許平不由有些愕然，還是方金枝拉起他“走，許大哥。”
明顯她自然多了，就好似回到自己家。
許平隨她步入，隻見裡麵竟然足足有兩三百號人！
大廳的正中間是一處祭壇，燃著熊熊烈火。
這些人都圍坐在祭壇的周圍口中念念有詞，似乎在念誦什麼經文。
說也奇怪，這裡明明處在地下，加上那火焰燃燒的極旺，可許平卻絲毫感受不到呼吸的不暢。
看來此處一定有人進行了極為合理的通風設計了。
有人注意到方金枝，欣喜道“是聖女回來啦！”
其他人一聽，紛紛從禱告中回過神來，看到方金枝無不欣喜異常。
“恭迎聖女回教！”
所有人一齊站起衝著她恭行一禮，齊聲高呼，神色間，虔誠異常！
倒也頗具聲勢。
方金枝則神色淡然，顯然對這種場麵見多了，隻是淡笑著衝大家擺了擺手，眾人也就隨之各自坐下，又繼續自己的禱告了。
不過也有不少人在見到方金枝身旁的許平時，神色間無不閃現出一抹驚奇之色。
“方姑娘，似乎你在教中地位很高呀？”許平笑吟吟，明知故問道。
她是明教教主方臘的唯一女兒，這他當然知道，之所以那麼問，純粹是開玩笑。
誰知方金枝卻當真，以為許平有意在取笑她，不由有些靦腆道
“也沒有，不過是大家遵從教義，不忍心違背罷了，我我實則可不是什麼聖女”
許平一聽，不由心中一緊“這丫頭還當真了！”
就想要出言安慰。
可誰知就在這時，自祭壇上忽而傳下一道爽朗的聲音“金枝啊，回來啦！”
方金枝抬眼一看，當即喜形於色，迎上前去親昵道“呂叔叔。”
許平不由也看去，就見出現在眼前的，是一個身著白袍的中年人。
這人五十歲上下年紀，一身文雅氣質，看起來倒像個書生。
“呂叔叔，我給您介紹。”方金枝說著，拉著那中年人來到許平麵前
“這位就是我和鄧叔叔時常向您提及的，我們沉香樓的掌櫃，許平。”
那人聞言哈哈一笑“這才去了幾天，就‘我們沉香樓’了嗎？你不是我們明教的人嗎？”
方金枝當時就臉色一紅，嗔了中年人一眼。
中年人似乎見怪不怪，反而知道眼前年輕人就是許平後，大為高興，立即快步走過來，主動衝他抱拳道
“原來是許掌櫃，久仰大名！今日得見，幸會！老夫還要感謝許掌櫃平日對我們金枝的多加照料呀。”
許平忙回一禮
“大叔太客氣了，我和金枝姑娘、鄧大哥都是好友，平素也沒什麼見外的。”
那人頷首微笑。
許平又不由問向方金枝“方姑娘，這位是”
誰知方金枝卻似乎因剛才中年人的調笑還在生氣，耍起性子道
“許大哥，你若想知道，要他自己說就是了，何必還來問我？我才懶得介紹。”
說著，竟自彆過身子。
那人神色間不由一陣尷尬，繼而一笑對許平道
“在下麼，就是這邊明教分舵的總負責人，姓呂，名師囊，平時在教中亦任軍師之職。”
哦？
許平一聽大奇，心道
“他，就是呂師囊？這可是方臘手下最重要的謀臣啊！後世有些記載還說他‘文過張良、武欺項羽’來著，雖然肯定是有些言過其辭了，可也足見此人了得！”
“是呂大叔，在下幸會！”許平忙躬身抱拳行一禮，麵子上的事還是要過去的。
呂師囊則笑吟吟將他扶起
“我們都不必那麼見外啦，老鄧也沒少跟我說起過許掌櫃你，年紀輕輕，卻在這汴梁城創出了偌大家業，不簡單、不簡單呀！”
口氣中滿是讚歎。
“那可不是！哼！”一旁的方金枝這時卻搭腔了，口氣裡又充滿嘲諷
“呂叔叔啊，要我說，您早年不也是生意出身嗎？怎麼就沒能做到許大哥這種程度呢？”
呂師囊聞言老臉一紅。
明知道她是在故意找茬，卻又無從辯駁。
因為他早年的確先是讀書出身，考了多年科舉都沒考上，後來也就放棄仕途了。
跟著去經商，誰知，又折了大本。
正當他走投無路、一片迷茫之時，認識了那時候還是漆園主人、當地富戶的方臘。
方臘很欣賞他的才華，於是在他一番明教教義、家國天下的感召下，呂師囊也從那一刻起，瞬間找到了要為之拚搏一生的最重要目標——加入明教，多年以後隨方臘一起造反！
說起來，自己毫無疑問是明教的老人了。
可到底曾在生意場上栽過大跟頭，後麵也沒再從事過這一塊，沒曾將丟掉的場子找回來，所以這會方金枝這樣說的確刺中了他的要害。
許平卻似看出什麼，笑笑道
“生意嘛，要講究一個天時地利人和，三者缺一不可，人和還好說了，可尤其這天時，哪能時時在我們自己手中掌握呢？”
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他的言下之意就是，呂師囊做生意失敗實屬正常，至少也是非戰之罪。
呂師囊聽著，不由向他投去感激的目光。
平素金枝這丫頭如若果然耍起性子來要某個人難堪，還真不容易對付。
方金枝則見許平替呂師囊解圍，況且說的也不無道理，就不再嘲笑呂師囊，轉而問道
“呂叔叔，傑哥之前不是傳消息說他最近幾天要過來嗎，有消息了嗎？”
呂師囊正待回答，隻聽一道清朗的聲音自幾人一旁傳來
“怎麼了，妹子，這就想念大哥我了嗎？”
許平順著聲音轉頭一看，就見一個相貌頗為英俊、一身襴衫的年輕人正向他們走來。
這年輕人行走間龍行虎步，果然是器宇軒昂！
他的身後，還一直緊隨著一個身材極為瘦削的精乾漢子。
那漢子穿一身黑色緊身短打，眉眼之間，顯得甚是機敏，身後，還背著一把劍！
“傑哥！”
方金枝回頭一望，不由大喜過望，立即快步迎了上去，而後便像是小女孩兒一般拉住他的衣袖不放，還左右搖晃著
“你啥時候回來的？怎麼也不飛鴿跟我報信一聲？”
“跟你報信乾嘛？”那年輕人頓住腳步望著她笑吟吟道，神色之間，甚是寵溺“還想像小時候一般，要我帶你去買糖果嗎？這是在汴梁，你來的比我早，難道說不應該你請我？”