涇城一戰，皇叔殉國，邊疆這幾年都不太平，鹿拓一直沒有回京，留在這裡漸漸接管了滄州大小事務，也一直未曾向京城上報。
董昌看似被架空實權，但所有棘手之事都是鹿拓在處理，好名聲卻落在了他的頭上，倒是偷得浮生半日閒。
“四皇子，外麵有人找。”衙役來報。
鹿拓立於沙盤前，董昌畢恭畢敬站在旁邊。
他淡漠問道：“何人？”
“他說他曾在山上救過您一命。”衙役說完，又想起，“他還說有很急的事情想要見您，問您還記不記得數年前的諾言。”
鹿拓抬眸，放下了旗幟，“知道了。”
慶桉焦急的等在府衙外，良久才見鹿拓走來。
“想好了？”
慶桉跪在地上，眼眶含淚，“四皇子，求您彆讓人帶走我娘親。”
“你娘親？”鹿拓側頭，看向跟上來的董昌，“發生什麼事了？”
董昌暗暗想到大事不妙，心驚膽戰說著：“涇城戰事連連，不少難民都湧來滄州，可這滄州城一下子擠不下這麼多人，於是就安排到了城郊，哪知道爆發了瘟疫，死了不少人。”
“為何此事從未向我提及？”鹿拓臉色沉了下來。
董昌擦著冷汗，自圓其說：“皇子整日忙於戰事，這點小事就不勞您費心了。”
“小事？”鹿拓強壓著怒氣，“死了這麼多人還隻是小事？”
“這年年災情都要死人，不可避免的。”
“我娘親沒有得瘟疫，她隻是體弱，你們抓錯人了！”慶桉情緒失控，從台階爬上來，拉住董昌衣擺，苦苦哀求：“我求求您了，不要把她帶去亂葬崗！娘親沒有生病！”