搖扇子的老大道：“放心！昨兒我剛拜會過縣太爺，得知有快馬公文，說官軍與反賊於鄰州決戰，已大破反賊！反賊必不能騷擾本州了。”
眾人喜道：“那就好了！”
肥胖的老二摸摸肥腮，嘟囔道：“這官軍剿殺反賊，不分時間。這大過年的，害人擔驚受怕。”
尖臉的老三道：“二哥，這可怨不得他們。這大過年還頂風冒雪廝殺，官軍也不樂意啊。還不是因為太後嚴令，務必蕩滅天下反賊！”
老大將扇子一打手掌，翹起大拇指道：“太後委實英明。今年的反賊，必是多的。若不及早剿滅，國將不國。”
紫漲著臉的老四趁著眾人說話沒管住他，已經又連喝了好幾大碗，成了個十足醉漢。當下醉漢嗬著酒氣，將桌子一拍：“我知、知道！歲、歲在甲子嘛！”
眾兄弟一聽，臉上皆變色。老大忙喝道：“噓！這話不可說！”
醉漢卻道：“有何不可說的？天下都、都知道！歲在甲、甲子，異人興、興起。”
眾兄弟慌忙離座，合力將醉漢的嘴堵住。胖子籲口氣道：“叫你彆說了，還說！大夥兒要是告發你散布謠言，你少說也得入監一年。”
醉漢眉開眼笑，伸舌頭舔眾兄弟捂自己嘴巴的手。眾兄弟慌忙撒手。醉漢拍著胸脯笑道：“不怕！都是自家兄弟！”瞪著眼往周圍一掃，不見有彆的客人，隻見一個小獵戶，於是霍然起身，指著小獵戶叫道：“噫～！我發現異人了！你、你要興、興起！”
眾兄弟順著醉漢所指，向小獵戶看去。隻見他不過十**歲，穿一件打著補丁的葛布衣，身材不高不矮，體型不胖不瘦，未見有何異常之處。這怎麼會是異人呢？眾兄弟不禁儘皆笑了。連後麵侍立著的仆人們也忍不住笑得前仰後合。
原來今年是甲子年，又正好有閏月，“甲子逢閏”，據說天下就要發生大事。因此民間好幾年前已經流傳一句讖語，說的是——
“土德已衰，木德當繼；歲在甲子，異人興起。”
讖語之意，竟是說當今皇朝氣運已儘，差不多要改朝換代了。因此朝廷如臨大敵，而民間各種能人猛士紛紛摩拳擦掌，要在甲子年大乾一場，應這讖語！各路官軍奉朝廷之令，還沒等過年就在到處追剿反賊，要把陳年的老賊蕩儘、新出的小賊抹平。各地官府亦如臨大敵，嚴防民間傳播讖語、擾動人心；並且嚴捕各種有“異人”苗頭的能人異士，防範於未然。
小獵戶被醉漢指為異人，哭笑不得。醉漢的兄弟們趕忙一擁而上，將醉漢綁起了嘴，撇在一邊。胖子向小獵戶賠了個笑，眾兄弟重新落座。小獵戶急速扒飯，心想：“天下最可笑的，莫過於醉漢了。我吉義一介良民，從來循規蹈矩，不但心不異，也沒有異常本領。他胡亂指我為異人，豈不荒唐？”
富戶們諒小獵戶不懂讖語，並不介意。殊不知，這個名叫吉義的小獵戶，小時候住在縣城，讀過書，能夠識文解字，對於讖語是懂得的。
吉義知道這件事情關係厲害。被醉漢任意一指，實屬荒唐，但在這風聲鶴唳之時，萬一給官差得知，真有可能把自己逮入大牢！不如少惹是非為妙，快快離開。
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