接到楊安玄的命令，朱超石率六千兵馬從宕渠水南下，而張鋒則率兩千兵馬沿涪水而下，兩軍約定在墊江(今重慶合川區，原名褺江，取嘉、涪二江彙合之水如衣重疊之意，因《漢書·地理誌》誤記為墊江，後沿襲)彙合。
廣漢離墊江較近，張鋒帶著五千斤火藥乘船到達墊江時，朱超石剛到達始安城(今四川廣安市),離墊江尚有一日之程。
江州城，李強已經收到了朱超石發來的公函，讓他準備好糧草、營寨等物，援軍到來便可入駐。
果如高進之所料，朱超石率軍來援，李強心中難免犯起了嘀咕，想起平日公文往來，朱超石可沒有好語氣。
正猶豫不決之時，細作來報，荊州水師奪取魚複城,二百多艘戰艦已經經過臨江縣，朝枳縣而來。緊接著，探馬稟報江陽城的朝廷兵馬也順流而下，過符縣朝江州城而來。
江州城風雲激蕩之際，朱超石又送來一封公函，讓李強兩天內準備兩千隻羊送往墊江城犒軍。
這封信讓李強勃然大怒，兩千隻羊江州城勉強能夠湊出，但朱超石一天數封公函不是要這就是要那，擺明在故意為難自己，這還沒進江州城呢，要是等朱超石進了江州城還有自己的活路嗎？
而且城中這幾日流言,說楊安玄在羌胡之地受傷，傷勢嚴重、性命堪憂。李強思之再三，決定歸降朝廷。及至亥初，夜深人靜，帶了數名親衛
前去見高進之。
高進之被他軟禁在通遠門的一處大宅院，這處宅子是他到任後城中富商送與他的，李強在宅中養了數名美姬，那些收授來的珍寶也藏在宅中。
宅院由他的族弟李紹帶著二十幾名族人暗中打理，旁人並不知曉。高進之被軟禁在西跨院，李紹派了六名仆從日夜服伺，看著高進之。
高進之很坦然，從不出院，隻在屋中讀書作畫，吃飯時偶爾與仆從說上幾句。看似無意的隻言片語，高進之了解到江州城城門關閉，看來大戰即將來臨。
午飯時從仆從李明嘴中得知城中搜集羊隻，高進之假作不經意地道：“仆聽說江州城南岸永隆山一帶養羊，為何要收羊？”
李明原本就嘴碎，前兩日高進之又送給他一塊隨身的玉佩，越發知無不言。
“聽說是朱司馬率軍來援，讓李太守準備兩千隻羊送到墊江去。朝廷水師奪了魚複城，正與江陽的兵馬要來攻的江州，水路封鎖，南岸的羊隻運不過來……”
高進之心中暗喜，形勢果如己料，看來李強很快就要找自己了。
亥正時分，高進之正準備歇息，仆從通稟李太守來訪。此時來訪，高進之已知結果，滿麵笑容地將李強迎進廳堂。
果然，李強略作寒暄開口道：“高師兄，愚決意歸順朝廷。”
高進之拍掌笑道：“識時務者為俊傑，李太守定不會為今日所擇後悔。”
李強做出決斷便不再猶豫，
對高進之道：“朱超石援軍將至墊江，張鋒的兩千人已到達墊江，來江州隻用半日行程。眼下江陽水師和荊州水師距江州城尚有一日行程，請高將軍趕緊出城催促朝廷兵馬趕在雍軍援軍之前到來。”
高進之問道：“朝廷水師都到了什麼位置？”
李強應道：“酉時接到稟報，江陽水師離江州城尚有二百餘裡，荊州水師隻有百餘裡。”
高進在心中估算了一下，道：“算算行程，應該在明日能夠到達江州城，李太守能保證開城門放朝廷兵馬入內嗎？”
李強遲疑了一下，城中守軍並不一定有多少人願意跟隨自己歸順朝廷，咬牙道：“明日亥時二刻，高將軍帶了兵馬前來襲城，愚會率軍出金紫門迎敵，你趁機殺入城中，愚會下令讓守軍投降。”
兩人商議好細節已到了子時，李強讓高進之喬裝成雍兵，跟著他巡城。至無人處，讓高進之拉著繩索出城。李強巡了一回城，直到醜進才回了太平門外的府衙歇息。
李強自認為做得隱秘，卻不知他的舉動早被商情司的暗衛暗中留意。江州是重鎮，城中當然有暗衛潛伏，李強的那處外宅瞞不過有心人，雖然當初楊安玄說過商情司對外不對內，暗衛仍將此事記錄在冊，以備不時之需。
高進之被李強送到外宅，引起暗衛注意，什麼樣的客人會被李太守送到自己秘密私宅居住，眼下戰事正緊，暗衛不
得不加小心。
江州城暗衛頭目是典史江濤，他派人守在暗處盯著宅院。夜間李強悄然到來，帶著五名隨從，出門時卻變成了七人，暗衛遠遠尾隨李強，見李強登上城頭，再回返時又變成了六人。
跟蹤的暗衛將情況報給江濤，江濤驚疑不定，消失的這個人是誰，李強究竟打得什麼主意？朝廷水師很快就要圍城，此時太守李強顯露異常，不能不讓多想幾分。