“這隻是個比喻。”
“您也聽說過0305的事了。”
“是啊，怎麼了？”
“許願機環境被解除時，無限之城的居民並未加入到我們的宇宙中來。他們離去了。”
“這是兩回事。那是個許願機乾的，這是……我不知道這算什麼，但它是個約律類乾的，這總沒錯吧？總的來說，這是魔法。完全是兩回事。”
“我們不能斷言這其中沒有關聯。”
“而且，”羅彬瀚接著說，“那座無限之城裡的居民是虛構的，我的意思是他們從來沒有在我們的世界存在過，不是死了以後到那座城市裡去的。他們就出生在那裡，所以也跟著那兒一起走了。”
“或者，”李理說，“這隻是一個數據原型選取的問題。”
“我不知道你的意思。”
“您知道。剛才您談起天堂時，這就是您真正在想的問題——靈魂唯一性與實在性。假如在大腦意識之上確有靈魂這一概念，且它完全可以脫離肉體係統存在，我們就要承認本體和克隆體是兩個不同靈魂，或者一個靈魂能同時使用兩個意識——它和意識就如同底層係統和操作係統的關係。而一旦把數據生命也納入考慮——數據生命的意識也受靈魂支配嗎？它們能進入那座城市嗎？”
“扯遠了，我們先不把魔法的事說得那麼——”
“我有靈魂嗎？”李理問，羅彬瀚隻好緘口不語，“如果失去物質實體的依托，您如何區分我和那個已經死亡的原型？您承認我是她的複活嗎？”
羅彬瀚隻想讓這個問題溜過去，然而李理卻異常強硬地反複逼問。最終他隻得說：“我不這麼看。”
“那麼，我是一個獨立的生命，如果您承認我是生命的話。即便我有她某段時期內全部的數據，我沒有得到她的物質信息。構建意識係統的連續性被打斷了，即便我們在某個時間點上思想一致，你也不認為這意味著靈魂的轉移？”
“不，你們隻是很像。”
“對外人而言我們如出一轍。拿任何一個熟悉她的人來同我談話，他們不會發覺區彆。”
她正在一步步推進自己的陣地。到了這時候，羅彬瀚已經知道她最終要指向哪一塊打擊目標。至此他還可以混過去，但他最終不得不說：“那還是不一樣的。不管彆人是不是分得清楚。要是你的原型還活著，她就會知道不一樣。”
“我不確定她真的會這麼想。但既然您這麼想，那麼我們就得用同樣的立場談談那座城市裡的居民。”
“他們是被抓住的亡魂。我是說，在這件事上你得承認靈魂是存在的。”
“或者，他們是另一種形式的數據生命。意識思維的克隆體。”
“很新穎的想法。”羅彬瀚乾巴巴地說，“跟那些念咒語的人說去吧。”
“如果現在我擁有了一具可以看見的軀體——和我原型那具有著相同的構造，相同的外觀，隻是替換了一個思考中樞——您會承認這是她的複活嗎？”
“你不可能辦到的。你的本事比她大得多，塞不到我們這樣的血肉皮囊裡。”
“那麼，即便您把那城中的某個居民拉到我們所在的這片土地上，用您的咒語和其他效用不可知的神秘材料——隨便地說，像是用蓮花和蓮藕吧——給了此人一具承載意識的肉身，您就可以斷言這是複活嗎？或者，這是您給自己造了一個熨帖心靈的木偶？”
羅彬瀚隱隱有點生氣了。“你非要現在說這些不可嗎？”他壓著聲音問，“就非得是現在？”
“我認為現在是最好的時機。”
“說得好像我立刻就能念一個複活咒！”
“到那時就晚了。一旦等您有了這樣一個咒語，我再說任何話都會像您耳邊的蚊子飛過。”
“你想得太遠了。”羅彬瀚說，“而且是我想多了嗎？你對這事兒的反對不怎麼客觀啊。我覺得你就是不喜歡和複活相關的事。”
“是的。我不喜歡。在這一問題上我恐怕不會客觀。”
“因為你不想看見你的原型複活？”
“因為我的原型也打過一樣的主意。”
羅彬瀚頓住了。他還沒來得及把這句話細細想清楚，李理又說：“我不會透露細節的，先生。那件事已經過去了。我隻能說這是很危險的念頭。”
“怎麼？她搞砸了？”
“幾乎。如果她沒有半途放棄，我認為後果是可怕的。”
羅彬瀚默默注視湖麵，積蓄的惱怒逐漸平息。“我們日後再說這個吧。”他妥協道，可又忍不住加上一句，“但這件事和0305乾的不一樣，你也看到那個店主了。”
“而您也聽見他親口說過死去的人無法踏足塵世——他自己本來就是特例。”
羅彬瀚不言不語地閉上眼睛。他胳膊底下的車軸草已經被壓塌下，汁液滲進襯衫袖子裡，讓他感到絲絲涼意，就像昨夜他坐在紙花環繞的幽屋中的感覺。當店主一點一滴透露出秘密裡，雨城的氣息也從四壁中散發出來。有些時候他甚至感到自己就在那座城市裡，在那城市中的一處小小店鋪中，隻要他推開門走出去，所見的就不再是熟悉的街道。於是他真的這麼問了，他問蔡績自己能不能去到那座城市。當然，他的意思是往返雙程的那種。
絕不可能。對方立刻就這麼告訴他，回答迅速得不加思考。這令羅彬瀚覺得他是事先就被警告過的，有人告訴過蔡績可能會被怎麼問，又應該怎麼回答。他旁敲側擊了幾次，想把話題往這方麵引。這人實在言語笨拙，反應遲鈍——可偏偏該死的警覺。這家夥防他就像防一隻趴在鴿籠邊的貓，就好像他曾去那個倒黴催的修車店裡偷過錢。他直白地告訴羅彬瀚沒有任何辦法去那兒，那個他們叫做雨城或陰都的地方，不止是往返程的，連單程票都已售罄。那些搞鬼的儀式？已經全被廢除了，你要是有本事學到了其中一個，大可以去做，天知道會被送到什麼樣的地方去。
他隻好退而求其次，問蔡績能不能見見他那位老板。結果對方也隻是拿古怪的眼神瞧著他。“你想在哪兒見？”他對羅彬瀚說，“你又進不去那裡。”
“她可以來嘛。”羅彬瀚說，“就像你一樣？”
“不行。”
“為什麼不行？”
“不行就是不行。”
“可你行啊。這是什麼道理？”
“……我沒有死過。”
羅彬瀚好奇地瞧著他，看見他漲紅了臉，最後費勁地說：“我不是真的死了……我的身體還在這邊，所以還能回到這裡。這是很特殊的情況……你彆再問了！”
他隻好不問了。其實也再沒什麼可問。雖說他對神秘學一無所知，可誌怪故事裡都是這麼說的。永遠是人死後一口氣不散才能還陽。已經死了多年？準得先吃了定顏丹，或是睡在個肉身不化的風水吉穴裡。連肉身都沒了？總得再用什麼巧招造一個，用泥土，用蓮花，或者乾脆就用彆人的身體。
那個恐怖的問題又悄然走近了。他的喉嚨裡有炭火在燒，又想起羅驕天小時候去鄉下老家的事。他記得他們走到田埂邊，發現矮樹叢裡有一顆血淋淋的公雞腦袋，剁口處被人可憎地插在樹枝上，圓睜著眼瞪他們。羅驕天嚇得哭了，很長時間裡不能看見餐桌上的整雞。
那個可怕的東西，最不加掩飾的死亡的證明——屍體會在哪兒呢？他又開始想這個問題，並且逼著自己不去想那個詞的具體意義。已經這麼長時間了，屍體不可能還保存得很好。那座血肉的空屋已然坍圮，再也不容許彆的什麼人住進去了。但是靈魂——如果這塵世的一切都不過是某個完美世界的倒影，那靈魂呢？對於每個活生生的、充滿困境和缺陷的人而言，靈魂是否才是它的完美形式？這兩者能夠看作一體嗎？
“我還得去找那個人。”他睜開眼說，“不是為了複活什麼的。你知道，他這人是奇貨可居，在對付那隻狼的事情上有大用處。”
“他勸告過您要走開。”
“我可以過去讓他再勸一次嘛。”羅彬瀚立刻說。他覺得自己可能聽見了歎息聲，但也可能隻是風聲造成的錯覺。
“我也有一個勸告。”李理說，“於您當下著眼，或許一時難以苟同，但若肯展眼日後，稍作前望，這不啻於是我出自一切立場上能為您做的最佳考量。”
“我懂。你準要說些我特彆不愛聽的話了。”
“是的，您準備聽嗎？”
羅彬瀚可以發誓他原本是準備要聽聽的。他又不是沒聽過彆人說難聽話。但他接下來卻坐直了身體，眼睛盯著對麵。
“咱們回頭再講我不愛聽的。”他抓起手機，讓攝像頭也立起來，“你先瞧瞧對麵。”