兩人繼續前行，一路上，項小滿的心中始終如同壓著一塊巨石，時不時向著西南方張望一番，心心念念著影衛送來王越生還的消息。
幾日走下來，遇到的難民越來越多，張峰也收起了玩笑，時刻保持著警惕，以防又遇上什麼麻煩。
……
與此同時，邯鄲皇宮，朝堂之上，金碧輝煌的永昌殿內，氣氛凝重。
文武百官分列兩側，目光皆聚焦於龍椅之上的皇帝劉閔。他眉頭緊鎖，手中緊握著一份戰報，那是從豫州前線傳來的最新消息——上陽關得而又失，守軍全軍覆沒，賈淼帶去支援的三萬大軍，也於關下折損過半。
“陛下，賈淼出師不利，致使我軍損兵折將，喪我國威，其罪難恕，臣請陛下嚴懲，以儆效尤！”門下給事中嶽仲和站出列，聲音洪亮，語氣中帶著明顯的指責。
劉閔臉色陰沉，目光在大殿內掃過：“賈淼乃朕親封的平南將軍，此次戰敗，朕亦有失察之責。但如今之際，非是追究責任之時，而是要商議如何挽回局勢。”
“陛下所言甚是。”吏部尚書劉文泰拱手說道，“此戰失利，非一人之過，實乃方令舟狡詐，且我軍長途跋涉，疲憊不堪……”
“疲憊不堪？”嶽仲和冷笑一聲，打斷了劉文泰的話，“難道方令舟的叛軍就不疲憊嗎？七萬大軍，短短不到一個月，已經傷亡近半，卻連一個關隘都拿不下來，劉尚書，您是在為賈淼開脫，還是想著把彆人摘出來啊？”
“你……”劉文泰仿佛貓兒被踩了尾巴，瞬間大怒，“豎子小兒，安敢在朝堂之上……”
“夠了！”劉閔猛地一拍禦案，大喝一聲，整個大殿瞬間安靜下來。
群臣表麵恭順，可內心的想法，卻是各不相同。尤其是以中書省宰相盧公亮為首的那些與賈淼有過節的大臣，甚至都在幸災樂禍。誰讓你皇帝偏聽偏信，非要讓一個沒帶過兵的書生當主將呢？
“劉尚書，方令舟曾在你手下為將，你說，眼下如何是好？”劉閔沉聲問道。
劉文泰冷冷地掃過嶽仲和，回道：“啟稟陛下，當務之急，應速速調兵遣將，以圖再戰。”
“再戰？”嶽仲和冷哼一聲，“今豫州已失，叛軍氣焰囂張，若再輕舉妄動，隻怕會有更多的損失。”
“那依你之見，便該坐以待斃嗎？”一位武將站出，怒目而視。
“當然不是。”門下省又一位言官站出列，“但也需從長計議，不可再如之前那般冒進。”
“哼，從長計議？”武將反駁道，“等你們計議出結果，恐怕方令舟已經打到邯城下了！”
……
文武百官爭論不休，各執一詞，氣氛愈發緊張。劉閔坐在龍椅上，聽著臣子們的爭論，心中也是又怒又急。
便在此時，一名內侍神色慌張地舉著一份奏折匆匆進入大殿，刺耳的呼聲鑽進每個人的耳朵裡：“陛下，幽州八百裡加急奏報。”
群臣頓時停止爭論，麵麵相覷，石念及慌忙將奏折接過來呈給劉閔。劉閔接過一看，頓時拍案而起，將奏折狠狠地甩了出去：“好一個宇文崇澤！”
楚臨丞撿起奏折，快速閱覽了一遍：
「大召朝幽州郡守郭浚謹奏急報叛亂事。
臣郭浚跪奏：竊聞國之大事，在祀與戎。今幽州境內，有宇文崇澤者，揭竿而起，圖謀不軌。茲事體大，不敢不報，謹將叛亂始末，詳陳於陛下。
宇文崇澤，幽州宇文氏之武夫，素懷野心，近日糾集亡命之徒，號稱十萬之眾，行造反之實。其人狡猾多端，煽動民眾，聲稱朝廷失德，欲恢複祖宗之治，自立為王，圖謀篡位。現已攻占四鎮，聲勢日盛，若不速圖，恐成燎原之勢。
臣懇請陛下速發王師，以雷霆之勢，剿滅叛軍。遣上使安撫百姓，宣朝廷仁政，消弭民怨。此外，臣請旨加強幽州邊防，以防宇文崇澤勾結外敵，綿延禍患。
臣職在地方，憂心如焚，不敢隱瞞，特此急奏。望陛下明察，早定大計，以安社稷，以慰民心。
順天十四年三月廿六。」
楚臨丞看完，眉頭緊鎖，將奏折遞給身後的兵部尚書，而後抬頭看向劉閔，開口說道：“陛下，幽州叛亂，不可小覷，宇文崇澤此舉，無疑是在火上澆油，若不迅速撲滅，恐將引發更大的動蕩。”
劉閔深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，目光繞過楚臨丞，看向他身後的秦安道，冷冷說道：“秦尚書，看完了嗎？看完了趕緊拿個主意出來！”
秦安道身子微顫，連忙躬身回道：“陛下，臣以為宇文崇澤造反，實乃受到豫州戰事影響，當務之急，還是先穩定豫州局勢，再派兵北上，剿滅叛賊。”
“胡言亂語！”尚書省右仆射嗬斥了一句，而後對著皇帝微微躬身，“陛下，幽州地處邊陲，三麵環敵，且有東夷外族虎視眈眈，不可與豫州同語。”
劉閔微微頷首，望著這位年過六旬的尚書省右相，心裡升起一股悵然。
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