“這生辰宴還沒散，夫人怎麼走了？”東宏添端著酒杯的手懸在空中，一臉詫異地問道。
東宏勝將飲完的酒杯往桌上一放，答道：“夫人不勝酒力，要去醒醒酒，大家隻管繼續就是了！”
接下來的歌舞中，其中一名領舞的歌女手持一個碩大的蟠桃走到大堂的正中間，將它在每位客人的麵前一展而過，大有為城主夫人獻壽的意味。
“這蟠桃是天神之物，神聖非凡，倒讓我想到了什麼？”東宏嘯摸著自己的一捋胡須，突然暗有所指地說道。
“不知將軍想到了什麼？”一旁的東宏添緊接著問道。
“在座的各位都知道，雲州有一座桃神娘娘廟，裡麵供奉著的是一棵千年古樹，而令人神往的是這棵樹每一天都在不分晝夜地結果，如果我沒有記錯的話，這果子應該是叫佛聖果吧？”東宏嘯在話結尾的時候，下意識地將頭轉向南木江那邊，一張老臉，似笑非笑。
“將軍沒有記錯，確實是佛聖果。”南木江屏住了一口氣答道，從入席到現在，一口菜都沒吃，光顧著應付這幫老奸巨猾了。
接下來，東宏嘯麵向他那邊的幾位轉過身去，高聲道：“諸位，依我看這雲州的佛聖果應該不亞於那傳說中的蟠桃吧？”
“是呀，我看雲州以後也不必費儘心機準備壽禮了，直接摘幾個好果子送給城主夫人不就行了嗎！”一位坐在末端的金甲將軍隨即應聲道。
這話要是說在雲州，非得讓嘴欠的人處以極刑不可，南木江麵放怒光，直直地瞪過去一眼後，語氣凝重地說：“桃神娘娘深受我雲州族人的愛戴，上麵的果子更不是輕易任由人采摘，請這位將軍說話慎重一點！”
桃神娘娘的尊身確實不是任何人能夠冒犯的，至於上麵的果子，它在熟透了的時候會自動掉下來，根本不需要采摘，隻需在她的足下鋪上幾層厚厚的軟鋪就行。
剛才那位將軍欲還口相迎，卻被東宏勝給攔住，他攤開雙手放在兩個膝蓋之上，用沉沉的嗓音說道：“阿江大人不必動氣，他們幾個都是有話直說的直腸子，如有冒犯之處，還請見諒。”
南木江還未來得及應回去，又聽見他說：“我常聽到夫人說起貴州的神樹，神聖尊貴自是不必再說，隻是夫人每每說起的時候都是分外想念，我在想，如果阿江大人能帶幾個佛聖果來到鋒州，也好解解夫人的思鄉之情，不是嗎？”
“夫人若是想念雲州的話，城主大人大可安排夫人回鄉省親，一來一回，也花不了多長時間。”
就算兩人的對話裡已經燃起了火星，但是南木江說什麼也不會答應這種無禮的要求。
北靈琴在一旁憤憤不平地看著，想他鋒州實在是欺人太甚，說話專戳人的主心骨。
而那西敏顏則是一臉看熱鬨的表情，他一邊含著笑，一邊拿起桌上的果子一個勁兒地往嘴裡塞。
東宏勝正一臉不悅地捏著酒杯，很明顯是因為剛才被折了些許麵子而致。
此刻，幾位金甲將軍的臉上都燃起了劍拔弩張之氣，一個體態臃肥的年輕將軍更是放出豪話：“看棵樹還要城主夫人移動貴足？我看大可比必，隻要城主大人您一聲令下，我便立馬帶領一千名鐵甲衛兵將那棵樹搬到鋒州城的腳下，讓鋒州人個個都看個夠！”
這便是赤裸裸的威脅無疑！
“這位將軍是喝醉了嗎？如此口不擇言，難道這就是鋒州的待客之道？”北靈琴看南木江已經是憋得麵紅耳赤的樣子，終於坐不住了。
北靈琴的這話並不足以鎮住殿內那些蠢蠢欲動的人，但寬闊的大堂還是寂靜了下來。
“尊駕應是銀州大族長北靈琴吧？”看著一臉凜然的北靈琴，東宏嘯饒有興趣地問道。
“正是！”簡潔明了的兩個字答完，北靈琴當下即挺直了身姿，對外展示出一副“隻管放馬過來”的姿態。
坐在左側的末端席上，還一直被他們視作無物，這些都已經讓北靈琴感到很不服氣，至於她的語氣向來都是又冷又傲，更容不得彆人的一絲挑釁。
“剛才我等隻不過是在和呼雷神將大人講述事情，不知礙到了琴大族長什麼事？竟惹得您懷疑起我們鋒州的待客之道！”
東宏嘯這話直直地對準了北靈琴，已經知曉先禮後兵一向是他們慣用的伎倆，北靈琴冷笑一聲後，毫不客氣地回擊道：“在回答您之前，我想問一句，貴州有沒有把我和呼雷神將大人當作是客人？”
這話好直接，也好銳利，猶如釜底抽薪，東宏嘯在回答之前看了一眼東宏勝，見他沒有發下任何指令，於是憑著自己的意思答道：“你和呼雷神將當然是我鋒州的貴客，難道我們在招待您時，有少酒水和菜肴嗎？”
“酒和菜自是未少，隻是從宴會你開始到現在，你們話中帶的刺還少嗎？試問如果讓城主大人將削影劍拿出來給城內所有的人一觀，就不知道你們大家還是不是那麼大方了？”
北靈琴說得慷慨激昂，南木江為她捏的汗都已經濕透了後背上的衣襟。
對麵那幾位還從沒見過有哪個不怕死的，敢拿城主大人的寶劍說事，鋒州人人都知道，削影劍是鋒州城的至尊瑰寶，和雲州的幻雲鼓比起來，那是有過之而無不及，如此褻瀆，就不怕有滅族之禍嗎？
於是，他們紛紛彆過臉去看東宏勝此時的神情。
難以想象的是，東宏勝並沒有當場發難，而是扼住了心中的怒火，他搖了搖杯中的酒，道：“琴大族長，好膽識，也夠義氣，不過，你在為他人出頭時，也要搞搞清楚是不是會錯了意。”
“阿江大人，你說說，自你來到鋒州之後，我們可有怠慢過你？可有刻意刁難過你？”
同樣是釜底抽薪的伎倆，東宏勝的要比北靈琴陰毒多了。
在北靈琴的關切注目中，南木江從深思中移過神來，他的目光從十位金甲將軍的身上逐一掃過，而後再上遊到東宏勝的臉上，在那裡遲疑了片刻之後，他很冷靜地回答道：“城主大人勿要多想，貴州的招待一向很好，南木江絕無怨言，琴大族長還是放鬆心情享受歌舞吧，不要再多生枝節了。”
南木江的最後一句說得十分懇切，隻希望北靈琴能聽得懂話裡的意思，但此話一出後，在場的大部分包括西敏顏都笑出了聲，隻剩下北靈琴獨自失望地倚靠在椅背上。
可在場的又有誰知道，南木江此時握得緊緊的拳頭能夠打死一隻大老虎。
偏殿之中，幾個小毛孩玩得正不亦樂乎，隻要南木鏡心不在焉的杵在那裡。
她在東宏勝身邊呆了快二十年，怎能不清楚他辦這場壽宴的真實用意，他早就開始覬覦銀州的秘術和通仙盤，一直想收為己有，隻因一時找不到由頭去明搶，才希望借助這場壽宴幫他降伏北靈琴。
在宴會的前一晚，她還屈身懇求過東宏勝，希望他不要施壓於南木江和北靈琴。
她知道他們二人一向交好，都不會放任彼此不管，如果北靈琴在宴會上被刻意刁難，那麼弟弟南木江和整個雲州就都有可能被殃及到，懇求到最後，東宏勝才答應她，隻要北靈琴能夠有所妥協，他也不會趕儘殺絕。
“琴大族長，呼雷神將大人，在下有一疑惑不知能否請教二位？”東宏嘯突然又開口問道。
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