楊佺期對新軍較量的勝負結果有意淡化，並沒有將新軍合二為一。
楊安玄升為校尉後與楊安遠分掌兩隻新軍，為了方便區分名為“安遠軍”、“安玄軍”，皆歸厲武將軍楊思平統率。
楊安遠著實鬱悶了一陣，自己隨父沙場征戰數年，斬首超過三十，方才得授校尉之職。
楊安玄才從軍多久，憑借剿滅賊患之功就能與自己平起平坐，實在不公。
隻是擢升楊安玄為校尉的命令是郗刺史所下，楊安遠隻能徒呼奈何。
還好，娘新董氏告訴他一個好消息，楊安玄定品之後極可能被天子召進京。
這讓楊安遠羨慕之餘暗自慶幸，這樣一來就沒有人跟自己爭奪兵權了。
北方風雲變幻。四月二十日，後燕出奇兵攻擊西燕滏口，進天井關；五月一日，圍困台壁；五月十六日，大破西燕五萬主力，斬八千餘人；西燕晉陽太原）守將棄城而逃。
楊思平帶著兩隻新軍和部分郡兵北上野練，楊安玄沒有隨軍，他被楊佺期命令留下，參加詩會、雅聚、清談。
普通百姓不清楚北方戰事，他們更關心今年新墾的幾畝地收成，托楊家犁的福，莊稼的長勢良好，年底或許能吃上幾頓飽飯。
士族們熱議著今年郡中正的人選換了，原郡中正倉部侍郎魏成年老多病不能勝任郡中正之職，改任太子中庶子陰友齊為新野郡中正。
今年二月，陰友齊由太子中舍人升為太子中庶子，成為五品。
消息傳來，陰家堡變得熱鬨起來，新野大小世家紛紛上門拜賀，陰家一躍成為新野郡最顯赫的門第。
郡中正品第本郡人物，當然不用事事躬親，四處走訪查問的事由屬員“訪問”去做，這些人將資料搜集後交給中正品鑒。郡中正評定人才之高下後，上報大中正“總其議”。
因為郡中正是本郡之人，為了防止舞弊徇私，大中正還會派員明察暗訪，保證評定的公正、公平。
…………
戌初時分，棘陽城東陳府，華林堂內高朋滿坐，主簿陳深正在宴客。
兩樹青銅連枝燈分彆擺放在東西兩側，照得大堂內亮堂堂的，一隊舞伎在絲竹聲中翩翩起舞。
袁河盯著舞伎柔軟扭動的腰肢，想起自家婆娘粗笨的腰身，舉杯將鬱悶和酒吞下。
陳深滿麵笑容地坐在主席，目光掃量著眾人神情，袁河的舉動自然落在他的眼中。
一曲舞罷，舞伎飄然退下。
陳深舉杯笑道：“諸位都是本郡的才俊，老夫敬你們一杯，預祝你們此次定品心想事成，早登仕途。”
眾人舉杯相應。
袁河卻憤然出聲道：“心想事成？怕隻有楊家、陰家這樣的門第才能心想事成。像袁某這樣的寒門子，就算再多才華也休想與世家子相爭。”
一句話挑動座中寒門士子的心弦，有人慨歎附和道：“袁兄說的不錯，‘上品無寒門，下品無士族’，吾等還是早些尋些佐吏的差事養家糊口好了。”
“佐吏，你以為佐吏那麼容易得到嗎？新野郡新換了一批佐吏，可多是陰、鄧、岑三家的族人。楊太守賑災籌糧，這三家可是花了大價錢，你家為何不向楊太守捐錢捐糧，說不定現在也是衙門裡的官吏了。”
陳深一皺眉，說起來此事還是他替楊佺期出刀，得罪了不少人，道：“今日歡宴，不說那些掃興的事。來，諸君滿飲。”
“聽說公孫河要與陰家結親了，看來這次他肯定能升品了。”右席一名葛巾士子豔羨地道。
“君和公孫河字）才學足夠，這次能借勢升品，也算是眾望所歸。”
袁河一拍案幾，怒道：“不過是趨炎附勢之徒，枉愚還一直以他為榮，從今往後袁某與他斷交。”
不少人暗中撇嘴，這個袁河動不動把與人絕交掛在嘴上，一副憤世嫉俗的高人樣，其實聽到哪裡有聚會、酒宴，便是走上十餘裡也要趕去。
一名葛袍士子歎道：“何公在世之時還會替吾等美言幾句，如今何公已逝，我等要想升品越是難於上青天。”
有機靈的人道：“何老爺子雖然不在，但有陳公，陳公定然會為吾等仗義直言。”
陳深手捋胡須，慨然道：“老夫自然會為諸位才俊據理力爭，不會讓諸位懷才不遇、壯誌難酬。”
眾人舉杯敬陳深，多數人心裡清楚，彆看陳主簿說的好聽，陳家本屬士族，怎麼可能真的為寒門子弟說話。
袁河頻頻舉杯，很快便喝得酩酊大醉，用手拍打著案幾高聲唱道：“君子之心似天青日白，不可使人不知；君子之才華玉韞珠藏，不可使人易知”，正是《小窗幽句》中的話。
第二天辰初，袁河從醉夢中醒來，覺得頭痛欲裂，閉著眼睛呼道：“水來。”
鼻間聞到一股幽香，袁河大怒，家中衣食溫飽尚難，婦人居然學人塗脂抹粉，哪來的錢？
睜開眼剛想怒喝，卻呆住了，這是哪裡，青絲帳，薄錦衾，眼前女子容貌俏麗，莫非自己醉入仙宮中。