法’，你真的有嗎，卡裡爾？”
“我真的有。”
“真的？”
“.真的。”
馬卡多不動聲色地勾起嘴角，以表自己的勝利。他拍拍桌麵，棋盤上的景象頓時煥然一新，卡牌重回牌堆，棋子回到場下等待。緊接著，掌印者居然伸手拿走了卡牌堆。
“你不打算再玩下去了？”
“不，隻是打算玩另一個版本。”
掌印者話音落下，棋盤開始轉變模樣。大麵積的黑與白將整塊棋盤變成了對立的兩種顏色，卡裡爾為白，馬卡多為黑。
黑方先手。
掌印者緩緩落子，他率先派出的乃是名為神選者的棋子，金光熠熠，內裡卻潛藏有無邊黑暗，然後是第二個，名為眾心之主的棋子，身穿盔甲，高貴無比。
“到你了。”
“所以，這個版本，每個人可以一次性落子兩枚，移動兩次？”卡裡爾問。
“不，隻有我能。”馬卡多搖搖頭。“實際上，在這個版本下，規則由我指定。”
卡裡爾無奈地笑了，順手派出了一枚棋子，無冕君王。
其頭戴桂冠，胸膛中似有火爐燃燒。馬卡多微笑著將眾心之主推進一格，又將神選者放至了無冕君王身前。
又輪到卡裡爾，他伸出手，握住了另一枚棋子。那是個身處黑暗的幽魂，手持漆黑的刀刃，身後懸浮千百把染血利刃，似是拱衛。
“眾刃之主。”馬卡多說。“一個難對付的對手，但是，就像我說的那樣，規則由我來製定。”
他放上名為孿生子的棋子，一個被製作的非常抽象的棋子，渾身上下沒有半點細節，甚至無法分辨手腳與正反，但它有一千張臉。它踏上棋盤，在眨眼間分裂成了兩個，隨後就此消失不見。
然後是完美者，一個由紫色與金色製作的棋子，身披鬥篷，渾身花紋，最為華麗。馬卡多將它放到了眾心之主的前進路線上。
卡裡爾眯起眼睛，抗議了一次：“我記得——”
“——規則由我製定。”馬卡多說，並伸手點了點棋子。“現在，你不能用這枚棋子了，除非某個時刻到來。”
他將右手伸向牌堆，拿出第一張，那是個身披藥劑師長袍的痛苦人影，似在尖叫。
他將它放至完美者身邊，將其翻轉，卡牌瞬間變化，變成了一片烏雲密布的鮮血大地，完美者的背影在其中若隱若現，他被枷鎖所束縛，正麵對著一大群抽象的影子。
一行小字在卡牌右上角若隱若現。
卡裡爾念出它。
“大錯已成。”
他抬起頭，看向馬卡多，又看看那疊卡牌，歎了口氣：“你這樣會不會有些太無賴了，馬卡多？”
掌印者微笑不答，隻是示意他繼續下棋。
歎著氣，卡裡爾伸出手，派出了‘角鬥士’，這是枚遍體鱗傷的棋子，手中沒有武器，構成它主體的是一種帶著血色的斑駁材料。一眼望去，竟然好似棋子本身正在流血。
他將角鬥士放至眾心之主前進路上，本欲就此罷手，誰知馬卡多居然示意他再走一步。
“你這個規則到底有多麼隨心所欲？”卡裡爾忍不住問道。“我每回合到底能走幾步？”
“這取決於.”掌印者咳嗽一聲。“我的想法。”
於是他伸手派出暗影，一隻巨大的渡鴉，待在一顆破碎的顱骨之上。它開始和角鬥士並肩作戰，共同抵抗眾心之主。
掌印者微笑著再次摸出一張卡牌，沒有立即將它放下，而是先將角鬥士與暗影稍微拿遠了一些，緊接著，他從卡裡爾的棋子堆中伸手拿出了陰雲之主，鐵砧與無言鋼鐵三枚棋子。
他將它們和眾心之主放在了一起，然後才將那卡牌落下。
卡裡爾凝視它，沉默不語。
“背叛。”馬卡多說，卡牌在棋盤上閃閃發光。
血腥的泥濘戰場上，幾個人並肩而立，赤手空拳地麵對著黑暗中窺伺的狼群，他們中的每個人都在後背上被刺了一刀。
他再次伸出手，拿出第二張卡牌，那是一張遍布懷疑的人麵。
“猜疑。”
卡裡爾抿起嘴，伸出手，馬卡多卻豎起手指，朝他搖了搖：“我的回合還沒結束.”
他伸出手，將角鬥士、暗影、鐵砧與無言鋼鐵統統挪開了，用一張卡牌墊在了陰雲之主腳下。
他將卡牌翻轉，棋子隨之一同翻轉，並瞬間變化。一大團深綠色的烏雲遮蔽了陰雲之主，卡牌也變成了一隻正在羽化的蟲蛹。
“接下來，你該如何應對？”掌印者輕聲詢問。
卡裡爾沒有回答，他閉上眼睛，靠上椅背。伴隨著他的動作，一股力量改變了棋盤。
一顆現實中並不存在的藍色星球開始在他的白色棋盤最後方顯現，他睜開眼睛，將那個飄蕩的鬼魂放在了星球之上。然後他伸手前往牌堆，抽出一張卡牌，將它展示給了馬卡多。
那是一個人在烈火中發聲大笑的模樣。
“犧牲。”馬卡多念出它，表情古井無波。“你當真決定要這麼做？”
卡裡爾沒有說話，隻是從椅子上站了起來。
“走吧。”他前往門邊，輕輕地朝掌印者招了招手。
“去哪？”
“去看看他的建造進度.”
掌印者無奈地伸手拿起權杖，和他走了出去，同時仍然不忘抱怨：“你總是這樣，下棋到一定程度就開始不願繼續了我們明明還沒完成這盤棋。”
“我棋品很差的，吾友。”卡裡爾略帶笑意地回答。
更新完畢。
天使，我的天使——
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