楊暮客已經讓季通補足了租子，言說要住到三九之後。林銑已經詢問明白了價錢。這次隻要了三貫，但之前的他也不退。
城外小鎮與王城有來往通勤的靈車，軌道穿過雷塔林立的曠野，唯春季驚蟄到夏至期間停運。其餘時間一日兩班，免費乘坐。林銑做豆糕的技法被玉香指點一番，已經算拿得出手。經過此番準備，林銑聽進祭酒那日所言，準備進城擺攤。
在這林府住了幾日，城裡的鴻臚寺卿親自來請。季通和巧緣被留在了林府，一是巧緣得人照顧，二是幫襯林銑。
三人坐著官家飛舟自是招搖過市，乘著縣城相通的航道進了王城之內。
又過了幾日，玉香傍晚搭車來到了林府。借用他家的廚房。
鴻臚寺所設居所沒有爐灶，因為地處城中鬨市，皆是木製建築，所以嚴禁明火。就連燒水用得都是離篆熱爐。燒飯不能控製火候，味道自然差了許多。若是平日三餐還好，但明日是楊暮客為小樓張羅的賞花會。
園子是租用王族彆院。外國藩王覲見國主的時候會住進來，其餘的時候開放民間使用。花銷自是不菲。因為隻租用一日，在那彆院中做餐食自是來不及，所以玉香才會趕去林府。也是順帶將季通領進城裡，做那門前警衛。
林銑沾了光，玉香允他在那彆院門口設攤位。畢竟來得達官貴人自是有下人陪同，這些下人在外也要吃食。林銑去支一個攤子，銷路不愁。
天還未亮，季通提著好幾個食盒登上了接玉香回城的飛舟。玉香本人還在那廚房中做些小樓最愛吃得甜點。畢竟自家主子吃得東西一定是最可口的。不大會兒玉香也提著一個食盒上了飛舟。
天才亮，做完早課的楊暮客已經先去了那處彆院。
彆院門口有書院祭酒題字的招牌，鑒寶賞花會。
院子裡頭有昨日從王宮裡借來的幾株茶花，也有廚青從城外尋湯觀送來的黃菊芍藥。楊暮客腳踩四方，按照時令擺了一個暖陣。院中仿佛已從殘冬入了深春。
鴻臚寺廣發請柬，不多會兒城中不少貴人已經來至此地。外圍更是諸多捕快巡查。玉香和季通趕到，進了園子擺放餐盤。
季通一人杵在那院子門口，帶刀兵，來來回回盯著那些外頭等著開園參會之人。
小樓乘飛舟落在園中，坐在主座上。邊上是一張木案，案上放著一塊黃晶，黃晶四尺高，二尺長，形如山，似有水霧飄下。晶石細膩，形狀天然，乃時光造化，世間不可多得之物。黃晶旁還放了從楊暮客那拿去的那根藥杵，這藥杵雖初看粗糲，但金鐵之物並無祭金與生祀痕跡，端地是個奇物。小樓腕上的鐲子被隱去了靈炁，竟然也大大方方地露出來。
此時他們一行人便是顯財。邊上的櫃子還陳列了不少標了價錢的珍物古玩。
主座小樓麵帶輕紗，挽螺髻，額貼花鈿，耳珠垂金穗。身披對襟白絨裘衣，針腳細密，暗有銀花。裡頭穿著紅綢繡鳥雀戲花小襖，白錦布黃絲繡福文襦裙。端著茶盞，那手腕上的鐲子星光點點，煞是惹眼。
賓客入園後，皆是攜寶而來。楊暮客著一身素衣道袍站在一旁，聽著小樓點評。若是合意的，楊暮客依次遞上請柬。若有出售念想，便明日按著請柬上的時辰去鴻臚寺的宅院交易。
交易自是需有官人證言，繳納財稅。所以官家亦是極力支持。如今周上國備戰之事已經掩蓋不住，有想換了錢財去往海外者，也有準備錢財購置資源。不一而論。當下周上國鑄幣兌金玉乃是近萬貫兌一餅，仍有浮動。
小樓能動用百餘餅金玉，財富自然不足以收購所有合意之物。但這院中亦有交易，且有做不得準的寶物請小樓掌眼，需繳納傭金。傭金乃是寶物價值一厘。他們交易也需驗明價值，官府收稅，玉香抽水。好一個無本生意。
楊暮客扇著鐵口直斷的扇子，被小樓罵了一句，趕緊翻個麵，換成金玉良言。
這一日過去，從早到晚，參會者數十家貴人。小樓掌眼傭金足足數萬貫，抽水亦有近萬。
常勝侯送來的一尊銅鳥，因為年代久遠，無人認得。小樓言說這是顒鳥，生於萬澤大州之南的沙海中。此物鑄造手法乃是以活銅一體成型，血祭百餘年，萬年不衰，方不用年年祭金。想來是萬澤大州蠻荒土著所供奉之物，不知因何流落到這西耀靈州。常勝侯笑眯眯地說此物送與大可道長，求得道長占卜一次。楊暮客自當點頭應下。
宴會之終。收買下的有，以蛟龍牙齒經數十代工匠雕琢的筆筒，白鵺尾羽織做的雲肩，傳世千年的彩蝶鱗粉繪製的精美漆器，中州宮廷匠師雕刻的鐵木畫，珍貴寶石首飾數十件。櫃中之物賣掉的也有不少。夜裡做賬，一共花了七十五餅金玉。
賈家商會女掌櫃在這王城名噪一時。錯過之人，沒接到鴻臚寺請柬之人皆是長籲短歎。
去過了常勝侯的酒宴，楊暮客說了些漂亮話，告訴常勝侯，南來之事不必放於心上，建功立業之時已到。又沒過幾日，三九的前一天，學院的馬車停在鴻臚寺門口。他們來接小道士去講學。
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夕陽西下，社火散了，集市熱鬨非凡。學子三三兩兩湊在一起走進了學府之中。
學府大院燈火通明，地上有暖箱禦寒。一排排矮座已經零零散散坐了不少學生。邊兒上的走廊裡更是紮堆站著他們的後輩。
幾位先生忙著裝點杏壇。
收官典禮在夜色朦朧中開始了。
楊暮客站在後台看著那白發滄桑的祭酒說著此去春來除舊歲的話。也無非就是諸位弟子如今已經學業完滿。來年若是科考的，祝有個好前程。若是歸鄉，也莫要忘記學院的教導，為人當方正，行君子之事。最後，祭酒慶幸於年終之時，隴陰郡傳來了聖人文章。而口念文章之人，也來到了學院，與弟子們講課。
一時間大院裡沸沸揚揚。
楊暮客笑著走上去，祭酒作揖與他交換了位置。
楊暮客看著台下漸漸落針可聞，他從那一雙雙眼眸中看到了對知識的希冀。忽然他腦子一片空白，那些準備好的過往聖人對《勸學》的注解全都忘掉了。
那不是他自己的學識，說來又有幾分信服呢？道可道，道理終究是要隨著時代變遷的。他們又不曾了解那一方世界的曆史，東拚西湊之言，說了豈不讓人笑掉大牙。
他輕輕咳嗽一聲，“貧道年歲尚小，若論學識，或許還比不得壇下諸位。有幸在夢中得聖人之言，祭酒邀我講學，貧道也怕貽笑大方。那便講一個故事吧。”
學子們雖不知這道長為何不講解《勸學》，但聖人文章出於他口，他們依舊期待道長能說出另外篇華彩之作。
“有一個人他叫子美。少年早發，自以為才華出眾，入京考試。第一次考試，他落榜了。他攀高山，遊江河。寫了一首詩。
岱宗夫如何，齊魯青未了。
造化鐘神秀，陰陽割昏曉。
蕩胸生層雲，決雌入歸鳥。
會當淩絕頂，一覽眾山小。
你們莫要問貧道這岱宗在何處，齊魯在哪裡。貧道於夢中見他，也不知其所以然。”
台下學子哈哈大笑，他們聽得出這落榜之人胸有大誌，才情確實非凡。
“他的國家此時興旺無雙，其京都更是不夜城。他於城中科考投文十年。整整十年，蹉跎困頓。三次落第，獻賦於國主，終得待選分配名額，如此又過了數年。胸中才學無處施為，家中生活愈發困苦。終於，他放棄了心中包袱，認領了一個小官。
那一天許是下著雨，亦或者下著雪。他回家中之時，他的幼子卻餓死了……”
寥寥數語，壇下的學子也被這命運多舛之人勾動了心弦。
“而盛世卻如過眼雲煙，京都刀兵四起，國主迫不得已出逃。而這子美也顛沛流離。做了個節度使參謀。生活卻拮據困頓，饑兒討飯，為父無米。何等淒涼……
他說，癡兒不知父子禮，叫怒索飯啼東門。
大風吹破了他的草廬，見了種種淒涼，他寫下詩句。
安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。
終是心灰意冷，他辭了那參謀之職。於路上寫了一首詩。