周勃一行，趕了幾十裡路，終於在夜色彌漫時，趕到了一處驛站暫歇。吃晚飯時，周薇沒有出現，周勃問道：“薇兒呢？怎麼不來吃飯？”
王氏歎道：“她說不想吃。”周勃聞言，把剛端起的碗放下，搖了搖頭。王氏也是無心吃飯，呆愣了一會後，終於還是道：“若是能給他們倆先訂下婚約，他們就……。”
周勃聞言打斷她，道：“你當我沒想過嗎？可是，家裡的情況，你又不是不知道。這種事，不先稟告老爺子，經他點頭，如何能行？”
王氏歎道：“這我當然知道，隻是你那閨女，一顆心全在恪兒身上，你彆看她年紀還小，脾氣強得很呢。這一路上，就隻抱著恪兒寫給她的詞看個不停，連飯都不吃了。”
“恪兒寫的詞？寫了什麼？”
“倒是一首好詞。恪兒真是好才華，薇兒跟守著寶貝似的，不讓看。剛才我趁她去解手時，偷偷抄了下來，喏，你看看。”
周勃擦了擦手，接過紙來，打開，一首詞映入眼簾。
雨霖鈴·寒蟬淒切
寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。州門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去，千裡煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離彆，更那堪，冷落清秋節。今宵酒醒何處，楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？
周勃將這詞看了又看，良久，長歎一聲。見妻子依然緊皺眉頭，周勃伸手按住她的手背，道：“我就薇兒這麼一個女兒，她的幸福，我又怎會不在意。恪兒我自然是喜歡的，也樂見倆孩子終能得償所願。但若是萬一，將來有人要逼迫薇兒做她不願意的事，那我無論如何，都是不會允許的。”王氏回握著丈夫的手，點了點頭。身處世家大族，旁人看到的都是那些風光富貴，卻隻有身在其中的人，才真的了解那些身不由己。這一對青梅竹馬的小兒女，是自己看著長大的，若最終未能如人願，那將情何以堪啊！
夫婦兩人正勉強用著飯，忽然驛站外人聲鼎沸，車喧馬嘶，也不知誰人這麼晚了，來此投站。鬨騰騰的好一會兒後，周勃的管家過來稟報道：“老爺，剛剛進站的乃是新任晉州城守。聽說，乃是從戶部侍郎下來的。”
“哦？可知是哪一位侍郎？”戶部設一尚書兩侍郎。