中平四年，七月，劉焉奉朝廷之命，前往益州擔任州牧一職。
此行，劉焉攜原太倉令趙韙，好友董扶，率家丁千餘人，加上劉瑁的一千精銳，一同由南陽向益州進發。
誰又能想到，剛到荊州江陵縣境內，便聽聞馬相、趙祗自稱黃巾，先後殺綿竹令李升，刺史郤儉。
馬相又自稱天子，殺巴郡太守趙部，封閉了由荊州前往巴郡的通道，因此劉焉被迫停在了江陵。
“如今我們的道路被封堵，一時之間無法進入益州，不知諸位可有辦法？”
此時的劉焉坐在夷陵縣衙的後堂，正與眾人商議著接下來的辦法。
此時列席的除去董扶、趙韙以外，還有劉瑁、田豐、典韋、趙雲等人。
因此在此時的益州班底中，劉瑁眾人所占的話語權已經大大超過了劉焉。
在此次的益州之行中，劉瑁相當的低調，一路上很少讓自己的手下發表看法，甚至於自己的三千手下，都已經分散前往益州。
畢竟此時的他勢力遠遠超過了自己的父親和兩個哥哥，再加上趙韙等人時不時的低語，若不是劉焉真的很喜歡他，恐怕早就要把他的勢力一一分化了。
“父親，既然他們擋了我們的路，兒子建議我們想辦法派人潛入巴郡，先打探一下巴郡的具體情況，再看是否有機會吧，如今既然已經到了荊州，總不能就在這乾等著吧，總還是要先了解一下情況，看看益州的水，到底有多深……”
劉瑁思忖片刻後，對劉焉建言道。
劉焉聞言，讚同的點了點頭，道:“叔圭言之有理，不知可有合適的人選？”
劉瑁聞言略略思索一下，隨即道:“孝先為人穩重，足智多謀，可擔此任，父親可再遣一人，二人相互配合，兒覺得足矣。”
劉焉輕輕點了點頭，道:“既如此，那就趙韙和毛階往巴郡走一趟吧。”
“是，主公。”二人同時領命道。
在堂議結束後，劉瑁隨即將毛階叫到身邊，又對毛階說道:“我已經命劉璝帶著兩百錦衣衛親入巴蜀打探消息，到時若有情報，他會飛鴿於你，同時我也囑托玳文，巴郡事宜以你為主，聽你命令，儘快將所有消息打聽清楚，但是與趙韙要有所保留，如今我們這邊的情況也比較複雜……”
毛階點了點頭道:“請主公放心，我心中有數，保證完成任務！”隨即起身，去找趙韙準備去了。
毛階走後，劉瑁輕輕鬆了口氣，看著田豐，苦笑道:“真是麻煩啊先生，這辦個事情還要瞞著父親，可真是有些不好辦……”
田豐點了點頭，卻又疑惑道:“確實如此，但是主公，若想成就霸業，這是必須的，但是主公，您還有兩位大哥，即便您已經掌控住了益州，也是為他人做嫁衣，難道？”
劉瑁聞言，呆愣數秒後，哈哈一笑道:“先生您就放心吧，過幾年你就知道了。”
劉瑁心中無語道:“我總不能告訴你我也不知道，我隻知道益州牧後來是劉璋那小子，才敢這麼篤定吧……”
“既如此，元皓便不再多言，但是進入益州之後，不知主公又準備如何自處？”
劉瑁隨即對田豐道:“先生有何良策可以教我？”
田豐沉吟片刻後，道:“我們仔細研究了益州的地形，發現益州地形確實得天獨厚，但是人口大多集中在北益，南益則多為蠻夷，而最為重要的北出與東出的要塞便是漢中與巴郡，因此主公若有所想法，不如先在這兩郡選擇其一，發展勢力，如此既不用驚動主公的父親，又可以默默發展。”
劉瑁點了點頭道:“二位先生所言正和我意，不瞞兩位先生，據瑁推測，中原離大亂不遠了，我欲仿高祖故事，屯漢中，圖關中，連二州後得隴川，如此一來，我們可得益州步卒，涼州鐵騎以及深厚的戰略縱深，而更重要的是不論關中，益州亦或是涼州，皆有關隘與中原相隔，一旦實現，我們便可進退自如，霸業可期！”
田豐眼中滿是驚色，隨即下拜道:“主公高見，田豐佩服！”
劉瑁一臉嚴肅道“接下來的事情還要拜托先生了，此次入蜀，不容有失！”
“請主公放心。”
話分兩頭，劉焉父子的情況暫且略過，讓我們將視角轉換，看一下如今的益州情況。
此時的益州一片亂象，綿竹令李升、益州刺史郤儉、巴郡太守趙部先後被殺，蜀郡、犍為郡亦被攻破，馬相自稱天子，占據雒縣。
馬相雖有開倉放糧的善舉，但更多的卻是縱容手下燒殺搶掠，搞的益州內的良苦百姓怨聲載道，敢怒不敢言。就在這樣的一種態勢下，劉焉繼任州牧的消息慢慢的擴散了開來，而趙韙與毛玠，就在這種情況下來到了巴郡。
益州，巴郡，江州縣。
“不是說馬相攻陷了巴郡，還殺了巴郡太守，怎麼審查並沒有想象的嚴苛啊？”趙韙在進入江州城後，奇怪的道。
隻聽毛玠道“據線報，前太守樊敏說降青衣羌後，如今巴郡在郡丞甘平的帶領下，已經基本將叛軍趕了出去，現在叛軍基本盤踞在犍為、廣漢兩郡，因此這江州才能如此，但您看如今的江州城，可是一切劫後餘生的光景啊……”