“注意！電話線！”
從發動機的轟鳴聲中傳來了司機含糊不清的提示，坐在貨車車廂裡的士兵們急忙弓起身子，等待“剃頭線”從頭頂掠過。但電話線還沒過，汽車輪子先壓進了一個大坑中，車廂裡的人頓時歪倒一片，各種臟話都冒了出來。
“這裡也被炮擊過嗎？”一個士兵懷疑剛剛汽車壓過了一個彈坑，擔憂地探出頭去查探。
“沒有的事。”李凡特的安慰還是這麼乾脆利索。
見他們的擔憂並沒有緩解，讓·德內爾接著營長的話作出了解釋“德軍能打到這裡的火炮隻能是150以上的重炮，那些火炮的彈坑不可能這麼小，剛剛的坑應該隻是過往車輛壓出來的。”
四五個士兵似乎長舒了一口氣，副營長卻輕叱一聲“你可真能裝大人。”
可不是麼，德內爾隻有十七歲，居然是團裡年紀最小的那一批人，虧李凡特還把他當成士兵們的兄長。
德內爾尷尬地向下扯扯帽簷（他甚至還沒來得及換上今年新列裝的船型便帽，而老式的筒帽沒法直接穿著戴鋼盔），以躲避李凡特少校與其副手咄咄逼人的目光，好在為了在士兵麵前維護軍官的體麵，二人沒有繼續追究下去。
眾多汽車排成一條長龍，向沸騰的凡爾登以101novel.com公裡的速度蠕動。不愉快的旅行在十一點結束了，114團抵達了凡爾登。
凡爾登，這座瀕臨默茲河的美麗城鎮目前已經完全變了模樣。雖然昨天晚上才遭到第一次炮擊，但是國民已經幾乎完全撤走，當德內爾他們來到這裡的時候，隻剩最後一批平民還沒有離開。
看到抱著孩童悲傷地離開故鄉的母親，每個法軍官兵的心裡都不好受。
在更加響亮的炮聲中，114團官兵粗粗吃過午飯，便沉默地帶著武器向山區進發，犧牲也從這裡就開始了。德軍用榴彈炮封鎖了主乾道，官兵們隻能在樹林間行軍，但是保不齊什麼時候就有一發打歪的炮彈落到頭頂。
讓·德內爾感覺自己被粗重的呼吸聲和祈禱的低語所包圍，他的掌心已經被汗浸濕。雖然德內爾是炮兵專科的“畢業生”，但是隻開過炮沒挨過炮，在應對炮擊的經驗上顯然無法與李凡特這樣的老兵相提並論。
“隱蔽！！！”
伴隨著尖利的呼嘯，一發榴彈在德內爾的前方炸響，他和身邊b連的官兵慌忙臥倒。泥土、草葉和樹枝被揚得滿天都是。
風暴過去，德內爾從泥土中抬起頭來，發現b連的排頭遭了秧。
“檢查傷員！快上！”b連連長發出怒吼，“把那棵樹砍倒！”
順著b連連長的視線，德內爾看到樹杈上掛著一個人，或者說一具血肉模糊的屍體。
不會有人能從這樣的爆炸中幸存吧？讓·德內爾從身前士兵的背包上抽出工具斧，和其他幾個大膽的老兵一起砍起樹乾，頭上的血流一直沒有斷，不時掉下來一些內臟，德內爾感覺自己的腸胃翻騰，忍不住想吐。
“你們在乾什麼？！”身後傳來了李凡特的怒吼聲，“那人已經死了！你們還想給他辦葬禮嗎？！還是覺得該再搭上兩條命陪葬？！”
話音未落，又是一發打歪的榴彈落到右側三十多米的地方，所有人慌忙臥倒，德內爾意識到有人倒在了自己身邊，待餘波一過去便起身準備急救，卻發現那個人幾乎已經裂成了兩半。
原來是樹上的屍體被氣浪吹下來了。
這位烈士用自己的屁股砸爛了自己的腸子，真……嘔——
德內爾差點吐出來，身邊的嘔吐聲也此起彼伏。
“清點傷亡！”b連連長再次命令道。
“不用清點了！你們連留下軍醫和一個班處理傷員，其他人趕緊走！還想挨炸啊？！”
官兵們連滾帶爬地重整隊列，德內爾想把斧子還給那個士兵，卻發現他已經被彈片擊中，正在地上呻吟。
距離前線還有三公裡，團已經傷亡21人，留下了13個人處理傷員——差不多沒了一個排。越到前線，炮火就越猛烈，摸到最後一道緩坡頂端的時候，114團已經損失了大半個連。
“媽的。”李凡特舉著望遠鏡罵起了臟話。
“媽的。”團長也應和道。
由不得團長和一營長罵人，看見前麵的地形，德內爾的臟話也脫口而出。
95團的陣地已經近在眼前，至多不超過七百米。按照地圖，最後這一段距離應該是一片多少能為部隊運動到友軍陣地上掩護的樹林和農田。然而目光所及，隻是像月球表麵一般的“正斜麵”。
德內爾看到團長曼恩中校暴躁地將望遠鏡塞進盒子裡“七百多米……這得死多少人才能過去？”
“七百米爛泥地，跑過去至少需要五分鐘，德國人不可能不在那邊設觀察哨。”李凡特指著對麵的高地說道，“一個電話，至多一分鐘炮彈就到了，到那時候全團覆沒也不奇怪。”