朱孟炤從護衛的住所出來，離塵早等著了。見到朱孟炤，一臉慌張的迎了上來，將手上捏著的紙塞他手裡，“爺！您快看這些。”
朱孟炤接過，打開第一張‘細妹茶攤見，要事。’，第二張‘是否離京？急聯。’第三張‘平安否？見字速回。’這三張，是張斕的筆跡。第四張‘小姐突被夫人打發去庵堂修心，沒帶任何伺候。’朱孟炤眉頭皺了皺，這口吻是紅綾，於是打開最後張紙，‘尋遍全城庵堂，不見小姐。府中門房、馬夫均答不知。現剩靈葉庵未尋。’
朱孟炤急著抬頭問離塵“還有呢？就五張？”
離塵慌張的拚命點頭，“就五張，細妹說這些天紅綾都沒來。她還說，紅綾說會天天來的，還認了她當乾娘。爺，是不是出事了？”
“老沈呢？叫他過來。”朱孟炤邊說邊往自己房裡走。
“爺。”離塵為難的說“沈大哥，被楚王關起來了。”
朱孟炤愣了愣，回頭看離塵，“為什麼？”
“楚王爺說，沈大哥的任務是，不管發生什麼都要貼身保護爺，他擅離職守……”離塵說了一半，見朱孟炤匆匆轉身向朱楨的書房跑去。“爺、爺，您……”
朱楨並沒在書房，叫他進來的是朱孟烷。朱孟烷看了看他，邊忙手上的事邊說“正要找你，好些了？”
“是啊，爹……”
“好，明天出發回武昌，行李什麼的離塵應該收拾好了。”朱孟烷將桌上的東西一樣樣分門彆類放在箱子裡。
“回武昌？”朱孟炤沒想過要走，更何況張斕下落不明。
“之前，太醫院已將你的醫案都送來了，潘太醫說還是要好好養傷，回去正好。老戊的傷也有了起色……”朱孟烷隨口說。
“老戊受傷了？”朱孟炤一驚，“還有誰？老丁呢？那天還有兩個護衛軍的轎夫。”
朱孟烷歎了口氣，“老丁問題不大，那兩個一死一傷。行凶的江湖門派以氣功見長，能傷人於無形。”
朱孟炤猶豫片刻，堅定的說“明天我不能走。”
朱孟烷皺起眉頭，“這不由你定。爹已經辭行，太子也準了。”
“我有事。”
朱孟烷有些不耐煩了，“在京城，你有什麼事？”突然，手上的動作緩了緩，轉頭盯著朱孟炤，警告道“彆想那些有的沒的、與你無關的事，不管你在京城有什麼事，都到此為止。”
聽他這麼說，是知道了什麼？也好，那就可以直說了。朱孟炤點了點頭，“既然如此……”似是下了決定，緩緩道“九月初六，英國公生辰，我想請三哥幫個忙，送份賀禮。”
朱孟烷閉上眼，不停搖頭，無奈道“我說的你沒聽見嗎？英國公是朝中重臣，我們怎麼能與他有瓜葛？”
朱孟炤不出聲，低著頭似乎想不好要怎麼說。
朱孟烷歎口氣，苦口婆心的說“這事，你就聽三哥的吧。乖乖回家，當什麼都沒發生過。”
“小斕突然下落不明，應是她母親有意如此，現在……”朱孟炤胸口一悶，停了停深呼口氣，“沐張聯姻，她母親必會逼她……”
“這與你無關！”朱孟烷打斷道。
“我明白，但我更想知道她平安！”朱孟炤急道。
“她肯定平安。”朱孟烷盯著他，勸道“聽三哥的話。現在，爹不會因為這些罰你，不要自討沒趣。”
半晌，二人都沒說話，朱孟烷轉身又顧自收拾。