夜色深沉,星辰稀疏,一輪殘月斜掛天際,散發著清冷的光輝。月光下,沁河兩岸一片寂靜,河水泛著粼粼波光,仿佛一條銀色的帶子,橫亙在豫州與冀州之間。
陳永芳率領的一萬兵馬已然悄無聲息地抵達河畔,迅速而有序地在河岸南側隱蔽了身形,靜待著賈淼大軍的到來。
“陳將軍,朝廷大軍已過曲陽郡,正向沁河方向急行。”一名斥候單膝跪地,低聲彙報。
陳永芳點了點頭,沉聲道:“速去傳令,放敵軍過去,不得發出任何聲響,違令者立斬!”
“是!”斥候領命而去。
陳永芳的臉色很凝重,心裡也異常緊張。這一戰,對他的意義非凡,他心裡明白,方令舟雖然收留了他,但對他的信任遠不如對其他將領那般深厚。他需要這場勝利,不僅僅是為了證明自己的價值,也是為了洗刷昔日的恥辱。
時間緩緩流逝,夜風帶著河水的濕潤輕拂過臉龐,陳永芳緊握長劍,死死盯著河對岸的動靜,儘管更深露重,但他的額上還是布滿了細汗。
少頃,馬蹄聲漸漸響起,賈淼率領大軍,如同一條長龍在月光下快速行進,士兵們迅速而謹慎地渡過了橋梁,馬蹄和腳步聲在寧靜的夜晚中顯得格外清晰。
“將軍,敵軍已全部過河。”斥候再次彙報。
陳永芳深吸一口氣,沉聲下令:“拆橋!”
……
天際微白,薄霧籠罩在大地上,給這片戰場增添了一絲神秘的色彩。賈淼率領大軍繼續向南行軍,目光銳利地掃視著四周,心中暗自盤算著接下來的行動。
也就在這時,一隊騎兵突兀的出現在視野之中,賈淼與那隊騎兵首領對視了一眼,二人同時一怔,下一刻,那首領便立刻調轉馬頭,飛速向南邊逃去。
賈淼心中一驚,暗道不妙,若是己方行蹤暴露,敵軍必定會有所防備,自己準備的一切都將前功儘棄。他不及思索便果斷下令:“廉澄,速速領兵追擊,務必全殲,一個也不要放過!”
“是!”廉澄領命,當即率領前軍追了過去。
戰馬嘶鳴,塵土飛揚,廉澄率領的騎兵如疾風般卷過原野,緊追著那隊騎兵而去。
一道道人影從身邊疾速掠過,賈淼心中隱隱感到不安,可這種不安又說不清道不明,隻能寄希望於廉澄能夠迅速解決戰鬥,避免行蹤暴露。
“廉將軍,兵貴神速!”賈淼沉聲道。
廉定邦點點頭,隨即吩咐身旁近衛,傳令三軍,加速行軍。
而前方,王英率領的輕騎卻是故意放慢了速度,始終與廉澄的追兵保持著一個穩定的距離。
“王將軍,敵軍陣線拉得太長,再這樣下去,不利於主公計策的實施!”王英的副將提醒道。
王英向後望去,果見賈淼大軍一眼望不到頭,少說也得綿延了十數裡。他稍一思索,隨即勒停了馬,沉聲說道:“演戲也要演的真一些,命百騎繼續南行,剩餘人與他戰一場,記住,隻需接觸一下便撤出戰鬥。”
副將微微頷首,隨即揮動令旗,三千輕騎立刻擺開雁形陣,準備迎敵。
而追擊的廉澄已然看到了那遠去的百餘騎,頓時心急如焚,沉聲喝道:“分三路齊進,左右兩翼纏住敵軍,中一路隨我衝鋒,攔下那百騎!”
話聲剛落,身旁近衛也揮起令旗,霎時間,數千騎兵快速分成三列,同時向王英陣中衝去。
“年紀輕輕卻有如此反應,此人會是誰呢?”王英微微皺眉,當即喝道,“全軍出擊!”
喊殺聲瞬間響起,雙方騎兵在原野上激烈交鋒,刀光劍影中,鮮血飛濺,戰馬嘶鳴。
王英所率輕騎雖然在數量上處於劣勢,卻是個個精悍,且早有準備,一時間竟將廉澄攔在了陣前。
戰鬥持續了不到一刻鐘,王英見時機已到,便即高聲喝道:“撤退!”
廉澄見對方突然撤退,心裡越發變得急躁,立刻下令追擊。
“將軍,敵軍撤退了!”一名騎兵回報賈淼。
賈淼眉頭緊鎖,望著前方的戰場,再看看周圍的山穀,心中不安感愈發強烈:“繼續追,全軍戒備,提高警惕。”
然而他話音未落,剛剛走過的矮坡後突然火光衝天,數不清的火箭好似雨點一般密密麻麻的射向陣中。
“不好,有埋伏!”廉定邦急道。
賈淼心頭一顫,猛地扭頭看去,但見後軍之中火光迅速蔓延,已有衝天之勢。
“是糧草!”賈淼臉色大變,“廉將軍,快快回援!”
令聲剛下,前方不遠處再次爆發出一陣震徹天地的喊殺之聲。與此同時,山穀兩側同時有大旗豎起,埋伏已久的朱朝貴和孫岡,各自率領兵馬從兩側的高地衝殺而下,猶如猛虎下山,頃刻間將賈淼的大軍攔腰截斷。
“不要慌亂,中軍穩住陣腳,後軍立刻組成盾陣,步弓手組織反擊,務必要保護糧草!”賈淼高聲呼喊。
然而,火勢已經蔓延開來,糧草輜重處的火光衝天,濃煙滾滾,士兵們的視線被濃煙遮擋,根本無法有效組織反擊,大軍已然陷入混亂之中。
滿目都是敵軍,好似潮水一般迅速湧來,喊殺聲震天,火光與濃煙在山穀間翻滾,仿佛一頭狂暴的火龍在肆虐。
“穩住!不要亂!”賈淼站在中軍旗下,聲嘶力竭地吼道。他的臉上沾滿了煙塵,雙眼因憤怒和焦慮而充血。
“將軍,後軍已經被切斷,我們怎麼辦?”廉定邦滿身是血地衝到賈淼身邊,急切地問道。
賈淼深吸了一口氣,強迫自己冷靜下來,目光在混亂的戰場上快速掃過,尋找著突破口。
就在這時,前去追擊的廉澄折返回來。賈淼看他滿身血汙,猩紅的雙目中透著掩飾不住的慌張,不由心中一緊,疾問:“廉澄,怎麼回事?”
“我,我們中計了!”廉澄大口喘著粗氣,“那隊騎兵不是,不是偶然出現,是故意引我們到此!”
賈淼雖已想到,可聽到廉澄這麼說,還是心底一沉。放眼望去,無際的戰場猶如人間煉獄,箭矢呼嘯而過,鮮血拋灑空中,耳邊慘叫四起,滿目血肉橫飛,大片士卒接連倒下,堆成了屍山血海,令人毛骨悚然。
“傳,傳令,全軍撤退!”賈淼的聲音有些顫抖,“放棄糧草,集結兵力,護住中軍,以最快的速度撤回沁河對岸,重整陣型!”
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