元曦在屋頂聽得真切。
這兩姐妹都想參加選秀，今日之事不管是不是有意為之、是誰為之，現下秦芙都占了個口碑的下風。但秦菱自己也沒占到什麼便宜，更何況下人的言論並不會影響秦刺史推選的結果。從目前的形勢看，除非秦菱能拿出非她不可的理由，否則很難會選上。
但最讓她在意的，還是秦菱的那句“全部燒了”。若是不想要，為何要收下，若是想要，為何又要燒掉，而且全部都燒掉。僅僅是為了泄憤嗎？明明泄憤的方式有很多種，有什麼理由非得選擇這麼落人口舌的方式？
是夜，元曦又來到發現花燈的花園中。今日是臘月十五，若張姨娘就是那崔宜軒，今日應當也會來祭拜，她想去碰碰運氣。
天氣稍稍回暖，已有仆人清了積雪，院落中已不見昨日的白雪皚皚，四下隻有一片漆黑，耳邊也隻剩枯枝在乾澀寒風中微微顫抖的聲響。
元曦一襲黑衣屏氣輕步走在小徑間，正要邁入拱門內，視線中還未出現什麼，卻聽拱門之內傳來了一陣“劈裡啪啦”的聲響。她耳力極好，辨認片刻便知是有人在燒東西。
她側過身微微探出頭，見那小池旁蹲著一個矮小的身影，那身影正背對著她，用樹枝撥弄著地上的火堆，像是在焚燒什麼東西，在身影的手邊還放著一個提籃。
對方應當也是不想被人見著，所以穿了一身黑衣。
那黑色小小身影在火光前微微抖動，恍然間元曦仿佛看到了那日在鎮國公府的自己。
不知過了多久，火光已逐漸微弱。那人搓了搓手打開提籃，拿出了幾碟菜肴擺在地上，又擺上碗筷、茶盞和小小的酒杯。她抬起纖細的指尖輕輕掃過方才擺好的東西，隨後從提籃中拿出酒壺和茶壺，往酒杯和茶杯裡倒了茶酒。自己則拿起一盞小酒杯在對著夜空獨自飲起來。
她顯然很少喝酒，隻酌了一小杯便開始連連咳嗽，又像是怕被人聽見，捂著嘴巴不敢肆意咳出聲來。
許久，她終於緩過勁來，沒等太久她就將茶盞中的茶和酒杯中的酒都一一倒在土裡，隨後又利索地將拿出來的東西一一放回提籃，用枯枝將灰燼撇到一旁的枯木叢中。
做完這一切，她便拎著提籃站起身來。許是蹲坐了太久，她腳步有些顫巍，起身時差點一個趔趄跌入池塘中。
穩了穩腳步，她又重新站起，似乎是方才崴到腳，她的步伐微微有些遲鈍。
元曦便看著那人跛著腳背離著她越走越遠，自始至終都未留下半個正麵給她。
元曦眯了眯眼，望著她離去的背影，似乎是去了張姨娘院子的方向。
見人已經走遠，元曦便往小池塘邊上走去。灰燼已經被撇到一旁的枯木叢中，泥土裡隻隱隱透出些濕潤，若是不仔細觀察，便無法發現有人在此處祭奠的痕跡。
元曦蹲下來看看有沒有被遺漏的東西，想起方才那火光的“啪啪”聲，按照祭奠來說，燒的也隻是尋常的一些紙錢，應當不會發出這個聲音。
她拿起樹枝扒拉枯木叢下的灰燼，卻隱隱覺得戳到了什麼硬物。她用手在灰燼中探了探，似是像兩顆小珠子，但因被火灼燒過，珠子有些變形，顏色也分辨不出了，然而連著珠子一端的金屬卻還能依稀看出些形狀。
元曦打開火折子，在微弱的火光下細細辨彆，這似乎是某種首飾。好像是……耳飾！
這耳飾是張姨娘的還是誰的？是不經意掉落還是有意為之？
元曦將耳飾擦乾淨放入兜裡。
今日天氣放暖，水麵的冰沒有這麼厚了。元曦便拿出折扇往冰麵一劈，冰麵微微有些裂開。冰下的花燈仍然紋絲不動。
她想了想，掏出一張符紙掐了個火咒往冰麵甩去。片刻，冰麵略略融化。元曦再掏出折扇劈了一刀，冰麵便劈裡啪啦地裂開。她伸手探入池塘中，刺骨的冰水讓她凍了個哆嗦，她眼疾手快摸準花燈的位置，一把將它拉出池塘。
那花燈已被冰水凍了多日，蠟燭已變得很脆，元曦輕輕一掰便將蠟燭掰了下來。然而下麵的紙張因被封了太久，字跡已被糊開，隻隱隱看到最末尾的三個字十五日。
那便是一個生在月中的八字了。
元曦腦海裡突然閃過什麼，忙將花燈和紙張放入兜裡，轉身隱沒在沉沉夜色中。
回到臥房，元曦眼疾手快地鎖好房門，從包袱中抽出一張符紙，拉開凳子伏在桌案上掐指算著什麼，隨後便抬手在符紙上寫下一行生辰八字。
她口中念念有詞，符紙瞬間化作黑鳥朝窗外飛去。
元曦看著它越飛越遠的身影，臉色也如同這夜色一樣，越來越暗。
答案呼之欲出了。
她又翻出房門，朝園中走去。
……
翌日清晨，肅州終於見著了久違的日光。
肖婆子早早便在院中清掃，見元曦伸著大懶腰才出來守門，也沒怎麼生氣，隻打趣著說了句“哎喲，大侄子今天起這麼晚，昨夜會小娘子去了？”
元曦打了個噴嚏“哪能啊，著涼了便起得晚些。還是嬸子身體好，比我這小夥子身體還好。”
肖婆子被誇得嘴角笑開了花。
兩人說了一會兒話，卻見雪青拿著個小盒子走出房門，遠遠地便招手讓元曦過去聽吩咐。
元曦小跑過去，雪青將小盒子遞給她“袁方，你今日跑一趟張姨娘院子，將這東西送過去，昨日姨娘落在咱們院子裡的。”
元曦點點頭接過盒子，便往秋雅居走去。
秋雅居便是張姨娘的院子。元曦方才同肖婆子嘮嗑才知張姨娘全名張淑雅，據說是西北人，家裡鬨了饑荒，全村人成了流民，她便一路走到了肅州。
那時先夫人還在，恰逢秦府施粥，張姨娘排著隊被人擠了出去，卻憑著小小身軀和幾個漢子搶下了自己那碗粥，先夫人見她雖貧困卻有骨氣有膽量，便將她招進府內，此後還簽了賣身契。
元曦愣是無法將那唯唯諾諾的臉與這樁故事聯係到一起。但她又像是突然想起了什麼似的，自嘲地笑了笑。
她也有看走眼的時候。
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