六月，赫連勃勃從安定城回到無定河北岸的王帳所在，下詔大赦，改年鳳翔。
接著，赫連勃勃命叱乾阿利為將作大匠，征發九宗山一帶各族百姓十萬餘人，擇逆方之北、黑水之南築城。
“朕方統一天下，君臨萬邦，宜名新城曰統萬”，赫連勃勃雄心勃勃地宣布新城的名字，向外界顯露問鼎天下的雄心。
叱乾阿利當年救赫連勃勃的性命，卻連累叱乾部被北魏所滅，因此赫連勃勃對他甚為信任。叱乾阿利為人機巧，卻生性殘忍，為按赫連勃勃要求築一座千秋萬代之城，下令蒸土築城，嚴令若城牆錐入一寸，則殺修築的工匠並將屍體築入牆中。
有人不滿叱乾阿利的殘暴，向赫連勃勃告發，赫連勃勃認為叱乾阿利對自己忠心耿耿，殺死告發者，授叱乾阿利處置全權。
有感於晉軍兵器犀利，赫連勃勃又命叱乾阿利製造五兵器械，務求精銳。兵器呈送之時，赫連勃勃以箭射甲，不透殺製弓者，透則殺製甲工匠，築城的百姓和製兵的工匠如同活在噩夢之中。
人皆有噩夢，赫連勃勃的噩夢是義陽鄉那場大火，他時常被熊熊大火驚醒。派往襄陽打探的細作沒有回音，楊安玄將“天火”之秘控製得極嚴。
退而求其次，往襄陽加派人手的同時，赫連勃勃同時向晉國、魏國也派出了細作，打探他們是否了解“天火”之秘，獲得有用的信息。
…………
楊安玄收到建康來信，得知朝廷同意自己的奏請讓司馬休之轉任荊州刺史，不過劉裕反手便將了自己一軍，先是從荊州中分出湘州，分薄荊州的實力，接著便以索邈為梁州刺史，來挖自己的牆角。
“好一個劉德輿，挾天子以令諸侯，難以對付”，楊安玄冷笑著將來信放在桌上，對著辛何道：“愚布局梁州多年，根基已固，看那索邈入梁能奈我何。”
辛何道：“主公命毛修之暗中伐蜀，劉太尉此時命索邈入梁，用意不言而喻。梁州兵馬大部集中在江州城，毛將軍要帶走半數，梁州兵力不力，要謹防生變。”
楊安玄想了想道：“讓朱超石領四千兵馬回漢中，駐守成固城，請司馬休之離開之前任命朱超石為漢中太守兼任州司馬。索邈入梁，隨行至多百餘人，我看他能掀起什麼風浪來。”
梁州治所南鄭城，司馬休之接到朝廷任他為荊州刺史的詔書，雖然湘州十郡從荊州中剝離，比起梁州來仍是富庶之地，司馬休之歡天喜地地準備離任。
為答謝雍公楊安玄的舉薦，司馬休之離任前任命朱超石為漢中太守兼州司馬，荊州與雍州相連，司馬休之還想著鞏固與雍公楊安玄之間的情誼，將來好有所借重。
南鄭城西，薑府，原梁州彆駕薑顯的府邸。
廳堂內坐滿了人，議論紛紛，有人對主座上的薑顯道：“薑公，索邈前來梁州任刺史，我等與他有隙，恐他借機報複，要早想對策。”
當年索邈寓居漢中，在府衙任從事，與時任彆駕的薑顯有隙，薑顯有意打壓。府衙中不少人為討好薑顯，幫著欺淩索邈，最後逼得索邈離開漢中逃奔京口劉裕。
三十年河東三十年河西，當初欺淩索邈的人哪曾料想到十幾年後他會來梁州任刺史，破家縣令、滅門令尹，何況是一州刺史，這些人約齊前往薑顯府中商量對策。
薑顯年近花甲，楊思平任梁州刺史時他便致仕，不過沒有返還原籍，仍留在南鄭城中。靠著任彆駕時經營的關係，兒孫們或入仕或經商，在梁州稱得上有數的名門。
看到當年的麾下驚惶不安，薑顯不屑地喝道：“慌什麼，就算索邈來做刺史，梁州這一畝三分地還是姓楊，變不了天。”
這話讓眾人安定了不少，有人道：“不錯，雍公雖然隻是雍兗刺史，但督梁州軍事，梁州境內的兵馬皆聽雍公調遣，索邈能帶幾人入梁。司馬公離任前命寧朔將軍朱超石為漢中太守兼州司馬，駐守成固城，便是雍公用來鉗製索邈的。”
“刺史府馮彆駕(馮立)，乃雍公在汝南時結識的大儒，德高望重，在梁州頗具聲威；龔治中出身咱們梁州名門，當初獻葭霞關依附雍公，加上朱司馬，索刺史的號令恐怕連府衙大門都出不了。”
眾人都笑起來，氣氛輕鬆下來。薑顯捋著花白的胡須道：“明日老夫便去拜望馮彆駕，探聽一下虛實，諸公且靜觀其變。”
…………
官道，數百騎急馳如飛，揚起高高的塵土。太陽西斜時，南鄭城的輪廓已經出現在索邈的眼前。索邈勒住馬，舉袖抹了一把臉上的汗水，灰塵在臉上和著汗水凝成泥濘，擦得臉上生痛。
劉裕攻打江陵，索邈沒有同行，而是駐守在廣陵城。接到朝廷任命他為梁州刺史的旨意，宋公劉裕命他迅速前往南鄭、協助檀道濟大軍平定益州的密信也一同送至。
索邈不敢耽擱，乘坐水師船艦從長江至江陵，與正準備出征的檀道濟密談。然後跟隨朝廷水師至巴東郡魚複城，檀道濟率師繼續前往江州城，索邈則帶了百名親衛下船，一人雙騎走陸路前往西北的漢中南鄭城，六百餘裡兼程僅用三天就趕到南鄭城外。