孫瓊很急切。
雖然他能召集民壯，還有衛所。
但是，前提條件是民亂還未壯大。
一個衛所標準定額五千餘人，而因為吃空餉的原因，能有一半就不錯了。
最重要的是，孫瓊才剛來揚州沒多久，若是民亂壯大，無法及時按滅的話，那麼就算調用衛所，也可能無濟於事。
知府的無作為，讓孫瓊心驚。
堂堂一個知府，在明知道事情發生的情況下，毫無舉動，還神神叨叨的說什麼有天收？
一道人影很快跑到同知的值班房。
那是被派出去的快班捕快，見到孫瓊的時候，整個人氣喘籲籲，還不斷咽口水。
“先喝水。”
孫瓊將自己的茶端給對方，隨後問道：“情況如何？”
大灌了一口，捕快連忙說道：“如皋縣被亂民占領，某聽聞賊人聚集已超千人之數，縣中百姓似乎也被裹挾，人數隻多不少。”
“泰州那邊通知了嗎？”
孫瓊皺眉問道。
“通知了，可是，如此人數，除非全城戒嚴，否則難防。”
捕快頓了下，繼續道：“如皋縣是從城內被打開城門的。”
聞言，孫瓊深吸了一口氣，道：“本官這便招募民壯，支援泰州。”
揚州城還有守城營，比起泰州更安全，可若是放任民亂不管，一旦泰州出事，那麼民亂聲勢便會起來，到時候，說不定又是一個鄧茂七。
所謂民壯，在平時就是雜役，以及鄉民，必須不是軍戶。
民壯的鞍馬器械皆由官府給予，這方麵便與軍戶不同，而且還可以免除一定稅賦和徭役。
大明因為實行衛所製，尋常時候，士兵不入城，所以城中配備武備庫，收藏日常治安所用的刀、矛、弓、箭之類的武器，可供民壯使用。
要開武備庫，那就需要知府的印信。
孫瓊喃喃自語，道：“奏折最快也要三天，若是賊人凶猛，三天或成大禍。”
相比對地方的不信任，對於朝廷，孫瓊帶著十分的自信，就算自己死，隻要朝廷能反應過來，那麼區區一地民亂，定會被平定。
現在，他要去找知府，畢竟隻有知府才能讓典吏打開武備庫。
如皋縣。
少壯們一排排站在縣衙門前，劉鐵根便在其中。
他看到，在隊伍的最前方，堆積著各種各樣的金銀珠寶。
還有在頭目身後，是和尋常百姓穿著不一樣的女子，一看就是大家閨秀。
至於另一旁，那些被收攏了一部分的女子，蜷縮在一起，衣衫不整，目光甚至有些癡呆。
男子若是不加入隊伍，那麼他的妻子或者女兒都會遭殃，所以現在看到了，才僅僅是一部分，是那些不願屈服或者被故意殺害的人的家眷。
經過了慘無人道的折磨與淩辱，不少女子都會想儘辦法自殺，剩下的也就是這些精神崩潰的女人了。
劉鐵根隻是盲目跟隨著，突破如皋縣，並沒有遭遇太過頑強的抵抗。
相比北方，南方的武備更加鬆弛，再加上喜好文雅之風，若是沒有一開始組織起抵抗力量，被打個措手不及的情況下，那便是直接的潰敗。
城中的所有錢財都被收集起來，其中劉鐵根也出了一份力。
他看到了一些人串通私藏，但他沒理會，也沒有告發，似乎他就像是在麻木的工作般。