“嬤嬤就該在這府內住著，有您在，就跟定海神針似的。”宋五太太的話讓陳嬤嬤笑了：“這是五太太抬舉我，我曉得我是什麼身份，什麼地位，哪裡就敢做定海神針。隻是五太太休要嫌我人老話多，這個家啊，人心齊，才能興旺。”
“您老這句話才是正經，我們哪裡敢嫌您老話多。”素巧含笑說著，陳嬤嬤也笑了：“我明兒一早就回去，夫人您在這府內也忙，您不用去送我。”
這話彆總要絮叨一些時候，等說完話，天已經擦黑了，黃娘子陪著陳嬤嬤從屋內走出來。
陳嬤嬤什麼話都沒說，黃娘子卻忍不住開口詢問：“嬤嬤，您不是說，要來問問蘇姨娘的事兒？”
“我一瞧夫人的神色，就曉得這事兒多半是她安排的，那我也就不用再問了。”陳嬤嬤這話讓黃娘子皺眉：“怎麼就是夫人安排的？”
“夫人年紀雖輕，但我這兩話做事，卻很沉穩。這樣一個沉穩的人，怎會放任謠言流傳，那多半就是她安排的。”陳嬤嬤篤定地說著，黃娘子微微點頭，既然是素巧安排的，那素巧安排這些是為了什麼，引蛇出洞嗎？
而引出來的蛇，又是誰？
關於蘇姨娘才是真凶的流言傳得沸沸揚揚，十一老爺自然也曉得了，他得知這個消息，不由連連說了兩個好。
“也算了結了一樁心事。”宋大老爺也很歡喜，對十一老爺喜不自勝地說著
。十一老爺對宋大老爺笑了：“那我就先恭喜侄兒了。”
“八字還沒一撇呢。”宋大老爺雖口中謙虛，但麵上笑容卻暴露了他真實想法。十一老爺也笑了，螳螂捕蟬黃雀在後，這宋大老爺，就先做一做螳螂吧。
十一老爺和宋大老爺各自想著自己心頭的事兒，相視一笑，都覺得自己的打算很快就能實現。
十一老爺走出書房，回到自己院子，那裡已經有個人在那等著，瞧見十一老爺進來，這人就上前行禮。
“你辛苦了，去支十兩銀子，離開京城回去鋪子裡。”十一老爺吩咐著，那人應是，就對十一老爺行禮，跟著管家走出去了。
十一老爺此刻誌得意滿，現在，什麼事兒都安排好了，隻等素巧把楚三老爺甥舅給趕出宋府，就再也沒有什麼阻礙了。
十一老爺想著就對管家道：“府裡麵這會兒是什麼情形？”
“周姨娘被封在院子裡麵。”管家的話讓十一老爺笑了：“這時候才封在院子裡麵，晚了。”
“老爺，會不會耽誤我們的事兒？”管家小心翼翼地問著，十一老爺手一揮：“耽誤不了，橫豎，這顆棋子已經沒有作用了。”
管家笑了：“恭喜老爺。”
十一老爺揮手，管家也就退下，十一老爺麵上的笑容全是誌得意滿，這個人人都想得到的國公爵位，不出三個月，就會成為自家的囊中之物，這也不辜負自己這一番籌謀。
傳言傳得越
來越凶，素巧依舊像什麼事兒都沒發生一樣，每日來到靈前燒香，五七已經做過，六七將要來了，隻等做完七七，就好出殯了。黃娘子那裡，已經送來了出殯當日的賓客名單，還有要準備的各種東西。
宋珍看著素巧在那看著名單，還有那些賬，不由小聲道：“有件事，我一直想問問您。”
“你是要問蘇姨娘的事兒呢，還是要問楚家的事兒？”素巧頭都沒有抬，隻說了這麼一句，宋珍仿佛在積蓄勇氣，過了好一會兒才道：“我都想問問。”
“蘇姨娘的事兒，你放心，我不會冤枉她，同樣，刑部的官員也不會冤枉她。”這個答案並不能讓宋珍滿意，宋珍的眉還是那樣皺緊，素巧搖頭：“年紀輕輕的，不要這樣皺眉，不好看。”
“我總是覺得，似乎有什麼事兒要發生了，但是我不曉得，這要發生的事兒，對我是好還是壞，我也不曉得，不曉得……”宋珍的眉並沒有依言鬆開，依舊皺得那樣緊，聲音也帶上了迷茫。
“你無法安心地在這府內，做一個什麼都不知道的大小姐？”素巧放下手中的賬本詢問宋珍，宋珍點頭：“我知道，我知道一個什麼都不知道的人，一旦遇到變故，命運會變得格外悲慘。”
素巧看著宋珍，宋珍的臉上有迷茫，但也帶著向往。素巧的唇蠕動一下，接著素巧才道：“其實，我也隻想要一個安安穩穩的生活
，過一點平常日子。”
安穩生活、平常日子，對普通人來說唾手可得，不費吹灰之力。但對素巧來說，卻是那樣費力，那種寄人籬下，沒有地方可以讓自己安穩落腳的日子，素巧不願意再過了。
而這座府邸，素巧渴望從這裡得到庇護，但想要得到庇護，就要讓自己成長。太難了。素巧輕歎一聲，宋珍已經把頭靠上素巧肩頭：“安穩生活，平常日子，像娘和我原來過的日子那樣嗎？”
“你娘和你過的日子，是什麼樣的？”素巧也想知道，宋珍笑了：“我們那座院子，還沒我這會兒住的院子大，院子裡麵有一口井，我娘在院子裡種了一棵桃樹，春日賞花，夏日乘涼，秋日桃子熟了，我和娘就把桃子摘下來，吃不完的桃子釀成酒。到了冬日，在屋子裡生一盆火，烤火賞雪喝酒。”
這樣的日子，聽起來都很美好，素巧不由笑了：“我的娘若還活著，也許……”
但素巧並沒有把話說完，要到素巧出嫁之後，素巧才在某一天突然意識到，鄺家是不會容許自己的娘好好地活著。而要一個無依無靠的女人死去，法子太多了，隻要在她生病的時候不給她請醫生，不給她吃東西，那很快，人就會病死。
“巧兒，巧兒，你要聽你爹的話，要好好地，要好好地。”這是素巧的娘去世前，拉住素巧的手，對素巧的叮囑。幼年的素巧，一心隻記著娘
說過的話。可是聽爹的話，又有什麼用呢？爹爹依舊在外做官，寫來的信上不會問自己一言半句。
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