靜默片刻後，她才終於有些艱難的，將盤旋自己心中許久的疑惑問出了口“大周皇室去母留子的傳統……哥哥可知道？”
話一出口，她仿佛渾身輕鬆，卻又重愈萬斤。
情理之中又意料之外的，縱使再不情願，她依舊聽到了那聲肯定的、毫不遲疑的回答“知道。”
她一直緊緊盯著他的眼睛，在說出這兩個字時，他的眼神甚至不曾有絲毫閃爍波動。
她眼睫顫了顫，臉色一瞬間慘白，垂於身側的雙手驀然收緊，卻很快又放鬆開來。
早有預料的答案，如今不過證實罷了。
不至於再受打擊。
見她前一秒還是快要哭出來的模樣，眨眼間卻又恢複平靜，沈承硯微微垂眸“你長相隨母親，若有人及你三分，便足夠脫俗，如此容色……天生就該高坐雲端，尊貴成雙。”
“你又怎知我當真能如你們所願？”
“或可一搏。”
“即便我可能一生無子，或是死於非命，湮沒在這後宮裡？”
“是。”
沈如煙似是啞言，良久後唇角才扯了扯，勾出三分笑容，語氣極輕“父親升了四品宣撫使，哥哥得了重用，又立了功，日後前程坦蕩，如此……也算圓滿了。”
沈承硯看著她的眼神似有不忍，又似平淡，他正欲開口，卻被她截了話頭“父親養我成人，兄長教我如何為人，我一身血肉學識皆仰承於你們，生養之恩，以身為報，可還清了？”
沈承硯眼神終於動了動，開口道“清了。”
沈如煙移開眼神，點了點頭“如此……”
她沉吟許久，卻再不知該說什麼。
“如此，你我父女兄妹三人，兩不虧欠，此後沈如煙隻是沈如煙，再不必為任何人而活，你我之間，隻餘前程利益，再無血脈親緣。”沈承硯定聲接上她的話，言辭堅定而果決。
沈如煙手指顫了顫，眼中一絲淚光閃過，麵上卻無異色。
傷心之餘，她還有空自嘲一番。
——縱然心裡失意傷懷驚濤駭浪，麵上她總算能做到淡然自若不露分毫。
話已至此，再沒有談下去的必要。
沈承硯低頭看著她，聲線微輕“後妃大多並非善類，娘娘要走得更遠，必要礙了旁人的眼，前朝……微臣會儘全力。”
沈如煙下意識道“哥哥……小心。”話未說完，她便緊緊攥住雙手。
她心裡恨極了這樣優柔寡斷又段舍不下的自己。
卻無計可施。
沈承硯眸色微深，手握著書，向她拱手一禮。
沈如煙斂下雙眸，率先轉身往外頭走去，沈承硯緊隨其後。
門外，沉香心疼的看著她，隨即狠狠瞪了沈承硯一眼。
“主子。”沉雪還算穩得住，上前扶著沈如煙，在看見她身後的沈承硯時，屈膝一禮。
沈承硯微一點頭。
“嗷嗚——”
沉雪腳下的小白在看見沈承硯的一瞬間就叫了起來，極快的衝到沈如煙身前，一雙藍色的眼眸緊緊盯著沈承硯，滿懷警惕與戒備，若再細看些，更能瞧見它眼底深深藏著的一絲懼怕。
沈承硯低頭看它，眼神無波無瀾，甚至沒有釋放出絲毫氣勢，卻叫它炸了毛一般，隻一個眼神就叫它身子都躬了起來，仿佛隨時準備攻擊。