隨後周姨娘就看著素巧：“憑什麼，國公府又不是養不起我這樣一個人，你要這樣狠毒，要把我逐出國公府？我嫁進國公府這麼些年，才算過了一點好日子，你還要我回去，過那種，很可怕的日子，到底是為什麼？”
“你害怕吃苦。”素巧走到周姨娘跟前，看著周姨娘的眼睛，問出這麼一句，周姨娘笑了：“誰不害怕吃苦？你吃過苦嗎？你一個官家千金，你知道在寒冬臘月為弟弟洗尿布的苦嗎？你知道洗完尿布，手是冰冷的，卻連一口熱水都喝不上的苦嗎？”
說著周姨娘的淚落下：“窮人家的大女兒，就跟個丫鬟一樣，從會走路就要幫著娘做事，掃地擦桌子，人剛剛有灶台高，就要學著燒火做飯，燒糊了粥，娘就是一巴掌。”
這些苦，素巧確實不曉得，周姨娘已經伸手拉住黃娘子的衣襟：“你告訴她，你告訴她，這個世上的苦，到底有多深，免得她要這樣高高在上來一句，我害怕吃苦。”
黃娘子有些尷尬地看著周姨娘，不曉得該怎麼說，周姨娘頹然地鬆開了握住黃娘子衣襟的手：“要不是我七歲那年，偶爾路過了一個人，說我這張臉，生得那麼好，叮囑我娘好好地養我，不要隨意使喚我，還留下五兩銀子，那我的苦，吃的隻會更多。”
那個人是誰？素巧的眉皺起，黃娘子已經輕聲道：“周姨娘是彆人送給國公爺的，出
身是瘦馬。”
怪不得，素巧也聽說過瘦馬的，周姨娘的淚落下：“你們人人都覺得，做了瘦馬何等可憐，可是你們不曉得，那是可以吃得飽穿得暖，不過就是學些技藝，會被媽媽打上一頓，在家，不也一樣挨打嗎？”
素巧不由歎氣，周姨娘冷笑：“你這時候，歎什麼氣呢？”說著周姨娘自言自語地道：“你什麼都不曉得，什麼都不明白，你這樣的女子，生在官宦之家，從小隻要讀書識字懂規矩，長大了出嫁也是做人正室，不用去看彆人的眉間眼梢，不用擔心失寵。你怎麼曉得，我們這些人的苦。你怎麼敢說我吃不了苦？”
“我會把你都送到五太太身邊，從此之後，你去伴青燈古佛吧。”長久的沉默之後，素巧輕聲說出自己的決定，這話讓周姨娘愣住：“你好狠的心。”
“你想留在這府內，過現在的日子，那是不成了。”周姨娘看著素巧，突然周姨娘笑了：“原來你全都曉得。”
“我憐惜你，但我也不會因為憐惜你，而忘記了你做的那些事兒。”素巧逼近周姨娘身邊，這讓周姨娘往後退了一步，接著周姨娘就道：“我也隻是為了，為了……”
為了自保，周姨娘想要這樣說，但周姨娘已經看到了素巧唇邊的冷笑，接著素巧輕聲道：“為了自保就可以不用顧忌彆人的性命嗎？那我今日也可以為了自保，要了你的命，那你還
會覺得，我做的是對的？”
“我……”周姨娘還是想說自己沒有錯，但看到素巧的眼睛，周姨娘的勇氣頓時消失，素巧眼神平靜，但周姨娘從素巧的眼神之中看出來了，素巧是真的對自己動了殺心。
那些能讓人可憐自己的話語，並不能掩蓋自己曾做過的事。
“蘇姨娘小產時候已經四個月了，太醫說，若止不住血，就會一屍兩命。”素巧的話，讓周姨娘跌坐在地上：“我並不曾……”
“你是想說，你並不曾想要蘇姨娘的命，還是想說，那也是蘇姨娘自己命不好？”素巧反問，周姨娘再也無法承受痛苦，大吼一聲：“那我怎麼辦？若她生下兒子，那她就會對我，對我呼來喝去，明明都是一樣的人，她為什麼可以比我命好。”
這才是周姨娘的心裡話，素巧看著周姨娘，看著周姨娘的淚落下，看著她的神色變得痛苦，素巧笑了：“你明明知道，你還可以來求我，但你選了最錯的那條路。”
“我也隻是彆人手中的刀！”周姨娘的話讓素巧的神色變冷：“是啊，你也隻是彆人手中的刀，握刀的人，他會被國法處置的。”
握刀的人，就是十一老爺了，到了這個時候，素巧確定，周姨娘和十一老爺之間，必定也有什麼交易。
於是素巧看著周姨娘：“他許了你什麼好處？”
“我是生不出來孩子的。”周姨娘似乎答非所問，但素巧就明白了
，周姨娘生不出來孩子，那十一老爺隻要許諾，等十一老爺的孩子成為英國公府的嗣子，就會敬重周姨娘，而周姨娘所求的，不過是在國公府內過富貴榮華的日子，不再飄零。
“一個生不出孩子的妾，寵愛會慢慢稀少，靠國公爺，是靠不住的。”周姨娘神色悲傷，沒有孩子，丈夫靠不住，那這時候十一老爺的話，就成了誘餌，足以讓周姨娘聽從。
“五太太是個好人，她會待你們好的。”素巧隻說了這一句，周姨娘抬頭看著素巧：“你不殺我？”
“你隻是把刀。”素巧神色添上幾分憐憫，這樣的憐憫，周姨娘已經很久沒有見到，周姨娘最常見的，是男人們的垂涎，是女人們的不屑。
一個瘦馬，是最下賤的玩意，被主人厭棄的瘦馬，或被轉賣或落到最下賤的地方，被丟棄是她們最常見的命運。
而憐憫，周姨娘極少見到，但媽媽們曾經說過，她們說，你們要讓男人們真正的憐憫你們，但你們也要曉得，憐憫是靠不住的。
“這憐憫，有用嗎？”周姨娘的聲音很低，素巧沒有再說話，隻是走了出去，院門又被關上，周姨娘看著那緊閉的院門，突然衝到院門前，大聲喊著：“我不要你的憐憫，不要。”
喊完，周姨娘就頹然地倒在地上，低低地哭起來，這喊聲已經傳到外麵，黃娘子這才對素巧道：“周姨娘，其實，也是個苦命人啊。
”
素巧沒有回答，隻是看著遠方，國公府的圍牆很高，那麼多人被圈在這裡，看不到外麵的天空。
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