廷尉，九卿之一，主管刑法獄訟，修訂律法，彙總全國斷獄數，負責詔獄；若大臣犯罪，由其直接審理、收獄。
魏晉沿漢製，中央司法機關仍為廷尉1）。廷尉府設在皇城的西南角，入西華門左轉。
廷尉府廷尉荀實，有屬官四人：廷尉正，主決疑獄；廷尉監，管逮捕；廷尉平，掌平詔獄；律博士，教授律條。掾官有廷尉史、奏讞審判案件）掾、奏曹掾等。
廷尉府很清閒，要審理的案件不多，最近的案子是去年六月王廞反叛案，虞嘯父以疾贖為庶人，王異則成了司馬元顯的寵姬。
至於詔獄，更是沒有，天子愚笨，會稽王父子把持朝政，王珣、謝琰等人閉口不言，車胤、江績等人隻能就事言事，隻要不觸及根本，司馬道子還是很有容人之量。
在荀實看來，天下無大事，朝堂很安寧，廷尉自然很輕鬆。
廷尉府日常便是查閱複核各州報來的案件，糾察錯判漏判和冤假錯案，這件事由廷尉正孫彬負責。
孫彬是太原中都孫家子弟，其祖父孫盛官至長沙太守，封吳昌縣侯，晚間官至秘書監、給事中。
靠著祖父的餘澤，孫彬二十六歲選官中書省通事，熬了十幾年資曆，仍是六品的廷尉正。仕途艱難，讓孫彬怨天尤人，恨不生於王謝家。
孫彬自負才學過人，年輕時清高不肯媚諂於人，等到年近四旬著了急，搭上了建武將軍王緒，想攀附左仆射王國寶。
哪料王國寶還未做到半年的左仆射就被賜死，孫彬差點被當成王國寶同黨誅殺，幸虧譙王司馬尚子勸說會稽王“刑獄不可廣”，才沒被株連。
媚諂也有風險，經此一事孫彬有些心灰意冷，不再熱心功名。每天按時點卯，散衙後約同僚到秦淮河上飲樂，好在家中有些資產，不用為衣食發愁。
查閱案卷這種事自然用不著孫彬親自動手，他手下有八名奏讞掾史，發現存疑的案件才會報給他。
陽光從東窗而入，落在案幾之上，孫彬慢慢品著茶，欣賞著自己剛寫好的詞，碧雲閣的含笑娘子上回央自己寫首詞給她，今晚就送去。
秦淮河畔的妓樓大都去過了，盛花居的姑娘最好，就是價錢太貴，以自己的身家都不敢常去。說起來還是碧雲閣好，含笑娘子姿容不差，那腰肢軟得像楊柳擺風。
孫彬捋著胡須臉上現出淫蕩的笑容，如今妓樓間流行新詞，詩作倒是不如詞曲了，真是世風日下。
腳步聲響，掾史吳振捧了幾件卷宗進來，孫彬坐直身子，收斂笑容，板起臉來。
吳振恭恭敬敬地朝孫彬行禮，然後將卷宗放在案上。這位孫延正是個小人，上次同僚趙充行禮隨意了些便遭了他一通怒斥，吳振可不想觸黴頭。
“孫延正，這兩份案件判得過輕，您看看。”吳振呈上案卷道。
孫彬心不在焉地翻看著，問道：“依你之見該如何處置？”
吳振心中暗哂，這位孫廷正隻會這一句，等自己分析完後便是下一句，“不錯，就照你所說辦理。”私下裡，吳振與諸同僚呼這位孫廷正為“兩句廷正。”
果然等吳振說完，孫彬捋著胡須假裝思索了一會，道：“照你所說將案件發還，讓他們重審上報。”
吳振稱是。拿起案卷，孫彬看到案上還留有一份卷宗，皺著眉頭道：“怎麼不一並稟報？”
“孫廷正，這份是豫州府衙呈轉汝南郡士紳狀告汝南郡司馬兼主簿楊安玄不遵法紀、濫用刑罰、大興冤獄之事。”
“楊安玄？”孫彬拿起案卷翻看，道：“是那個寫新詞的楊安玄嗎？”
“正是，楊安玄率北府軍救援洛陽城，大敗秦軍，因功遷升汝南郡主簿兼司馬。”吳振興奮地道。
身為晉人，洛陽大捷，與有榮焉。
孫彬心頭莫名煩躁，冷喝道：“多嘴。”
吳振低頭不敢再多說。
呈狀是汝陽郡陽安白家、吳房徐家、宜春鮑家數等數家士紳聯名所告，呈狀中列舉了楊安玄十樁罪名。
吳振輕聲稟道：“楊主簿是朝庭命官，此事需孫廷正做主。”
對於這個比自己年輕二十歲，官位、名聲都在自己之上的年輕人，孫彬妒忌得很，與同僚相聚時沒少貶低過楊安玄。
看著這份呈狀，孫彬臉上露出興奮之色，道：“愚早就聽聞楊安玄恃才傲物，爭強好勝，你看看，到汝南不過月餘，就生出這許多事來。少年得意不免猖狂，此事非同小可，愚要速報與荀廷尉。”
孫彬興衝衝地起身攜了呈狀前往廷尉官廨，洛陽大捷楊安玄為天下百姓所知，自己若能依法將其治罪定然同樣為天下知，方熄不久的功名心又在胸中怦然跳動。
廷尉官廨內，荀實正在品茗，看到孫彬進來，笑道：“孫廷正，你來得正好，來嘗嘗老夫新沏的雲霧茶。此茶湯色青翠明亮，香凜持久、醇厚味甘，依老夫看比起碧春茶還要強上三分。”
孫彬哪有心品茶，將手中的呈狀遞上，道：“荀公，出大事了，汝南郡士紳聯名告楊安玄驕枉不法，請荀公定奪。”